由于电影《绣春刀》的上映，我们了解到明末锦衣卫手持的佩刀是绣春刀，那么绣春刀有什么来历呢?
典故有二：
南宋高定子写有《绣春园记》：
予昔经行得绣春堂于酒名，朅来将漕，访其堂无有也,问遗址亦未知何所。客为予言，绣春焉所取名?予谓之曰，绣衣春当霄汉立，彩服日向庭闱趋，乃杜少陵入奏行之句，此嘉名也。
吾欲堂而颜，诸司存造船场有余地，邻亦愿益以废圃，乃庚之拓而新之，匪事游观，其以示兴废之一也。
2.杜甫《赠西山检察使窦侍御窦侍御》
骥之子，凤之雏。年未三十忠义俱，骨鲠绝代无。炯如一段清冰出万壑，置在迎风寒露之玉壶。蔗浆归厨金碗冻，洗涤烦热足以宁君躯。
政用疏通合典则，戚联豪贵耽文儒。兵革未息人未苏，天子亦念西南隅。吐蕃凭陵气颇粗，窦氏检察应时须。运粮绳桥壮士喜，斩木火井穷猿呼。
八州刺史思一战，三城守边却可图。此行入奏计未小，密奉圣旨恩宜殊。绣衣春当霄汉立，彩服日向庭闱趋。省郎京尹必俯拾，江花未落还成都。江花未落还成都，肯访浣花老翁无。为君酤酒满眼酤，与奴白饭马青刍。
从杜诗可以得知,这是杜甫赠给一个要向皇帝奏事的窦御使的,宋人化用“绣衣春当霄汉立”一句中的“绣春”做了园名，到了明代，明人将锦衣卫配刀称作“绣春刀”，是语出有典，大有寓意的，以示锦衣卫与皇家的关系密切，并不是为了好听，凭空想个名出来。
绣春刀是明朝特务机关锦衣卫的标准佩刀。
绣春刀外形综合了唐刀和少林梅花刀、单刀的特点，主要是轻巧，同时狭长略弯，便于携带和中距离攻击。
“锦衣卫官登大堂者，拜命日，赐绣春刀。”由此可见，绣春刀并非所有锦衣卫都能够拥有，必须是到达一定的官阶等级，才能够被上峰或者皇帝赐予，这也是一种身份的象征。