其实在中国古代就曾出现过很多关于吃人肉的历史事例，这人人可能是因为饥荒没有东西吃逼不得已吃人肉、可能是因为自身暴虐残忍、但是还有一个怪异的是这种惨无人道的事情竟然有一时间成为了一种风俗，这种风俗叫做吃美人风俗。至于这种风俗是怎么来的呢？今天我们就来看一下。
在衣食普遍不足、道德空前失范的非常时期，什么样的人才有闲情雅致去描绘和总结吃人的“生动现实”呢？只能史上那些出入风月酒楼的“文人雅士”！他们是这样描述的：
有的是把美女放在一只大缸里，外面用火煨烤，直到把美女烤熟;
有的是把美女放在一个铁架子上，下面用火烤，像烤羊肉串似的;
有的是把美女的手脚捆绑起来，用开水浇在身上，然后用竹扫帚刷掉美女身体外层的苦皮，再割下肌肉烹炒而食;
有的是把活美女装在大布袋里，放进大锅里煮;
有的是把美女砍成若干块，用盐腌上，随吃随取;
有的是只截取美女的两条腿，或者只割下美女的两只乳房，其馀的部分扔掉。
张献忠吃人无数，都没有发现人肉表面还有一层苦皮。张献忠只晓得蒸和煮，张献忠身边似乎缺少一个吃人的军师和幕僚。民国期间，四川、陕西、河南等地因饥荒贫困而食人的记载很多。1936年5月4日《天津日报》载《成都通讯》说：“今年树皮吃尽，草根也吃完，就吃到死人的身上。听说死尸的肉每斤卖五百文，活人肉每斤卖一千二百文。'省赈会'特派员王匡础到六口场视察，在一肖姓的屋里发现女饥民张彭氏、何张氏等围食死尸。通江麻柳坪有一妇女杨张氏因生活艰难，携其六七岁及九岁的两个女儿向他处逃荒。不料刚走不远，该妇遂倒毙道旁，二女饥极，就在她娘身上啮面部及身上的肉充饥。”
其实纵观现在的社会，就算是非洲哪些贫穷的国家，他们虽然过着颗粒无收的生活也不会沦落到去吃人的地步。所以我们说啊古代这一无人性的习俗恰恰反映了一些不守本分者的变态，也反映了妇女地位的底下。