在我国历史上有许多著名的清官，其中宋朝的寇准和包拯，就是清官的代表，后世关于他们有着许多的故事，今天就由小编来说说其中一位，寇准作为一代名相，完全可以成为古代大臣的典范，为何最终结局凄惨?
寇准出生在关中道渭河边一个贫苦的农民家中。他17岁时父亲就死了，自幼跟着母亲饱受人世间的艰辛。19岁那年，寇准赶赴开封参加宋太宗亲自主持的全国会试，在殿试大堂下，年轻的寇准面对太宗的提问，对答如流，显示了卓越的才华。皇帝非常欣赏他的才识和刚直的性格，便破格录取了他，那时他还不足20岁。
第二年被派到巴东(四川奉节)当了知县。
年轻的寇准在知县任上非常负责，他走遍了巴东的山山水水，走访大村小户，体察民情，了解老百姓的疾苦，在摸清了当地的基本情况之后，他开始进行大刀阔斧的治理，巴东县乱派差役、乱收费和长期积案是民怨最大的问题，寇准雷厉风行地推行自己的新策，将乱摊派的差役全部减免，长期的积案迅速审结，该平反的平反，该严惩的严惩，并处理了一批民愤极大的污吏，寇准上任不到半年，巴东县已变得政通人和、百业兴旺。老百姓将这位年轻的知县亲切地称为“寇巴东”。
寇准在知县任上的作为提高了他的知名度，官职也提升得很快，先后升任盐铁判官、尚书虞部郎中、枢密院直学士等官，职位是越走越高寇准少年得志，不仅在当时，就是在我国长期的封建社会中也是少见的。寇准官运亨通，凭的并不是阿谀逢迎，依附权贵，他刚正廉明，连续升迁完全是靠自己的智慧与能力，史书记载，宋太宗就曾经夸他是一个“临事明敏”的人。
淳化初年，朝廷处理了两桩受贿案，其中情节非常严重的王淮，他贪污的赃款以千万计，但仅仅是被撤职仗责，而且不久又恢复了原职;而情节较轻的祖吉，却被严惩，处以死刑，刚直的寇准知道这是王淮的哥哥、参政王沔搞的鬼，心中忿忿不平，暗等有机会准备向宋太宗陈奏。
于是等到第二年的春天，中原发生了一次大旱灾，宋太宗召集近臣询问时政得失，大多数的大臣都认为这是天数所致，寇准瞅中机会，借用当时十分流行的天人感应学说，指出旱灾是上天对朝廷刑罚不平的警告，宋太宗听后，非常生气，不再理他，而转人禁中，宋太宗又觉得寇准的话肯定是有所根据的，就将他召到近前，问他朝廷的刑罚怎么不平?寇准回答说：“请将二府大臣都叫来，我当着他们的面向陛下解释清楚。”等王沔等人来到后，寇准就就在御前把王淮、祖吉两个人的案子述说了一遍，然后看着王沔问道：“这样的刑罚难道是公平的吗?”宋太宗当即责问王沔，吓得王沔魂不附体，连连谢罪，至此，寇准更加受到宋太宗的赏识，后来还被任命为左谏议大夫，枢密副使又改为同知枢密院事，寇准由此开始直接参预北宋朝廷的军国大事。
有一次，寇准在殿上向宋太宗奏事，一句话惹恼了皇上，宋太宗当即站起来，甩了甩袖子就要准备离开，一般到了这个时候，一般的臣子早就已经吓得跪伏在地上请求皇上原谅了，可是寇准却不同，他见皇上发火，不但不请罪，反而伸手扯住了皇上的衣角，劝宋太宗坐下来听完他的奏述再离开，盛怒之下的太宗并没有责罚寇准，反而当着群臣的面夸奖道：“我得寇准，就像唐太宗得到魏徵一样啊。”
