汉昭帝和汉宣帝时期所实行的一系列让人民满意，使国家强大的政策，昭宣中兴也就是对这段繁荣时期的一个统称。谈到昭宣中兴的背景，结合当时的社会环境就有一个大概的了解。
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因为在这个时期，国家经常受到外来民族的入侵，结果可想而知，为了避免被其他民族占领自己的领土，黄帝自然就会派出大量的人员去抵抗，于是国家将一部分精力用在战争上，这些出战的人员也是从普通家庭临时征用的，还有就是战争的费用除国家以外，民众也要上交一部分。因为一时没有赶走外来民族的入侵，战争持续了很长时间，于是民众生活大不如从前，对这样的政策也十分不满，就发起了多场农民起义运动。黄帝没办法，想要镇压这些起义就必须要改变政治策略，于是便有了昭宣中兴这种美好的局面。
除了战争之外，还有国家的法律十分残酷，民众对此也是满口怨言，不满这种法律，实在不人性化，黄帝看到这种情况，如果仍然不改变一些政策，可能就会影响到他的统治了，于是便开始实施一系列可以让民众满意的政策。这个也是昭宣中兴的背景之一。
总结昭宣中兴的背景就是因为黄帝的一些政策引起了民众的不满，其中包括长时间的战争和法律的不得当使得民众十分不满，因此黄帝为了缓和不和就实施了这一系列的政策，从而营造了一个比较安稳的社会环境。
昭宣中兴时的宰相
昭宣中兴时的宰相是霍光，当时霍光的权力非常大，这是因为汉昭帝登基的时候年龄还很小，对处理政治上的问题还都不擅长，必须要有一位大臣来辅佐汉昭帝。在这样的情况下霍光逐渐掌握了更多的权力。他甚至都能决定下一任皇帝的人选。
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昭宣中兴时的宰相霍光在朝廷做事期间，辅佐皇帝处理各种各样的政事。因为霍光做的每一个决策都取得了很明显的成效，所以皇帝也很依赖霍光，大多时候都会支持霍光的想法。所以，霍光的权力非常高，只要霍光觉得这件事不妥，他就会向皇帝进行分析，皇帝每次都会听取霍光的意见。
汉宣帝登基以后，他深知霍光的权力过大，家族势力也十分庞大，在朝廷上占有很重要的席位，所以在霍光请求继续回来参与政事的时候，汉宣帝间接的回绝了他的请求。可是这并没有影响霍光的地位，他的权力也没有因此而削减，就连大臣有事都是向霍光禀报之后才禀告给皇帝。霍光的存在使得汉宣帝压力十分大。霍光去世后，他的后代继承了他的职位。
这时，有大臣向汉宣帝反应情况，表明霍光实力过强，经常会独断专行，他的后代凭借着霍光的权力也十分嚣张，长期下去，甚至会影响到皇权。因此，汉宣帝开始颁布措施削减霍光后代的权力。虽然昭宣中兴时的宰相霍光独断专行，但是不可否认的是霍光确实是一位十分有才能的人。在他辅佐皇帝期间，国家政治经济各方面的发展都非常好。
昭宣中兴的影响
昭宣中兴是西汉时期两位皇帝对社会改革的一个总括。其中的多方面措施对社会产生了很大的影响。谈到昭宣中兴的影响，可以从多个角度分析。
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首先是从经济方面分析昭宣中兴的影响，因为统治者意识到加重税收的不利之处，于是便减轻农民上交国家的财物，不允许随意对物价进行涨价，只要遇到极端天气，上交国家的财物会降更多，这个方面的措施为社会产生了积极的影响，不仅减轻了农民的生活压力，使农民有能力维持自家的生活，农民生活安定，自然国家也是一片好景，统治者和农民之间的关系也会好很多。
在政治方面，任用什么样的官员也是皇帝十分关心的事情，职位较高一些的，皇帝都会亲自参与选拔，通过问答的方式选出最合适的官员。还有奖励功劳，惩办恶习。这些措施都为社会产生了积极的影响，不仅提高了官员的办公水平，使地方经济各个方面发展稳定，还会提高官员的办公积极性。在外交方面，与边疆地区进行一系列友好谈判，在战争之后，通过和善的方法平定了边疆暴动，最后形成了友好相处的局面。这所产生的影响就是为国家的统一大业奠定了坚实的基础。减少了战争次数，使伤亡局面减少。
总之，昭宣中兴的影响归结到大的方面就是使国家发展前景大好，实现当时社会安定的大好局面。