嘉庆皇帝世人皆称之为平庸，作为自称“十全老人”的父皇的儿子，他确实平庸，但乾隆皇帝挑选继承人的准则就是要符合中国传统道德规范“中庸"二字。嘉庆皇帝虽然有心整治国家，接连发布整饬吏治的谕旨，但性情优柔寡断，对弊政多是惩而不杀，戒而不绝，最后政令不出紫禁城，无力解决其皇父统治期间晚年社会的矛盾，最后落得“嘉道中衰”的后果。可以说嘉庆皇帝是中国历史上最中规中矩的皇帝了。
于是小编就好奇了，这样一个中规中矩的皇帝的后宫生活是怎样的呢？今天我们就来揭秘嘉庆皇帝不为人知的宫闱生活。
嘉庆帝的宫闱生活较为平淡，他一生先后有两位皇后，都是父皇乾隆帝替他选定的。结发妻子是喜塔腊氏，乾隆三十九年（1774）迎娶为嫡福晋，嘉庆元年由太上皇册封为皇后，这位皇后死于嘉庆二年，后人称为孝淑睿皇后。她虽然贵为皇后，但由于丈夫处在乾隆太上皇的考察之中，她也活得战战兢兢、小心翼翼，并没有享受过母仪天下的尊荣，丧事也办得很草率。嘉庆帝对她总有一种负疚之情。
喜塔腊氏去世后，乾隆太上皇越俎代庖，将嘉庆的贵妃钮祜禄氏册封为皇后。夫妻二人感情也较为融洽，嘉庆帝的这位皇后死于道光二十九年，后人称为孝和睿皇后。
嘉庆帝固然一生勤于政务，但爱好戏剧也是不争的事实，亲政初年，洪亮吉上疏指责他“恐退朝之后，俳优近习之人，荧惑圣听者不少”。嘉庆帝一怒之下，把洪亮吉发配新疆。其实，洪亮吉所说也不是空穴来风，嘉庆是清朝迄此时为止对戏剧最为痴迷的一位君主。根据史料记载，早在嘉庆元年正月，刚刚登上皇帝宝座的嘉庆帝一连看了十八天大戏。当时父亲乾隆虽然退位，但在和珅辅佐之下大权独揽，嘉庆帝无事可做，所以，狠狠地过了一顿戏瘾。
嘉庆七年的一天，太监排演新戏，嘉庆帝手持脚本，坐在台下，翘着二郎腿，目不斜视，一副“制片人兼导演”的派头。演员一旦进入角色，免不了即兴发挥，嘉庆帝拍手叫停，严厉地说：“在本子上的许念，不在本子上的不许念！”
所以终其一生，他好像只剩下看戏这一个爱好了，难怪后人都说他是最循规蹈矩的皇帝。