寇准年轻气盛，在朝中树了不少政敌。一天，寇准骑马上朝的时候，路边突然冲过来一个疯子，跪在寇准马前连呼“万岁”，有人抓住这一点在宋太宗面前大做文章，寇准自然不服，两个人就御座前吵了起来，宋太宗一怒之下，把这两个人都贬出了京城，但这时宋太宗已离不开寇准了，寇准去青州后，宋太宗闷闷不乐，经常询问有关寇准在青州的情况，宋太宗身边的人也都不喜欢寇准，说他现在每天都在青州饮酒作乐，恐怕是想不起陛下您来呀，宋太宗就不说话了;但到了第二年，寇准还是被召回京师，拜为参知政事。
当时宋太宗年事已高，他腿上的箭伤经常发作，身体日渐衰弱，立皇储一事已经成为太宗的心头之患，因为太祖赵匡胤死后，他的儿子德昭没有能够继位;现在太宗传位，就面临两个选择：立自己的儿子，还是立赵氏宗族中其它有才能者;当时一般的大臣都不敢谈到立储的事情，一个叫冯拯的大臣就因上疏请立皇储，触到了宋太宗的痛处，所以被宋太宗贬到了岭南(以前的岭南是偏远之地，还未怎么开发)，从此朝野上下没有人再敢议论此事。
寇准刚从青州还朝，便立刻入宫参见宋太宗，当时太宗箭伤发作，揭开衣服让寇准看过伤情后，伤感地问道：“你怎么现在才回来?”寇准回答说：“我是一个被贬之人，没有您的召见我不能回京。”宋太宗接着问他：“你看现在应该立谁为皇太子。”聪明的寇准早就已经猜到太宗这次召见他的目的，他成竹在胸，但并没有直接回答宋太宗的问题，他告诉太宗：“为天下选择国君，不能与后妃、中官(太监)商量，也不能与近臣谋划，应选择众望所归者立为太子。”太宗低头沉吟了好久，挥手让左右的人退下，轻声问寇准：“你看襄王怎么样?”寇准心中暗喜，但不露声色，他顺水推舟地说：“知子莫若父，陛下既然认为襄王可以，就请赶紧决定吧。”不久，宋太宗便宣布襄王赵恒为开封尹，改封寿王，立为皇太子。
宋太宗携太子拜谒祖庙回城时，京城的人们都拥挤在道路争着看皇太子，人群中有不少人大声地赞叹称太子为“少年天子”，宋太宗听后很不高兴，问寇准：“人心都向着太子，那把我放在了什么位置?”寇准向宋太宗一拜再拜，大声祝贺道：“陛下选择的皇储深得人心，这正是国家之福气。”宋太宗的脸色这才变得好看起来，赏寇准对饮，一直喝得大醉才罢;宋太宗对寇准非常的器重，有次有人给太宗献了个宝物——通天犀，宋太宗令人加工风两条犀带，一条自用，另一条赐给了寇准。
没过多久，因为提拔官员的事，寇准又在殿上和反对他意见的大臣争吵了起来，宋太宗不想将这件事情闹大，于是私下对寇准说：“你现在身为执事，在朝廷上与人争辩，太过失礼了”，但寇准仍然力争不已;第二天，寇准不肯服输，仍与人据理力争，这一次，太宗不高兴了，他说寇准：“雀鼠还能够知道看人脸色，更何况是人呢?”时任宰相的吕端更是站出来对皇帝说：寇准“性刚自任”应予惩治。宋太宗终于又把寇准逐出了京城，将他调到邓州(河南邓县)做了个小小的知州。
到了真宗朝，寇准再次被召入京城，并出任宰相。寇准在宰相任内，积极抗辽，功勋卓着，但由于他刚正不阿的性格，还是有数次被罢官。后来，寇准被贬到雷州，最终病死在那里。
那么为何他的晚年这么凄惨呢?
