朱元璋建立明朝之后，为了自己的江山稳固，以各种方式杀害和自己一起打天下的文臣武将。跟朱元璋一起打天下的文臣武将基本上都被朱元璋杀光了，但是也有例外，汤和就是少数明初开国功臣能得以善终者。
在孩童时代，同所有玩心大发的孩童一样，汤和也喜欢做游戏。他不想做随从，一定要当领导者。不想当将军的士兵不是好士兵，汤和这个将军勇于进取、不断超越，还卓有威信。小小年纪，汤和不仅有争强好胜之心，他要做强者，他还有比较强的领导能力。毕竟，不是谁都可以做孩子王的。长大后的汤和，发现这个时代太乱了。元朝奄奄一息，红巾军的起义队伍越来越大。汤和想了想，跑去加入了郭子兴。
汤和不是一个自私的人，他看出了红巾军蒸蒸日上的势力，没有一个人去求取荣华富贵，而是带着十几个他儿时的玩伴一块去了。汤和作战非常勇敢，即使受伤了也只坚持作战。有一次，他中了流箭，汤和当做什么事都没发生一样，折断箭头继续作战。负伤作战的汤和受到了郭子兴的嘉奖，坐上了千户的位置。这时候的汤和，居然还没有忘记在皇觉氏当和尚的朱元璋。
苟富贵，莫相忘，汤和真的是一个完美的践行者。他给儿时玩伴朱元璋书信一封，邀请他来投奔郭子兴。朱元璋应约前来，当了郭子兴身边的一个亲兵，比汤和的官小太多了。但是，汤和一点也没有盛气凌人的样子，他对这位老乡和颜悦气，相当地照顾。在朱元璋展露锋芒之后，汤和没有嫉妒，中伤这位自己介绍来的老乡，而是时时刻刻看跟在他身边，听他指挥，十分地谦顺。
良辰择木而栖，汤和是凤凰，朱元璋是梧桐，凤凰栖梧桐，那他就要栖在他这棵梧桐树上。在朱元璋和郭子兴分裂之后，汤和作为朱元璋的亲兵跟着朱元璋出走。他们只有几十人，但是汤和完全相信朱元璋的能力。兵可以召、粮草可以收、将也可以选，但朱元璋这个帅独此一家。所以，必须跟住了朱元璋。
汤和就这么跟着朱元璋一步步扩大的自己的队伍，和陈友谅、张士诚争天下，推翻元朝统治。创立大明王朝后，前往东南剿除倭寇，东南人民感念他，建立许许多多的汤和庙，更把每月七月十五作为汤和节，抬着汤和的神像巡游和祭祖。北方元草旧部捣乱，他也领兵前去追击。可以说，汤和一直兢兢业业、战战兢兢地效忠于朱元璋。
他很聪明，也很敏锐。和李善长不同，他不积蓄财富、扩展势力，更不骄纵犯上。汤和一直拿着自己该有的俸禄，不贪、也不结党营私、更不仗着自己是开国功臣而放纵举止，不得罪皇帝、不和朝廷百官闹矛盾、不给他人留下把柄。穷则独善其身，达则兼济天下。汤和在穷苦之时还知道照顾自己的老乡，而自己富贵之后，依旧保持初心、约束自己的行为，并对老乡礼遇有加，对乞丐也十分同情，经常救济他们。汤和看穿了朱元璋想要清除开国元勋势力的意图，主动提出了辞职。鱼和熊掌不可兼得。汤和做了一个正确的选择，舍高位，保全了自己一大家子人的性命。
朱元璋建国后诛杀徐达等功臣，为什么独独放过汤和？
一、汤和了解自己的领导人朱元璋的秉性
俗话说“知人知面不知心”。但是，作为朱元璋的发小汤和却非常了解朱元璋的为人。他和朱元璋是从小一起长大的，而且在长期的战斗生涯中，朝夕相处，他就很清楚朱元璋的秉性，知道他的喜恶和忌讳。
他大智若愚，明哲保身，逃过朱元璋诛杀的手掌。本该说朱元璋应该感谢汤和和徐达等人，要不是汤和徐达引领他参加起义，投奔光明，走上正确的道路，哪有他老朱的天下。
可是朱元璋这人不这样想，他当上皇帝后，想的是如何保住朱家的江山，而不是考虑和他的出生入死的兄弟如何分享天下。
二、汤和大智若愚，不参与任何政治派别
汤和这个人很聪明，他不参与任何政治派别的斗争，采取中庸之道。大家知道，朱元璋的天下是仰仗一帮能人打下的，其中有两大核心集团，一派是来自朱元璋老家的淮西集团，如常遇春、徐达、李善长、胡惟庸、蓝玉、汤和等。
另一派是为朱元璋立下汗马功劳的以刘伯温为首的浙东集团。两集团之间互相争斗，水火不容。而汤和的聪明之处恰恰就是极少参与这两派的政治斗争，从而使自己没有陷入到这个政治斗争的漩涡当中。
三、汤和从来不敢小瞧发小，自始至终尊重发小
我们知道，汤和与朱元璋是自小的玩伴，参加起义军也早于朱元璋。朱元璋加入起义军时，汤和已经是一位小头领，但他对朱元璋言听计从，甘愿接受朱元璋的领导。在汤和的帮助下，朱元璋渐渐展现自己的才能，很快也当上了领导，而且位置在汤和之上。汤和不仅没有半点嫉妒，反倒更加拥戴。恰恰是这一点朱元璋对汤和也比较放心。
而其他一些蠢材，自以为和朱元璋一起出生入死，功高盖主，他老朱的天下也有自己的一份，对老朱不恭不敬，不把发小放在眼里。有些甚至恃功而骄，大大咧咧，与已经是皇帝的朱元璋称兄道弟，结果可想而知。
四、汤和随遇而安，看淡功名，舍得放手
明朝初建时候，朱元璋打下天下后，开始封赏功臣。一开初封了六位公爵，即韩国公李善长、 魏国公徐达 、曹国公李文忠、 宋国公冯胜 、卫国公邓愈 、郑国公常茂。如果论战功，汤和也并不在这些人其下。论资历，更是深厚，但汤和竟只被封了侯爵。对此汤和却毫无怨言，他看淡功名，随遇而安，仍然兢兢业业工作。
而其他一些人，就因为不满封赏而有所抱怨，引起朱元璋的忌恨。后来，朱元璋又给汤和加封为信国公，他也不惊不喜。等朱元璋平定天下，当上皇帝后，不等朱元璋开口，汤和又主动找到朱元璋，说自己年事已高，指挥军队力不从心，要辞职还乡享清福去。朱元璋一听高兴极了，正和他的心意，立马恩准汤和回家养老，还下令给汤和在凤阳修建了府第，封赏金银。
五，汤和看清风向，低调做人，不妄议朝政
汤和回乡以后不参与政事，不妄议朝政，低调做人。他还限制家人的行为，不谈国事，不参与地方政事。他还每年去京城拜见朱元璋，向朱元璋汇报自己的思想动态，决口不提政事，消除朱元璋对他的疑虑，这使朱元璋对他很放心。
汤和以他独特的政治智慧逃出了魔掌，最终得以安享晚年，死后也受到追封，极尽哀荣，这在朱元璋统治期内，是很罕见的。
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