在我们的印象中，战争似乎都是残酷的。古时候打仗，动不动就斩杀多少万人，比如秦赵长平之战斩杀四十万人，楚汉争霸时候的项羽坑杀秦三十万降军，所以，战争一定要杀人，并且还不少，一定是打得你死我活，一定是一方干掉另一方。即使到了近现代的一、二次世界大战也是残忍、残酷的，尤其是第二次世界大战，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争。据不完全统计，战争中军民共伤亡9000余万人，并且更加残暴血腥，比如臭名昭彰的集中营、渣滓洞、细菌武器等等，惨绝人寰，毫无人道可言，只有杀人与消灭。
这就是我们所知道的战争，杀人、兼并、消灭。但是在我国古代春秋的时候，战争完全不是这个样子，春秋时候的战争我称之为“有意思”，那么，怎么有意思？
春秋时期的战争是非常讲究规则和礼仪的，就相当于现在的打篮球赛、踢足球赛一样，目的是比高下，不是杀人，也不是兼并灭国。流程一般是这样的。
首先，要师出有名。就是你要去攻打别国，要有理由，你为什么要去打别人，比如现代的美伊战争，美国打伊拉克是因为萨达姆独裁专制，伊拉克人民水深火热，并且有大规模的杀伤性武器，威胁人类安全。这就是师出有名。
其次，要光明正大。春秋时候战争是不容许趁敌国国君去世举办丧礼的时候，也不准趁敌国闹饥荒的时候，换句话来说就是不能趁机搞偷袭，不能用下三滥的手段，要光明正大，要用正当手段。
第三，不斩来使。这条规则，都知道。春秋打仗的时候，交战双方都要先派出使者交涉，陈述交战的理由。
第四，战争有时限。跟现代的踢足球比赛一样，有时限，并且中途还休息，春秋战争也是，原则上只打一天，分出胜负即可。
第五，战争的地点有讲究。春秋打仗一般只能在边疆，国境线附近，双方的军队拉到各自的国境线，所以打仗的战场也叫疆场。
第六，战争讲究规则。比如打仗的时候如果看到对方的国君，不能攻击，并且还要行礼。
比如还有条规则叫“不鼓不成列”。要等双方排兵列阵好了后，才能开打，也就是说别人没准备好，就不能开打。左丘明的《左传》记载这样一个故事，公元前638年，宋楚争夺中原霸权，双方战于泓（今河南柘城县）。当时宋国的军队已经列阵完毕，严阵以待，只等进攻了，楚国的军队还没有完全渡过泓水。宋襄公的手下子鱼请战，宋襄公说，“不行”，等楚国的军队完全渡过泓水还未列阵好的时候，子鱼又请战，宋襄公还是说，“不行”，最后楚国的军队列阵完毕，双方开战，宋军大败而归。
后来国人都怪宋襄公，宋襄公说：“君子不重伤，不禽（擒）二毛。古之为军也，不以阻隘也。寡人虽亡国之余，不鼓不成列。”翻译过来就是君子作战，不打受过伤的人，不俘头发斑白的人，不凭借险隘的地形，我即使成了亡国之君，也不愿意攻打还没有列阵好的敌人。这就是不鼓不成列。
宋襄公的话中还说出了“不重伤”的规则。不重伤就是对方受伤了就不能再进行攻击，不管对方伤到哪里，只要是受伤了，就不能再打。这点就有意思了，即便是现在打拳击，也要把对方打到爬下，直到爬不起来为止。
不过，即便是溃败了的宋国军队也不要紧，因为还有“五十步笑百步”的规则。就是输的一方败亡逃跑时候，胜利的一方是不可以追赶的，即便要追也可以，但是以五十步为限，超出五十步就不能再追了，这就是五十步笑百步，意思是你跑五十步就可以了，跑一百步干什么，所以叫五十步笑百步。这真是令人费解啊，不过下面一条规则更有意思。
就是输的一方在逃跑中，胜利的一方还要帮助输的一方逃跑。比如晋楚邲之战的时候，晋军溃不成军，战败逃跑，晋军的一辆战车在败逃过程中陷进泥坑里，跑不动了，这真是急人啊。等追击的楚军赶到后，先是帮助晋军把车修好，然后继续追赶，没想到，晋军跑了几步战车又坏了，楚军于是再次帮助修理战车，然后再追，终于让晋军跑掉，这真是有意思。更有意思的，逃跑中的晋国军队还回头说，“到底是楚国的军队，连逃跑都这么专业”，这真是太有意思了，有种“友谊第一、战争第二”的感觉。
那么，春秋时候的战争为什么是这样的？
因为春秋的战争主要是讨伐性质和维护“国际”秩序，目的也正如前文所说是比高下，就是比个输赢即可，就好比现在的两个人扳手腕，就这么简单。
周王朝实施的是邦国分封制，这些分封的诸侯实际上相当于一个国家，他们拥有完全的自主权，周天子只是名义上的“国际”领袖。原本的“国际”秩序是周天子来维持的，可惜平王东迁，周天子地位一落千丈，没办法维持，所以强大的诸侯国出来维护“国际秩序”，比如春秋五霸。当然这些霸主们还是要在周天子“授权下”行使这些权力，因为名义上周天子还是天下共主，诸侯国都是“天下共主”下的“臣民”，周天子相当于“父亲”，诸侯国之间相当于“兄弟”。既然是同一个“家庭”，都是“兄弟”，所以打仗岂有“你死我活”，“骨肉相残”的道理。
并且参战人员都是贵族。春秋时候是有阶层和等级的，分为贵族、平民和奴隶，贵族又分为四个等级：天子、诸侯、大夫和士。战争原则上国君是总指挥官，大夫是将军，士是战士。平民和奴隶做什么？他们主要负责后勤，战士要出战打仗，什么装备、粮草啊要带吧，于是这些工作就落到了平民和奴隶头上，战士主要负责是战斗。正是因为参战都是贵族，所以战争肯定要讲贵族气质、礼仪，君子风度，绅士风范，彬彬有礼，遵守游戏规则。
这就是春秋的战争，就是这么有意思。