东汉少帝刘辩，历史上一个悲剧人物。他是东汉历史上第一个被废黜的皇帝，在位仅仅五个月，英年早逝，去世时只有15岁，他在位时，东汉政权早已名存实亡。刘辩(公元176-公元190年)，汉灵帝刘宏死后，年仅15的刘辩便登基为王。话说，汉灵帝原本属意的人并非刘辩，而是陈留王刘协。刘宏曾在群臣请求立太子之时，对刘辩的评价是“刘辩行为轻佻。不具备帝王应有的威仪，不可以做人主”。但是在汉灵帝去世的时候都没立太子，只是在临死之前将皇子刘协托付给最信任的宦官蹇硕。灵帝驾崩后，蹇硕想立刘协为帝，最后被刘辩的母舅何进诛杀，公元189年5月15，皇子刘辩继位，是为汉少帝。幼主即位后，朝政大权掌握在其母何太后以及母舅何进手中。
何进在诛杀蹇硕之后，想要一举把宦官全部歼灭，便召当时的并州牧董卓带兵进京助他一臂之力，并要求何太后同意杀宦官，何太后不同意。皇宫之内便发生了以何进为首的外戚和宦官之间的厮杀，刘辩母子不得已出宫避难。董卓率领部队进京，远远望见宫城起火，便知道已经发生了变故，立即快马加鞭到达京城西，听说少帝就要回宫，便和大臣一起去迎接。刘辩看到董卓率领的大部队，吓得哽咽，随后董卓上前与刘辩交流，刘辩吓得说话吞吞吐吐，而陈留王则对答如流，心下暗暗地有了立刘协为帝的念头。
回宫之后，董卓权倾朝野，在崇德殿前逼迫何太后写下了废帝诏书。公元189年9月28，汉少帝刘辩被废为弘农王，刘协登基是为汉献帝。在董卓废少立献的第二年，被董卓以毒酒杀害，时年十五。东汉汉灵帝末年，政局动荡不安，东汉王朝存亡已经朝不保夕。朝廷外部发生了黄巾民变，为了镇压民变，东汉朝廷放权给地方，形成各地军阀割据的局面。
刘辩出生在汉灵帝熹平五年，其母何氏曾只是宫女，生了刘辩后，母以子贵，被封为贵人，先皇后被废后晋升为皇后。灵帝其实并不喜欢刘辩，更多的倾向于王美人所生的皇子刘协。在大臣们请求立太子，以振国纲时，灵帝想立刘协为太子，奈何何皇后乃中宫之主，何进手握重兵，在朝中势力盘根错节，故立太子之事一拖再拖。中平六年，灵帝病重，弥留之际，将皇子刘协托付给自己宠信的宦官蹇硕，同年夏天灵帝驾崩。灵帝驾崩后，蹇硕想要杀了何进再立皇子刘协为帝，岂料风声走漏，蹇硕的计划失败，而皇子刘辩也得以顺利继承皇位。
汉灵帝驾崩两天后，刘辩登基，是为汉少帝。少帝刘辩尊其母何皇后为太后，封皇帝刘协为渤海王，改元为光熹。由于刘辩年幼，继位之时方才十四，所以皇帝之位有名无实，何太后临朝称制，大事一概由太后做主，其母舅何进依然掌握军事大权，权倾朝野。蹇硕在少帝继位后，仍旧想立皇子协为帝，又害怕何进掌权会杀了自己，求助于其他宦官，但是大局已定，每个人都只顾明哲保身，都没有听从蹇硕的话，反而出卖蹇硕在何进那里取得信任。不久后，何进便诛杀了蹇硕。
东汉少帝刘辩，公元176年出生，东汉第十二位皇帝，是汉灵帝刘宏之子。汉少帝刘辩14岁登基，在位仅五个月，便被废为弘农王，次年被毒死，时年15。关于刘辩，历史上并无太多记载，对于他的评价更是少之更少。据史料记载，汉灵帝并不喜刘辩，曾经评价他为“没有帝王的威仪，实在不适合做君主”。后世对他的评价则是：他是东汉第一位被废黜的皇帝，古代史书中一般不把他看作是汉朝的正统皇帝，甚至没有他的帝王传记。而且汉少帝死后被随便安葬在宦官的陵园，这在历史上是绝无仅有的。
那么汉少帝刘辩到底是如何死的?这要从他登基开始说起。公元189年5月，汉灵帝病重驾崩，死前并没有立太子。只是临走之际对自己的宠臣蹇硕表明心迹，并将皇子刘协托付给他。只是灵帝尚在时，刘辩的母舅何进在朝中手握重权，何皇后又是一国之母，何况灵帝已故，蹇硕一人之力怎么会是何氏家族的对手，刘辩在灵帝驾崩的第二天便顺利登基，即汉少帝。只是刘辩虽为皇帝，却没有实权，权利实则由何太后和何进掌握。
何进杀了蹇硕之后，想要把宦官全部铲除，便召董卓上京相助。宦官知道难逃一死，便先下手为强，杀了何进。一时间，外戚集团和宦官集团开始了激烈的斗争。刘辩母子不得已出宫避难。董卓一行人进京见到少帝刘辩，只见此人唯唯诺诺，胆小之辈，一点都不如陈留王刘协，便心想改立刘协为帝，以此提高自己的威信。回到宫中，董卓自封为司空，一手遮天，公元189年9月逼何太后写下废帝诏书，改立刘协，少帝刘辩为弘农王，少帝刘辩的帝王生涯到此结束。第二年正月，各地起兵讨伐董卓，董卓怕夜长梦多，就用毒酒杀了刘辩。