寇准有一个宰相应有的胆识和气魄，却缺少一个宰相应有的气度和雅量，他狭隘而且偏激，讨厌的人他往死里踩，喜欢的人就各种提携。要命的是，寇准看人的眼光非常不准，他所亲善的都属于那种落井下石的小人，其中对寇准打压最狠的，就是丁谓了。
丁谓有才，却缺少一个伯乐，寇准就充当了这个伯乐，一手把丁谓栽培起来，然后被这头千里马给踢死了。
寇准看不准人，有人看得准，那就是被尊称为“圣相”的李沆，他当宰相时，寇准曾向他力荐丁谓。李沆没听寇准的，寇准追问原因，李沆认为丁谓不是久居人下之人，并笑着对寇准说：“以后后悔的时候，你会想起我的话的。”
寇准与丁谓善，屡以谓才荐于沆，不用。准问之，沆曰："顾其为人，可使之在人上乎?"准曰："如谓者，相公终能抑之使在人下乎?"沆笑曰："他日后悔，当思吾言也。"准后为谓所倾，始伏沆言。——《宋史·李沆传》
寇准器重丁谓，丁谓开始也很敬重寇准，但他的性格就是善于逢迎。为了迎合宋真宗签订檀渊之盟(宋朝在军事优势下签订城下之盟)的失落感，丁谓和王钦若一起大搞祥瑞，劝宋真宗天书封禅什么的，每一次都是劳民伤财。
生性刚直的寇准对这种行为非常看不惯，还借此调侃丁谓。因为丁谓给宋真宗上报祥瑞的时候特别喜欢用仙鹤，寇准把他当成了一个梗，一次在官衙看到一群乌鸦飞过，寇准大笑道：“幸亏丁谓不在，不然就是一群玄鹤飞过了。”从此，丁谓就多了一个“美称”——鹤相。
丁谓资历浅，他知道在相位上待不久，就以退为进，推荐寇准为相，他当参政。在一次宴会中，寇准的胡子上沾了点饭菜，丁谓见了，连忙上前帮寇准清理，寇准笑道：“参政，国之大臣，乃为长官拂须耶?”这就是须拍马之溜须。
好心献殷勤却反被呛了一顿，丁副相瞬间黑化，开始为扳倒寇准做不懈的努力。
在政治诬陷这方面，丁谓是远胜寇准的，而且还懂得斩草除根。在把寇准和另一个宰相李迪排挤出朝廷后，丁谓还派使者给两个人各送了一把剑，让两位自行联系历史，效仿伍子胥、白起等先贤(自杀)。
李迪看到剑后，当场就崩溃了，真打算自杀，被儿子和门客们拦了下来。至于寇准，表现完全不同。
“中使承谓指，以锦囊贮剑揭於马前，示将有所诛戮状。至道州，准方与客宴，客多州吏也，起逆中使，中使避不见，问其所以来之故，不答。众惶恐不知所为，准神色自若，使人谓之曰：‘朝廷若赐准死，愿见敕书。’中使不得已，乃受以敕。准即从录事参军借绿衫着之，短才至膝，拜敕於庭，升阶复宴，至暮乃罢。”——《续资治通鉴长编》
寇准不是那么容易上当的，一看没有赐死的圣旨，自然不会自杀，在这个铁骨铮铮的宰相面前，皇帝的暗示全然无用。
寇准被贬的地点是雷州，也就是今天广东湛江的雷州市，位于祖国大陆最南端的雷州半岛，虽然在今天这里算得上风光怡人，但在宋朝，这里还是开发程度很低的蛮荒之地，寇准到任后连个住房都没有。
苦日子还是有些乐子的，很快寇准在雷州迎来了死对头丁谓，他被贬到了崖州(在今海南)，比雷州更南更荒凉，而前往崖州必须经过雷州。寇准没去见丁谓，但给他送了一只蒸羊，丁谓感动不已，请求跟寇准见一面，却被寇准拒绝了。
不仅自己不跟丁谓见面，寇准还不准家仆跟丁谓见面，当时他的家仆商量着把丁谓揍一顿，寇准不许，把大门关了，算是为丁谓做的最后一件事了。
总的来说，寇准晚年的凄惨在于居所简陋、环境恶劣、没什么钱，尤其在跟寇准被贬前的奢华生活相比，落差更大。
寇准出身高门，20岁就中了进士，大半辈子都在当宰相、枢密使、节度使这种大官，再算上宋朝的超高俸禄，他就没缺过钱，他也非常乐意显摆自己的财力，生活过得非常奢侈，这方面，同时代许多诗人有作品描写，史书也有记载。
结果晚年悲剧了，被贬雷州，俸禄少得可怜，死后连料理后事的钱都不够。寇准于天圣元年
(1023年)九月病逝后，妻子宋氏带着灵柩返回故里，运到洛阳的时候没钱了，只好就地葬在洛阳。直到十年后的明道二年(1033年)十一月，宋仁宗下令将寇准灵柩归葬华州下邽(在今陕西)。