东北军前身为奉系军阀张作霖所统率的军队，奉军，几十万的奉军在当时军阀混战年代实力雄厚，再加上又是唯一一个陆海空齐全的军阀部队，一时傲视群论无以伦比，最辉煌的时候，更是两次打进山海关打进北京，主政中国，可是，却人没想到的是，曾经强大无比的奉军在张作霖死后短短不到十年就分崩离析消失在历史长河中了，这究竟是怎么一回事呢?首先得从张作霖死后说起。
1928年6月3日，一代枭雄张作霖在皇姑屯被日本人炸死，奉系顿时人心惶惶，群龙无首。而张作霖一死，奉军里想做东北老大的人很多，为此分成了好多派别，但真正有实力竞争的也只有三派。
第一派：张作霖老部下张作相为首的元老派，元老派大都是跟张作霖拜过把子，一起打天下的老兄弟
第二派：张作霖整军经武后的新式军官，杨宇霆为首的士官派;杨宇霆是有能力，但也骄横跋扈，这一点让元老派对他很有意见。
第三派：张学良为首的陆大派，按理说张学良继位是理所当然，但因为张学良领导资质不够硬，加上杨宇霆又极具野心，最后成了张学良和杨宇霆之间的角逐，虽然最终张学良胜出了，但由于他诛杀老臣的行径寒了东北军众多元老的心，导致很多东北军将领与他面和心不和，他只能是东北军名义上的领导者，并不能彻底掌控整个部队。
以至于到了1936年西安事变张学良被扣押，整个东北军内部立马分裂为两派，一派以王以哲、何柱国等高级将领组成的老成派认为少帅被扣，投鼠忌器，担心与中央动武危及少帅安全，主张通过和谈来解救少帅张学良。而另一派则是以孙铭九、应德田、苗剑秋等中下级军官为首的少壮派，他们积极主张武力对抗中央营救少帅张学良。为此两派争吵不休矛盾越演越烈，1937年2月2日，少壮派军官在西安发动兵变，枪杀了王以哲，何柱国等将领闻讯逃入杨虎城的西北军中才幸免于难。
由于王以哲在东北军中威望较高，颇得人心，当时正在渭南前线与中央军对峙的东北军部队得知王以哲遇害后，遂放弃渭南阵地，回师进攻讨伐孙铭九等少壮派，要为王以哲报仇。另外部份东北军的高级将领害怕部队中的少壮派加害自己而转而投靠中央军，2月6日东北军第106师师长沈达，骑兵师师长谭自新等致电国民党，向蒋介石投降。此后这种情况越演越烈，东北军高级将领纷纷要求东调，至此曾经兵强马壮的东北军彻底瓦解、消失。
趣历史点评：如果老帅张作霖泉下有知，他付出一生心血奉军不到十年的时间就被他的宝贝儿子给败光了，为别人做了嫁衣，不知会不会气的诈尸呢?