中国历史上有许多的奸臣，那是因为他们对于权力的渴望，可是有位臣子牛金星深受李自成信任，甚至封他为丞相，可谓是做到了臣之极限了，那他为何背叛李自成呢？
牛金星是河南宝丰人，他出身于书香人家，从小勤学好读。到20多岁时中了秀才，32岁又中了举人。再加上他祖上有田，他又开私学授徒，因此，虽逢明末乱世，未能出仕的他，却由于会经营，生活依然过得相当滋润。
博览群书的牛金星，不光通经史，还上知天文下识地理，对兵法和占卜都所知颇多，属于不读死书的综合人才。
1637年，在牛金星42岁这年，遇到了他人生的大变故。
原来，好酒的牛金星在一次酒后，把已是进士的亲家王士俊的丑事给说了出来。本就与牛金星不睦的王士俊，便勾结官府给他编了个“抗欠赋税，强占妇女”的罪名，不光革去了他的功名，还把他充军河南边远山区卢氏县当差服役。
就在牛金星生无可恋时，同是河南老乡的李岩，向李自成举荐了他。说他“有计略”。走投无路的牛金星，当然不愿意放过这个机会，于是投入李自成的麾下。
牛金星投奔李自成后，为李自成出了不少计策。比如他跟随李自成不久，便提出“少刑杀，赈饥民，收人心”的政策。
不光如此，牛金星还为李自成招募人才。足智多谋的宋献策，便是得他举荐，成为李自成军师的。所以，牛金星深得李自成信任和器重。
1644年1月，李自成在西安建议大顺王朝。他在登基称帝后，封牛金星为天佑殿大学士，也就是丞相的职务。
但是巨大的胜利冲昏了牛金星的头脑，在攻下京城建立不世之功的关键时刻，牛金星掉链子了。在政局还没有稳定的情况下，牛金星开始享受生活，在李自成山海关大战吴三桂的时候也没有及时派出援军，导致李自成大败。
失利并没有惊醒牛金星，在此后更是昏招频出，害死了李岩，挑拨刘崇敏、宋献策和李自成的关系，最终导致大顺军土崩瓦解，而牛金星的去向成迷，有的说投降了清军，有的说出家当了道士。
有人说，牛金星逃遁到江西一带隐居起来，做了道士。不过，这是野史记载，似乎并不可信。
所以说李自成的失败，牛金星是功不可没的，对此你有何不同的看法呢？