明朝的开国皇帝朱元璋，自公元1368年登基为帝，大力推行改革，严打不正之风，各地兴修水利、发展农业，社会呈现一片繁荣景象，史称洪武之治。在朱元璋后半生的时间里，他一直在寻找一位合适的继承人，那么朱元璋为什么立朱允炆为皇长孙，将皇位的继承权跳过众多的儿子们，直接传给孙子呢?
朱元璋一生子女众多，仅儿子就有二十六个，但是成才的却不是很多。在朱元璋登基为帝之后，马上册立了十三岁的为皇太子，为了让朱标能够胜任皇帝之位，朱元璋特地聘请了有名的为朱标的老师。但人有旦夕祸福，三十八岁的朱标因病去世，而朱标的长子更是早年夭折，只剩下次子朱允炆。
在父亲朱标生病期间，朱允炆刚满十四岁，但却表现的极为孝顺，日夜守护在父亲的身边，这种孝心深深感动了朱元璋，令久坐皇位的朱元璋又感受到了那久违的亲情。朱标死后，朱元璋又再一次为了册立继承人而头疼，在他诸多的儿子之中，四子燕王的整体素质是最为突出的，朱元璋也曾想过册立燕王为继承人，并为此询问过翰林学士刘三吾，但刘三吾的回答却令朱元璋改变了主意，刘三吾话语中坚决反对册立朱棣为继承人，大力支持立朱允炆为继承人，认为朱允炆仁义忠厚，定能治理好国政。
朱元璋在心中进行了多方位的综合权衡后，最终决定册立朱标的次子朱允炆为皇长孙，继任自己的皇位。
朱允炆是谁的儿子
朱允炆是朱元璋的太子朱标的二儿子，因为太子朱标早逝，而朱标的长子早逝，所以朱元璋将朱允炆看做皇长孙，在朱元璋死后，朱允炆顺利继位，就是后来的建文帝。
历史上关于朱标的记载可以说是乏善可陈，基本上就是作为别人的配角存在，因为朱标是作为太子而没有当上皇帝就死了，这样的人在历史上是很多隐晦的东西，一般不会记载太详细，朱标在明朝历史上基本上是一个被忽略的存在。纵观朱标的一生，可以用英年早逝和太平富贵形容。朱标出生时朱元璋已经拥有一定的势力了，所以朱标出生后基本没有受过太大的苦难，可以说他一生的境遇比较太平的，而且因为是朱元璋的长子，所以很受到朱元璋的器重。因此朱标从小就受到很好的儒家教育，可以说是在严格的儒家规范的范围下长大的，因此朱标的温文儒雅，宽容厚道与朱元璋的凶狠恶毒，大肆诛杀功臣有巨大的区别。
一般人认为朱标的一生是非常幸福的，因为他身为太子，一出生天生富贵，衣食无忧，而且比起其他的皇室成员来说，朱标的经历很太平。但是在这种平静的历史记述下，其实隐藏着多少内心的煎熬后人不得而知，朱标身在太子这个敏感的位置上，肯定有很多矛盾需要应付，而且他从小就被儒生严格的管束，能享受到多少常人的快乐，可想而知。
朱棣和朱允炆
1398年，朱允炆继承了他爷爷朱元璋的皇位，史称建文帝。史书对朱允炆有这样的评价“惠帝天资仁厚。践阼之初，亲贤好学，召用等。典章制度，锐意复古。”朱允炆从小受儒家思想的教育，温文尔雅，温和顺从。因为朱元璋的嫡长子朱标已逝，嫡长孙又早夭，乖巧的朱允炆作为嫡长子次孙，受到了朱元璋的青睐。但是身为一国之君，他缺乏了自信、坚毅的性格。
在登基后，朱允炆为了巩固皇权和加强中央集权，大刀阔斧地实施“削藩”政策。他的叔叔燕王朱棣在封地内深得民心，势力强大，对他的皇位造成了巨大威胁。因此，朱允炆与亲信大臣密谋逮捕朱棣。朱棣雷厉风行，有勇有谋，像他的父亲朱元璋一样，有着过人的胆识与气魄，怎么能忍受自己侄子如此的做法。朱棣趁势，以八百骑兵举事，发动“”，于1402年占领金陵，推倒朱允炆，登上了皇位。江山易主，朱棣成为了明朝的第三位皇帝。与毫无治国经验的朱允炆相比，朱棣更具备了成为帝君的才能。在长达22年的在位期间，朱元璋支持下西洋，抵御外患入侵，巩固领土版权，组织编纂《永乐大典》，为明朝的繁荣昌盛做出了巨大贡献。
在平常百姓家，朱棣与朱允炆只是叔侄关系。但是，生于帝王之家，他们被赋予了更多的期待。“家天下”的环境中，朱元璋的子孙们摩拳擦掌，对皇位虎视眈眈，渴望成为一家之长，一国之君。在这场斗争中，朱允炆不幸地扮演了牺牲者的角色。
朱允炆为什么不杀朱棣
众所周知，靖难之役是明初历史上的一件大事，这次事件彻底改变了朱允炆和朱棣这对叔侄的命运，朱允炆下落不明，失去皇帝宝座，而朱棣却登上了原本属于侄子的皇位，并且成为明朝历史上最有作为的皇帝。那么人们不禁好奇，为什么朱允炆不先下手为强，杀了朱棣呢，这其中有三个原因。
一是不想杀。朱允炆其实根本不想杀了朱棣，朱允炆从小生长在皇宫中，接受严格的儒家教育，没有经历过战场厮杀，性格温和宽厚，懦弱仁慈。他最看重儒家的仁义道德，这导致他不会做出诛杀叔叔朱棣这样手足相残的事情。而朱允炆削藩原本也是为了缓和朱元璋滥杀功臣而导致的民怨沸腾。
二是不敢杀。虽然朱允炆削藩的矛头就是针对燕王朱棣这个实力最为雄厚的藩王，但是由于朱允炆上台不久，根基不稳，又缺乏经验，操之过急，显然朱棣的实力远远超过朱允炆，朱允炆也没有朱棣那样的胆识谋略，所以朱允炆也不敢杀朱棣，这样的局面导致朱棣的势力越来越大，以致发动靖难之役。
三是不能杀。虽然朱允炆削藩的意图显而易见，但是他却不能杀朱棣，因为朱棣当时驻守北平，而北元势力对明朝北部边境威胁很大，因此朱棣担负着抵御外族侵略，保卫京师的重任。一旦下令杀死朱棣，必定给北元以可乘之机，而朱棣的实力又最为雄厚，所以朱允炆不能轻易杀死朱棣。