如今的影视剧中，纪晓岚与和珅均是乾隆皇帝的爱臣。纪晓岚时时不忘捉弄一下和珅，让他在皇帝面前出尽洋相。而实际情况，并非如此！
乾隆是一位自小长在深宫的皇帝，有很多独特的爱好。比如，乾隆对他身边的近臣有他自己的一条选择标准，除了敏捷、干练还要相貌俊秀、年轻漂亮。这样的例子有很多，如和珅、王杰、于敏中、董诰、福长安等人，都是数一数二的美男子。
而相貌丑陋的纪晓岚遇上乾隆，即便他才华横溢，也难得到真正的重用，只能以文字安身立命。纪晓岚一生中两次任乡试考官，六次任会试考官，三次任礼部尚书，均是这种际遇的体现。这种官无重权，实权，他一生没有当过真正有实权的官。
有一件事可以证明乾隆对他的态度：一次乾隆派他出任都察院，他因判案不力，本应受罚，乾隆却说：这次派任的纪晓岚，本系无用腐儒，本来只不过是凑数而已，况且他并不熟悉刑名等事务，又是近视眼，他所犯的过错情有可原。可见纪晓岚在皇帝心里的地位。相反，和珅却得到了乾隆的青睐，官至军机大臣、大学士。
所以，纪晓岚无法与权臣和珅斗法，因为不是一个“重量级”，而且纪晓岚也没有与和珅为敌的意愿。因为与和珅作对的人，都没有什么好下场，贬官的贬官，流放的流放，杀头的杀头。
最重要的，据载，和珅的生卒年为1750-1799，纪晓岚则是1724-1805，纪晓岚要比和珅大二十六岁，纪晓岚考中进士的时候和珅才出生，等到和珅飞黄腾达的时候，纪晓岚已经六十多岁。
所以说，纪晓岚不可能也没有资格与和珅斗法。