在中国漫长的历史中，皇帝和皇后从来都是不能绕过去的一个话题，做一个好皇帝没有固定标准，但是做一个好的皇后，就有许多说法。比如《后汉书》中形容刘秀的皇后阴丽华“恭谨俭约，不好赏玩珍品，不喜欢嬉笑戏谑。生性仁爱孝顺，怜悯慈爱”，正所谓“做官当做执金吾，娶妻当娶阴丽华”，这也可以算作是皇帝娶妻的最高标准了。
然而，相比刘秀而言，他的老祖宗刘邦似乎就要不幸的多，因为他娶了心毒手辣、工于心计的吕雉。然而很少有人知道，吕雉之所以在历史上留下千年毒妇的骂名，居然全是靠刘邦所赐。吕稚是汉高祖刘邦的皇后，在历史上算是个很成功的女政治家，但至今人们提起他的名字，最先想到的是她的的狠毒和权变。
然而早年的吕后并不如此，还称得上贤惠的女人，她为了刘邦历尽艰辛，九死一生。
她嫁给刘邦的时候，刘邦只是沛县的一个泅水亭长，刘邦将吕后娶过来之后，三天两头不见人影，织布耕田，烧饭洗衣，孝顺父母及养育儿女的责任，都一骨脑儿地落在吕后一人身上。后秦末天下大乱，刘邦率众进人沛县被拥立为沛公，吕后当时也水涨船高，被尊称为吕夫人，等到刘邦攻入咸阳，被西楚霸王项羽立为汉王，吕后又晋级成了王妃。
但吕后并没有因此过上舒适的日子，在接下来刘邦和项羽打得天昏地暗的楚汉战争中，吕后成了项羽的俘虏，甚至在项羽把吕后押到两军阵前，以烹杀吕后威胁刘邦时，刘邦居然笑嘻嘻地说，你爱杀就杀，悉听尊便。
此时她的心中一定充满了怨愤，我们可以想象当时的情景，她看看滚滚的油锅，绝望的闭上双眼，静静等死……在后来的四年楚汉战争中，吕后一直被囚在楚军之中作人质，受尽了折磨和凌辱，挣扎在生死边缘，使其心理和精神受到了严重打击，也造成了以后多疑与缺乏安全感的后遗症，变成心地狭隘，紧张恐怖，阴狠毒辣，以及凡事先下手为强的性情和办事手法。
在刘邦成就大业以后，又迫不及待的迎娶了年轻美貌的戚夫人，将自己这个原配嫌弃的如同豆腐渣也没什么，而最不能让她忍受的是，这个年轻漂亮的戚夫人居然仗着刘邦的宠爱，要刘邦废掉与吕雉所生的太子，立自己的儿子赵王为储君。这就像是一条导火索，将吕雉这些年来的委屈和怨愤一下子点燃了。
刘邦死后，刘盈继位，史称惠帝。此时吕后开始报复戚夫人，一开始吕后只是把戚夫人囚禁起来干点杂活，戚夫人如果此时能够认清形势，接受现状并安分守己的话，或许还能苟延残喘，但是偏偏她不死心，还想着依靠自己儿子来实现最终翻盘。她哀怨的唱到：“子为王，母为虏，终日舂，薄暮常与死相伍，相隔三千里，谁当使告汝?”吕后知道后非常生气，加上以前积累的怨气，于是派人用钳子把她的一头秀发统统拨光，搞成了秃子，砍掉手脚，挖去双眼、熏聋耳朵，毒成哑巴，最后关进猪圈里，视为人彘。
可见女人一旦发狠有多么可怕，所以没事别惹女人。所以才会有所谓的宫斗。表面上庄严恢宏的皇宫重地实在像一个无形的屠宰场，千百年来不知有多少人在宫廷的斗争中丧失了性命。