在我国历史上有许多著名的将领，今天我们就来说说，程学启是哪里人，一生有何战功，被后世称为淮军名将？
程学启(1829—1864)，字方忠，桐城南乡北圣庙(今枞阳县枞阳镇五一村)人，曾是太平天国的高级将领，最后成了著名的淮军将领。
清咸丰三年(1853年)十月，太平军进入桐城，程学启率众投奔，为陈玉成所赏识。因屡立战功，程学启累晋“弼天豫”(太平天国爵位)，成为安庆守将叶芸来的佐将。
安庆是当时安徽省的省会，是长江流域的中心城市，也是军事要地，更是太平天国政权首都天京(南京)的屏障。太平天国安徽省，是太平军占领的稳固地区，天京的军需供应更仰仗诸如安庆这样的后方基地供给，攻下安庆对战局的改变至关重要。
但是，曾国藩统帅的湘军，用了两年的时间，企图拿下安庆，始终不能得手。即便八国联军攻入北京，朝廷命令湘军进京勤王，曾国藩仍然按兵不动，非要拿下这座省会城市不可。
安庆会战进入白热化阶段，曾国藩问计幕僚孙云锦。孙云锦也是桐城人，是程学启的老乡，深知内情。孙云锦分析说：太平军安庆守将叶芸来是洪秀全的广西班底，程学启是叶芸来的姨妹夫，任何利诱手段，想拆开这个“黄金搭档”都太难了!
守卫安庆的太平军主将叶芸来，广西人，是太平天国中少有的悍将，隶属太平军陈玉成部。1860年春，英王陈玉成攻打清军江南大营，叶芸来与程学启奉命留守安庆。
叶芸来的岳父高崇善，安徽舒城人，还真是个老秀才。
高老秀才很有个性，叶芸来率部进入舒城时，将高老秀才的女儿虏入“女营”。太平的纪律是严明的，将高老秀才的女儿送还。这下，高老秀才不干了，说男女授受不清，这人你还不了。叶芸来说，那咋办呢?
高老秀才说：你必须娶她当老婆!
就这样，叶芸来娶了高老秀才的大女儿，程学启娶了高老秀才的二女儿。高老秀才的小女儿尚未成年，也就没招太平军女婿了。
曾国藩的离间计一时无法施行，为此十分头痛。好在孙云锦是桐城人，了解情况相当容易。很快，孙云锦打听清了程学启的家事：程学启幼年丧母，仰仗族人程惟栋之母养育成人，与养母感情深厚。程学启天不怕地不怕，唯独对养母百依百顺，是个典型的孝子。
曾国藩闻听，喜笑颜开，程学启的软肋完全可以派上用场。孙云锦派湘军拘逋程惟栋母子，威吓程母：如果程学启不归降，就将其亲儿子程惟栋砍头!
湘军杀人，那比太平军更凶狠。万般无奈，程母只好化装为要饭的老妇人，混入程学启的大营。母子见面，养母伏地痛哭，跪求程学启归降湘军。
程学启十分纠结，一边是养育之恩，一边是知遇之恩，要么弟弟没命，要么背叛姨夫，这决心实在不好下。
关键时刻，叶芸来犯下致使错误：侦知程母化装入营之事，叶芸来断定，程学启已经叛变，一气派了八个壮士，手着令箭急招程学启。
看到来人气势汹汹，程学启感到事情不妙。两害相权取其轻，咸丰十一年(1861)二月十九日夜，程学启携丁汝昌等八十二名干将，逃出了安庆城，投奔了湘军。
程学启既具体镇守安庆西门，又对安庆城内的太平情况十分熟悉。紧要关头叛变，既改变了双方的实力对比，又泄露了太平军的内部军情，后果实在严重。一气之下，叶芸来产将程学启留在安庆城内的妻儿，全都杀了。
叶芸来报复，更加激起程学启的愤怒，发誓一定要攻下安庆，替妻儿报仇雪恨。
这年九月五日，程学启率湘军攻破安庆城。
攻下安庆城，程学启以其人之道，还治其人之身：叶芸来及其亲属，全部被杀。
这时，高老秀才又将小女儿来到安庆。高老秀才对程学启说：我的大女儿被你杀了，二女儿也因你而死。现在，我再把小女儿嫁给你。三个女儿，死在你一个人手里算了!
就这样，程学启又娶了高老秀才的三女儿。
凭借安庆战功，程学启升从三品游击，后擢为正三品参将，并受命自立营头，扩军为“开字营”。
安庆失守，南京直接暴露在清兵与湘军面前，城内物资供应越发困难。1864年，湘军攻破天京，太平天国运动终结，中国的近代史改写。
湘军克服安庆后，李鸿章组建淮军攻打上海，并趁机向曾国藩请求，将程学启与“开字营”一道“借”与淮军。曾国荃十分清楚程学启的能力，坚决反对程学启离开湘军。程学启至上海后，“练兵学战”，并练成最早使用洋枪的清军。也因为这一点，淮军很快脱颖而出。
1861年8月，程学启利用穴地攻城之术将安庆城炸开了一道口子，湘军趁机蜂拥而至，安庆由此陷落。1862年，李鸿章组织淮军，程学启受到邀请便担任了李鸿章旗下的管营，他跟随李鸿章攻打上海，又转战苏浙，立功无数，成为了李鸿章得以倚仗的淮军第一骁将。
1863年10月，李鸿章率军进攻苏州，程学启作为前锋也赶来参战。他向李鸿章设计，诱使苏州太平天国将领发生内讧。11月，太平天国慕王谭绍光为其他几位太平军将领杀害，不久，淮军进入苏州，程学启又背信弃义杀掉了郜永宽、伍贵文、汪安钧、周文佳、范启发、张大洲、汪怀武、汪有为等八位太平天国将领。程学启兵不血刃拿下苏州，又除掉了太平天国九位战将，可谓智略超群。
拿下苏州之后，程学启转战嘉兴。嘉兴为李秀成重地，又装备了大量洋人枪支，淮军进攻受挫，损失惨重。1864年3月，程学启亲率大军攻打嘉兴，却不幸为太平天国炮火击中头部，当即脑浆迸裂，不治而亡。
程学启虽然曾经一度背叛过太平天国，反复无常，但其却是淮军一员不可多得的虎将，他的死，使得李鸿章曾经一度失落不甘。
公没卅年，中国与日本战，诸将失利，李公匡居叹息曰：“程方中若在，何忧勍敌为!”其遗烈在人如此
曾祖允中，祖列义，考大林，三世皆以公贵，赠如公官，妣皆赠夫人。前夫人高氏生一子，与公同陷贼中，公自拔来归，夫人母子皆遇害。夫人之父复以季女为继室。后夫人高氏后公九年以同治十一年卒，年廿八，无子，以弟子建勋为主后。前后累得世袭，并为三等男，既冠，引见，用员外郎。某年某月葬公某所，二高夫人祔。建勋以墓碑属汝纶，乃为之铭曰：
运圮不反，得人则转。大盗据江，东顾席卷。海堧片土，借人喘息。李公东讨，旗始孤偃。公提一旅，单进深阻。剚贼胸膂，使解身首。挈吴会壤，复还苏抚。江东事已，藏热厚土。论功中兴，诸将未有。在功犹小，大世未睹。绝域万里，悬鬲自古。东耀厥武，械器是宝。我写而放，如鱼脱薮。试之三纪，永劲我旅。追元溯初，伊公本始。得粗画止，微漠不讨。持以应客，恃失其所。使公不死，国孰我侮。曷不慭遗，蒇兹功绪。