1900年8月，八国联军鸣枪放炮地杀进京城，慈禧太后吓得魂飞天外，当即领着光绪皇帝还有李莲英等人，坐车出了京城，直奔西安的方向逃了过去。
可是出了京城，李莲英就发现，这命是保住了，可是他们这一行几百人的队伍，忘记带粮了。
李莲英是很聪明，如果他不聪明，也当不上大内总管，他为了逃命，竟乐观地认为，沿途的州府县道，还有黎民百姓，他们听到慈禧老佛爷驾到，还不得远接近迎，什么鸡鸭鱼肉，统统地往上献。
可是李莲英想错了，京城方圆几百里之内，老百姓听到八国联军进了北京，肆意杀人放火的消息，他们早就吓得全都逃亡了。
李莲英先是搜罗侍卫、太监和宫女们身上的干粮，给慈禧太后充饥，然后就让护军们，到路边的庄稼地里去寻找玉米、土豆和白菜，熬成菜粥，让大家填饱肚子。
慈禧太后在宫里养尊处优惯了，让她出北京逃亡，还是真的是第一次(上次她跟随咸丰皇帝逃亡热河，并没有这样的狼狈)，几天折腾下来，慈禧太后就发起了高烧。
李莲英这才知道自己犯一个比没带粮食还要严重的更大失误，就是没有带治病的药品，逃亡的路上全都是荒山野岭，上哪里去找药品呢?
李莲英正发愁，忽见路边的庄稼地里人影一闪，他还以为是刺客，急命护军去搜，几名护军冲进了庄稼地，发现一个吓得浑身哆嗦的老汉，背着一个口袋，正在收还未成熟的玉米棒子。
老汉被护军抓了过来，李莲英看着他口袋里装的粮食，知道抓错人了，可是瞧着老汉花白胡子一大把，体格还很健壮的模样，便随口问了一句：“老汉，如果乡下人得了感冒，用土方怎么治疗?”
那老汉好像很怕事，他摇摇头，道：“乡下人不得感冒，也不用土方治疗!”
李莲英是个人精，他一见老汉刻意隐瞒，便开始用欺瞒官府，人头落地来吓唬他，那老汉最后害怕了，他告诉李莲英，乡下人治疗感冒，真的有一个土方，那就是喝洗脚水。
李莲英一听这老汉敢戏弄他，当即大喝一声拿下，那几名护军冲上来，如狼似虎地找跟绳子，就把老汉捆了个结实，李莲英挥手示意，准备对老汉开刀问斩，老汉扯开嗓子大叫：“冤枉，我冤枉!”
老汉的叫声，惊动了在不远处土坯房里歇息的慈禧，慈禧在两名宫女的搀扶下，来到了屋外，李莲英一见惊动了慈禧，他急忙跪倒请罪，慈禧一问情况，她也生气了，让自己喝洗脚水，这不是大逆不道吗?
可是生气归生气，这毕竟是在逃亡的路上，严苛的环境，艰苦的生活，让慈禧的脾气小了不少，她命人带过老汉，问喝洗脚水是什么意思。
那个老汉叫道：“我说的不是洗脚水，是犀角水!”
犀牛角是一味败火的药，用之煮水，确实能治疗感冒，但荒山野岭，哪里有犀角?那老汉弄不来犀角，可是家里却有黄牛角，黄牛角虽没有犀牛角那么大的药性，可是煮水服用，一样能治疗发热感冒。
慈禧太后狠狠地训斥了“冤枉”人的李莲英一顿，李莲英赶忙让护军放人。
李莲英跟着老汉，到他家里，取来黄牛角，然后煮了一碗黄牛角的水，给慈禧服用了下去，一个时辰后，慈禧发热的状况就减轻了，第二日一早，慈禧就完全痊愈了。
第二日天亮，慈禧坐车上路，她还赏给了老汉十两银子，听着老汉满口感谢的话，慈禧心里也有一种“替人昭雪”后的莫大满足感。
其实，慈禧没有好好想想，李莲英作为一个太监，都敢传令杀人，这是跟谁学的?慈禧太后这是落难了，才会变成“青天”大老爷，而平日颐指气使，动辄杀人的时侯，是不是比人屠子还可怕呢?