草船借箭是小说《三国演义》中的经典故事，主要用于说明诸葛亮的智慧和胆识。成书以来广受读者的赞美，以致人们都不太愿意相信它是虚构的。历来有一个疑问就是，当初曹操为什么不射火箭，把诸葛亮和鲁肃烧成两块黑炭头呢?其实，这有着多方面的原因。
第一，由于是大雾天气，空气能见度很低。曹操看不清船上全是草人这样的易燃物品，自然就没有想到用火箭来对付。
第二，也正因为大雾弥漫，两边都摸不清对方的底细，曹操是通过对方擂鼓声来判断对方的大致方位。要是曹操贸然使用火箭，还没发射，火光就会先暴露自身位置，给对方以明确的打击目标。
第三，火箭一般是用来攻城，烧毁对方防御设施。而现在对手是可移动的船只，要是将其引燃，船只冲进曹军大营，这岂不是引火烧身?
第四，当时白雾茫茫，空气潮湿。这种天气非常影响火箭的使用，一般射到半空中，火就被空气中的小水珠扑灭，达不到晴天使用火箭的效果。
第五，由于火箭的箭头上要附加可燃物，增加重量，就会降低射程。当时曹操只能隐隐约约看见对方的船只，可见对方离岸边还是有一定的距离，可能处于火箭的射程之外。
第六，火箭的造价昂贵，成本太高。在三国时期，硫磺、火油这些都是稀有产品，不像做箭的竹子羽毛那么廉价，轻易不能使用，何况还是在敌我不明的情况下。
第七，正因为造价太高，军中就不可能常备。一般只有在攻打重要城池的时候，军中会事先准备好相应数量的火箭，好钢用在刀刃上。这时候曹操就算想要用火箭，仓促间也拿不出来。
第八，火箭的使用非常不方便。要是用普通的箭，士兵们可以拿一大捆放在箭篓里，随用随取，非常方便。而火箭属于危险品，必须小心使用，用的时候还要先点火，影响弓箭手出箭的速度。所以使用火箭必须是在相对稳定的情况下，而不适合突发情况。
第九，从环保学，资源再利用的方面看，火箭也不适合随便使用。不像一般的冷兵器，打扫战场的时候还可以缴获不少战利品。火箭属于一次性产品，射出去就烧没了，这不符合战争的长远利益，所以火箭虽好，用起来也应该有节制。
第十，曹操并不喜欢用火攻这种极端的方式，费好大劲攻下一座城，都被烧成废墟了有什么意思?只有诸葛亮才喜欢玩火，火烧博望，火烧新野，火烧赤壁，火烧藤甲兵，火烧上方谷，连他自己都说干这些缺德事会折寿。所以，不到万不得已，曹操是不会轻易用火箭的。
所以说，罗贯中的心思真是缜密，连编个故事都这么滴水不漏，无懈可击。