读书人手无缚鸡之力，因而常常成为被人欺辱的对象，有时连自己心爱的女人都保不住，被人抢夺了去。古代有那么几位读书人心爱之人被夺后，由于际遇不同，结局也大不一样。
第一种是双双死于非命，结局甚是悲惨。唐孟棨《本事诗·情感第一》记载：唐代武后时，左司郎中乔知之有婢名窈娘，艺色为当时第一。乔知之十分宠爱，但《唐律·户婚律》规定：“诸以妻为妾，以婢为妻者，徒二年。”窈娘是婢女，地位低下，按唐代法律规定，乔知之是不能娶她为妻的，最多只能当个小妾。乔知之宁愿不结婚，事实上是以窈娘为妻了。武后的侄子武延嗣听说乔知之有个美女，就动起了歪脑筋，强烈要求见一见。可是一见到窈娘，武延嗣就将她霸占了不肯还给乔知之。乔知之无可奈何，愤痛成疾，就在细娟上写了一首诗《绿珠怨》(也有叫《绿珠篇》的)：“石家金谷重新声，明珠十斛买娉婷。昔日可怜君自许，此时歌舞得人情。君家闺阁不曾难，好将歌舞借人看。富贵雄豪非分理，骄奢势力横相干。别君去君终不忍，徒劳掩袂伤红粉。百年离别在高楼，一旦红颜为君尽。”然后买通看门人，送给窈娘。窈娘读完诗，心中悲痛难忍，就投井自杀了。武延嗣气急败坏，指使酷吏诬陷乔知之，抄了他的家，并把他投入大狱，仅四个月就将他折磨致死。此事刘餗《《隋唐嘉话》卷下、张鷟《朝野佥载》卷2亦有记载，只不过《佥载》中窈娘为“碧玉”。
第二种是一方最终撒手人寰，活着的业已身心憔悴。五代王定保《唐摭言》卷一五记载：唐代赵嘏，字承祐，曾在浙西住过。他迷恋一个美姬，到手后，便想带她到外游历，但赵母不许，只得作罢。七月十五日中元节，赵嘏携家游鹤林。浙帅(浙西地方长官)窥见赵嘏美姬，于是强行夺去占为已有。当时赵嘏仅一介寒儒，对此无可奈何，只得忍痛离去。第二年，赵嘏考中进士，身份变了，地位提高了，有了资本，就立即写了一首七绝寄给浙帅。诗云：“寂寞堂前日又曛，阳台去作不归云;当时闻说沙吒利，今日青娥属使君。”浙帅见诗后心中不安，知道赵嘏是用蕃将沙吒利强夺韩翀美姬柳氏的故事来讽刺自己，于是便派人护送美姬，到长安送归赵嘏。当时赵嘏刚从长安出关，途经横水驿时，看见一队人马颇为热闹，偶然问了一下路人，路人答道：“这队人马是浙西来的，说是浙帅命他们护送新科进士赵嘏的娘子入京。”美姬从轿中也认出赵嘏。赵嘏下马，揭开轿帘一看，正是他日思夜想的美姬。美姬抱住赵嘏痛哭不已，竟悲恸而亡。赵嘏把她葬在横水之北。此事，元辛文房《唐才子传》卷七记载更为详尽。
明冯梦龙《情史类略·情仇类·韦庄》也有则记载：“韦庄字端己，以才名寓蜀。王建割据，遂羁留之。庄有宠人，姿质艳丽，兼擅词翰。建闻之，以教内人为辞，强夺去。庄追念悒怏，每寄之吟咏，荷叶杯、小重山、谒金门诸篇，皆为是姬作也。其词情意凄惋，人相传诵，姬后闻之，不食而卒。”唐末诗人韦庄，本是朝廷官员，后入蜀得识高祖王建，被王建倚为心腹，任左散骑常侍、判中书门下事。尽管如此，无赖出身的王建对韦庄并不客气，他看中了韦庄的爱姬，找了个借口夺了去。爱姬被夺后，韦庄思念不已，乃作《荷叶杯》一词以寄悲思：“绝代佳人难得，倾国。花下见无期。一双愁黛远山眉，不恐更思维。用掩翠屏金风，残梦。罗幕画堂空。碧天无路信难通，惆怅旧房栊。”这首词伤情凄惋，字字含泪，倾诉了生离死别之苦，人们竞相传播，盛行于当时。韦庄爱姬读到这首词时，不禁呜咽失声，泪流满面，后竟绝食而死。
第三种是夫妻团圆，并且得以终老，这是最圆满的结局。
这样的故事最有名的有两个。
第一个是“章台柳”。《本事诗• 情感一》载云：唐天宝年间，诗人韩翃(一作翊)羁滞长安，与李生相善。李之爱姬柳氏，“艳绝一时，喜谈谑，善讴咏”，慕翃之才，甚属意焉。李生遂慷慨将柳氏赠翃。后韩翃被淄州节度使侯希逸辟为幕僚，因兵荒马乱，不敢带柳氏随军，便把她安置在都下，打算局势稍定再来接。一晃三年，竟未能团聚。韩翃思念心切，就以白绢囊诗，写了一首《章台柳》寄之。诗云：“章台柳，章台柳，往日依依今在否?纵使长条似旧垂，亦应攀折他人手。”柳复书，答诗《杨柳枝》云：“杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折?”为避兵祸，柳剪发毁形，寄居法灵寺。但不久柳又遭番将沙吒利劫以归第，宠之专房。及韩翃随侯希逸入觐京师乃知其事。当时沙吒利新立战功，正备受唐代宗李豫宠信，韩翃一时也奈何不得。后来还是侯希逸得知此事，为韩翃抱不平，上书朝廷，谴责沙吒利。代宗还算公正，御笔亲批道：“沙吒利宜赐绢二千匹，柳氏却归韩。”柳氏才得以重回韩翃怀抱。后来此事被许尧佐写成传奇《柳氏传》(也叫《章台柳传》)广为流传。
第二个是“破镜重圆”。唐韦述《两京新记》卷三以及孟棨《本事诗·情感第一》中都讲述了这样的一件事：陈后主之妹乐昌公主“才色冠绝”，嫁给太子舍人徐德言为妻。时当陈朝危机动荡，徐德言知道终有一天会国破家亡后夫妻失散，就对乐昌公主说：“以君之才容，国亡必入权豪之家，斯永绝矣。偿情缘未断，犹冀相见，宜有以信之。”于是把一铜镜分为两半，各拿一半作为日后联络之信物。后来陈朝灭亡，乐昌公主果然被掳入豪门，成为杨素爱妾。杨素对乐昌公主“宠嬖殊厚”，而徐德言却流离失所长途跋涉四处寻找妻子。后来两人终于联络上，当乐昌公主看到徐德言在镜后题的：“镜与人俱去，镜归人不归。无复嫦娥影，空留明月辉”诗后“涕泣不食”。杨素听乐昌公主讲述了这段事之经过后，“怆然改容”，于是忍痛割爱、成人之美，当即派人把徐德言找来，将乐昌公主交还给他，让他们夫妻团圆。并“厚遗之”，“闻者无不感叹”。后来乐昌公主与徐德言回到江南，恩爱到老。
最终无论是死于非命，或者天人两隔，还是相聚团圆，读书人的这种与被夺爱人的悲欢离合，都是不幸的。乱世之中，绝无读书人幸福可言。