三国演义中诸葛亮临死前用七星灯续命却失败了，死在了五丈原，明朝的刘伯温也采用了这个方法成功续命十二年，这个七星灯真的可以续命吗？
中国很长一段时间里，老百姓笃信命运——生死皆有定数，当然这种观念受佛教与道教影响颇深。实际上不仅在《三国演义》中，诸葛亮病逝五丈原，在他死之前，提到了一种“逆天改命”的神器。这种神器同样出现在刘伯温的相关故事传奇之中，两人使用七星灯之后，确是不同结局......
关于诸葛亮使用七星灯续命的故事其实最早并非在《三国演义》中，而是见于元朝兴起的戏剧文化之中，而其使用的结局，很多人都十分熟悉，在六天之后，主灯熄灭，续命失败。失败的原因是因为魏延仓皇进帐脚风熄灭了其中一盏。而诸葛亮见此，也自知命不久矣，于是开始真正安排后事。更为传奇的是，就在诸葛亮死后，司马懿派兵探营，竟然被一尊诸葛亮的木像所吓到退兵。
那么这个七星灯到底是什么，真的有续命的作用吗？
七星灯又名“续命灯”或“招魂灯”，自商周时代就流传下来的。其原理在于“借阳寿”，凡是用七星灯想要延长的就是命的长度。
布阵的时候将七盏灯按照北斗七星的方位摆好，在北极星的位置摆一盏灯作为本命灯，然后进行一场为时七天七夜的祈祷过程。如果本命灯不灭的话，就可以祈求延长寿命一纪，也就是12年。
七星灯要按北斗七星的方位摆好是有原因的。北斗七星分别是天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。道教称北斗真君主管人的命格。北斗七星与人的身体息息相关，与身体的穴位相结合。
这七个穴位，分布在人体上，如果站在左侧观察的话，就正好是一个斗口朝下的北斗七星的图案。
分别是：膻中穴——贫狼星灯；天目前方虚悬一穴——巨门星灯；泥丸穴——禄存星灯；夹脊穴——文曲星灯；命门穴——廉贞星灯；丹田炁穴——武曲星灯；海底穴——天罡星灯。人体有了七个穴位后，与上界沟通，祈求获得生命的延续。
当然，这是七星灯一次失败的应用，实际上，无论七星灯是否真的能给诸葛亮带来12年的寿命，其实此时的蜀国已经风雨飘摇。一句“悠悠苍天，何薄于我？”为诸葛亮的一生画上了一个完整的句号。
作为演义小说，这样的描写自然没错，但实际上，《三国志·诸葛亮传》中记载其实就是简简单单的几句话：其年八月，亮疾病，卒于军，时年五十四。
如果说诸葛亮的七星灯失败了，那么刘伯温的七星灯则是一次成功之举。其实刘伯温本身就是中国历史上极具传奇色彩的一个人物，不仅十分熟悉各类道法道术，并且著有《烧饼歌》一文，与《推背图》共同尊为中国预言书的巅峰。
根据传说来看，早在太祖朱元璋没有统一天下之时，刘伯温自知性命不长，于是乎采用“七星灯”的方式以求续命，并且此次续命是成功的，他不仅多了12年的寿命，同时也帮助朱元璋战胜了陈友谅等敌。
两个料事如神的人物，他们的经历同样都有七星灯的出现，其实，显然，七星灯本身哪怕存在也不可能真正是为了续命而提出，实际上七星灯本身是商朝时期的一种祭祀用品，据传说，它本身有着“招魂”等作用。
其实七星灯本身在商朝就已经出现，并且它的作用也并非续命之说，更应该是一种礼器。往往在祭祀先祖的时候进行使用。其实本身将七星灯与续命之说联系起来，本身还是因为祭祀本身在老百姓心里就是一个比较神秘的事情，而赋予文学形象这样的形象，不仅能够展现作者思维，同时也能够凸显“主角光环”