很多人知道曹操的文治武功，可是少有人谈及他还治病救过人，虽然这只是个传奇故事。古人有段记载描述了曹操救人的事。
魏钟繇，字元常。少随刘胜入抱犊山，学书三年，遂与魏太祖、邯郸淳、韦诞等议用笔。繇乃问蔡伯喈笔法于韦诞，诞惜不与。乃自捶胸呕血。太祖以“五灵丹”救之得活。及诞死，繇令人盗掘其墓，遂得之。由是繇笔更妙。繇精思学书，卧画被穿过表，如厕终日忘归。每见万类，皆书象之。繇善三色书，最妙者八分。（出羊欣《笔阵图》）
这段文言改写成白话大意是：
魏国的钟繇字元常。少年的时候跟随书法家刘胜到抱犊山，学习书法三年，于是同曹操、邯郸淳、韦诞等人一起议论运笔的方法，这时，钟繇趁机向韦诞借用蔡邕所著的书法的书，韦诞吝惜不肯借与他。钟繇急得自己捶胸呕吐出大量鲜血。幸亏曹操当时以“五灵丹”这种药把他救活。到韦诞死后，钟繇派人盗掘韦诞的坟墓，于是终于得到了蔡邕的书。从此钟繇笔法更加神妙。钟繇聚精会神学习研究书法，睡觉前用手指在被子上练习笔划，致使被子被划穿了，在厕所练习整天忘了回来。无论看见什么东西，都要用书法把它们表现出来。钟繇善于写楷书、行书、草书，尤其擅长汉隶。
羊欣（359～432）字敬元，东晋、南朝宋时著名书法家。他跟随王羲之的儿子王献之学习书法，《笔阵图》是本讲书法和书法家的书。后来的人考证说韦诞比钟繇晚死，所以这只是个传说。里面提到的刘胜，字德升，是他开创的行书。钟繇（151～230），字元常，颍川长社（今河南长葛县东）人，我国古代著名书法家。东汉末举孝廉，累迁至黄门侍郎。曹操执政时期，任侍中、司隶校尉。曹丕代汉，任廷尉，封崇高乡侯。魏明帝即位，迁太傅，人称“钟太傅”。