公元1861年咸丰驾崩，咸丰皇后慈安无子，故立慈禧儿子为帝，慈安成了小皇帝的母后皇太后，而慈禧成了小皇帝的圣母皇太后。慈安与慈禧两宫并存，一开始这两女人联手发动政变，将大清王朝的最高权力收归皇室。慈安与慈禧共同垂帘听政，辅佐小皇帝，但是没过几年慈安离奇暴毙，两宫共同垂帘听政变成慈禧一人独大。
慈安太后死的很蹊跷，据说慈安暴毙当日早上还与朝臣处理国事，晚上就突然离世。死的突然也就罢了，宫中侍从居然将慈安太后的遗体草草入殓，没让慈安太后娘家人再见她遗体最后一面。慈安死的突然，而且入殓也极为迅速，这种种反常的现象，似乎在告诉后人，慈安之死并不单纯。慈安死后，慈禧是最大受益人，于是种种矛头与怀疑纷纷指向慈禧。
那么慈安到底是怎么死的?她的死亡是否与慈禧有关?慈安之死有如下几种说法：
清朝官方说法，慈安之死并无阴谋，慈安是得病而亡。这种说法出自于《光绪朝东华录》，但是这种说法也不是完全没有疑点，无论是哪一本书中的记载都表明慈安只是患了小病，据记载表明太医甚至都认为慈安所患之病并不需要开药就可以不药而愈。这样的小病怎么可能突然的夺取慈安的性命?
还有一种说法，认为慈安之死乃是自尽，但这一说法很少有人赞同。慈禧与慈安两人看似姐妹情深，实则积怨已久。慈禧这人权利欲极重，而慈安对政治兴趣不大，光绪七年初慈禧患眼疾，慈安独自处理朝政，慈禧大为不满语言过激给慈安带来了巨大困扰，慈安不堪重负最后竟吞鼻烟壶自尽。
流传最广的说法，当属慈安被慈禧毒杀。据说咸丰在死之前曾经留下一道遗诏，咸丰让慈安监督慈禧，慈禧安分守己则罢，如若不然慈安可将慈禧抹杀。但是慈安这人心比较软，又受慈禧蒙蔽，最后慈安竟然将此遗诏当着慈禧的面烧了。遗诏被焚，慈安的保命符没了，而慈禧却彻底动了杀心。某日，慈禧在点心中下毒，慈安食后暴毙而亡。
慈安之死疑点重重，这么多种说法，谁才是事情真相，还有待进一步研究。