在群雄并起，群英荟萃的三国人物中，张昭也算得上是一个重要人物。他辅佐孙策，孙权二人开创并巩固了东吴政权，是东吴的开国元勋和决策人物。他少而好学，博览群书，长而有谋，才冠当世。
罗贯中在他的＜三国演义＞一书中写道，孙策临终时曾经留下这样的话交给孙权：“内事不决问张昭，外世不决问周瑜”。能和名满天下的周郎相提并论，张昭也决不会是等闲之辈。但自孙权登基当政之后，以为长史，待以师礼，张昭却没有什么大的建树，这倒是一件很奇怪的事。
在吴国设置丞相之初，大家都认为这职位非张昭莫属。后来丞相职位出现空缺，百官再次推举他，孙权始终没有答应。是他不具备统率百官的才能吗？孙权可没有这样说过，而是很为老臣着想：“做丞相是很烦人的，职位虽然高，但担子也重，让张公担任这个职位，并不是真正优待他。”这个逻辑是很独特的，孙权的话虽然非常中听委婉，但说白了其实也就是一句：“到一边歇着去吧您。”张昭心中大概也是有苦说不出，别有一番滋味在心头吧。
拿张昭和荣登相位的顾雍来做一番比较，也许对张昭为什么当不了丞相，能找出点原因来。顾雍的资历比张昭浅，却能担任吴国的丞相十九年。他最大的优点是沉默寡言，提干封后就像没这么一回事，对家里人也不说一声。对于军国大事的是非得失，更是“自非见面，口未尚言”。孙权曾经表扬他：“顾君要么不开口，一开口就必然说中。”也许是觉得自己受了托孤之重任吧？张昭一向知无不言，言无不尽，哪怕是不成熟的意见，也急于发表，本意是想供主子参考，然而言多必失，果然就有说错的地方。他曾在背后议论鲁肃“年少粗疏”甘宁建议孙权攻打黄祖，他也当面提出责难，怕战事不利引起内乱，结果一战而平，证明他的担心是多余的。这样的失误一多，难免在头儿那里留下不好的印象。胸无城府，口无遮拦，是张昭做不了丞相的原因之一。
对上不恭，不善逢迎，是张昭做不了丞相的原因第二。顾雍有什么想法或者是建议，总是私下里和孙权说，被采纳了就归功于上面，不采纳也不透露半个字。孙权有事派人征求意见，他如果同意，就和来人反复探讨并好酒好菜招待。不同意则“默默无闻言，无所设施”，来人回去一汇报，孙权就决定再考虑考虑。能处处注意维护领导干部的形象和尊严，这样识趣省事的部下，做领导的谁不喜欢？而张昭却很有点“寿星老儿卖娘，倚老卖给老”的臭架子，张口一个“老臣”，闭口一声“太后”，发表意见时“辞气壮厉，义形于色”，还经常当面顶撞孙权。有一回君臣二人在朝庭上争执起来，张昭寸步不让。孙权觉得一国之君的面子上过不去，手按剑柄说：“我尊敬你已经够可以了，你却几回在大伙面前扫我的面子，我老是害怕自己铸错事。”言下之意就是我恨不得杀了你。张昭回家以后便托病不出，孙权更生气了，派人用土把他家的门堵上。张昭“以土还土”，在里面又加封了一道。几个月以后孙权发现自己错了，几次派人慰问张昭以表示自己的歉意，但他就是不肯借着梯子下楼，非把老谱儿摆足摆够。孙权就学起了晋文公，在门口放火想吓他出来，还是没有奏效。孙权没有法子可想，就“程门立雪”，呆在门口不走了。张昭的几个儿子扶老爷子起来，孙权用车子“载以还宫”，并做了深刻的自我批评，老头子才算消了气。脾气这么倔，别说是一言九鼎的皇帝，就是换了现在，哪个领导能吃得消？
为人矜持，过于清高，不能和群众打成一片，是张昭做不了臣相的原因之三。孙权在武昌临钓台钦酒，喝得大醉，让人往群臣身上波水，说：“今天只有醉倒在台子上，才可以不喝。”张昭“正色不语，出外，车中坐”。孙权问：“不过是找找乐子罢了，张公你为什么生气呢？”张昭说：“从前商纣造起糟酒池，从黄昏一直喝到天亮，当时他也引以为荣，不认为是什么坏事。”孙权听了默默无语，面有惭色，只好败兴地宣布罢宴。有一次同样是君臣宴会，孙权亲自行酒，虞翻装醉爬在地上不让倒酒，孙权就气得想杀了他，总算张昭有威信，孙权没让他太难堪，但心里不痛快是肯定有的。
如果张昭能随和一些，灵活一些，在领导“与民同乐”时积极配合一些，只要让领导放心开心，同事们快活称心，当那个劳什子的一人之下万人之上的丞相，想来不会是一件难事。