秦始皇嬴政13岁即位，22岁亲政，九年之内没立王后;从22岁到50岁长达28年的当皇帝期间，也始终不立皇后。这究竟是何原因呢?嬴政出生在赵国，父亲子楚作为人质在赵国本来过得非常狼狈，后来在吕不韦的帮助下谋得了秦国太子之位。吕不韦又把长得貌美如花的歌妓赵姬送给他当老婆，就此生下了嬴政，后来子楚回国，只留下赵姬和嬴政在赵国相依为命，当时正值秦国和赵国开战，赵国到处寻找嬴政母子要杀掉他们泄愤，母子俩只好东躲西藏，整天过着提心吊胆、担惊受怕的日子，小小的嬴政唯一能依靠的就是母亲，因而即使成年之后，对母亲也有一种非常强烈的依赖心理。
父亲死后，母亲赵姬不仅在宫中公然与吕不韦大搞淫乱之事，后来又把一个假太监嫪毐引到了宫中，昼夜宣淫，并生了两个儿子，这种淫乱宫闱的丑行传遍大街小巷，后来秦始皇杀死了嫪毐，摔死了嫪毐与母亲所生的两个儿子，逼死了吕不韦。但母亲的种种丑行无疑给嬴政带来浓重的心理阴影，以至于终生伴随着秦始皇，致使非常仇视女人，把所有的女人都视为不洁之物。
千古一帝秦始皇为何终身不立皇后?
因此秦始皇不立皇后的主要原因很有可能是他的母亲。赵姬的行为给他带来的巨大心理创伤和心理扭曲。史载，秦始皇的母亲赵姬行为失检，先是做投机商人吕不韦的小妾，怀孕两个月(多数人认为怀的就是后来的秦始皇)后，又被吕不韦献给秦国的王孙子楚，子楚继位后称庄襄王，庄襄王死后，身为太后的她仍经常与吕不韦重温旧情。后来她又与缪毐私通，并生下两个儿子。母亲的失检行为令秦始皇恼羞成怒，无地自容，使他心理压抑，性格变得极为复杂。
因母亲带来的心理上的阴影一直伴随着秦始皇，而且由对母亲的怨愤，发展和泛化成对一切女人的仇视，造成他后来在婚姻上的偏执。用今天的话来讲，秦始皇已经陷入病态，需要去做心理健康咨询了。所以说，由母亲的行为而形成的心理伤害和心理扭曲，是秦始皇一直不立皇后的重要因素。
其次秦始皇是第一个将中国基本统一的帝王，站在后代人的立场上肯定和赞赏其历史功绩就不必说了，秦始皇当时也很自命不凡，自认功德超过了古代的圣贤——三皇五帝，对皇后的要求自然也就非常高了，高到连自己也说不清楚，于是左看右看，后宫佳丽中竟没有一个人能符合他的标准。
也有人认为秦始皇是出于政治考虑，由于身世及受到周围环境的影响，养成了秦始皇从小刻薄、多疑的性格。一方面心气极高，他连年征战，横扫六国，抚定四方，建立起一个统一的大帝国，另一方面他可能担心立了皇后会对他有所掣肘，妨碍他实现远大的理想。试想一个因对家庭不满而将全部精力都转移到政治理想上去的人，理想对他来讲意味着什么，而为了实现理想，牺牲一些个人俗念又有什么舍不得呢?
众所周知，秦始皇追求长生不老，对方术、炼丹术等情有独钟。秦始皇曾四次巡视六国故地，其中三次都会见了徐福等方士以求长生不老之药，还派徐福率领三千名童男童女赴东海神山求药。这种对长生不老梦想的浓厚兴趣和孜孜追求，在一定程度上也抑制了对其他事情的兴趣，结果之一便是导致了立后这一大事却被置之脑后。
有一件事情也许可以帮助我们理解秦始皇不立皇后的真实缘由。秦始皇对统一六国后收人后宫的众多佳丽非常鄙视，但对守贞重节的女子却赞赏有加。据说有一个年轻寡妇名清，她数年如一日遵守妇节，秦始皇曾赐令她“旁座”，与自己平起平坐，而秦时就连当朝丞相在皇帝面前也只能站着，少有赐座之事。秦始皇还为这名寡妇修筑了一座“怀清台”，以彰扬其事迹。至今蜀中有一山名贞女山，便是该寡妇曾经寡居的地方。
《史记·货殖列传》中有寥寥数语的记载：“巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。清穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪?”——清的先人因经营丹矿成了富豪，清继承家业，并且还拥有私人武装保护家业。秦始皇觉得清是一名贞妇，对她很尊重，把清接到咸阳安度晚年。清死后，秦始皇又把清的遗体运回家乡安葬。还专门为她修筑了一座“怀清台”。
宋朝时期，古文字学家夏竦却提出疑问，怀疑巴青并不是什么贞妇，而是秦始皇的情人。清的年龄大约比秦始皇要大上十岁左右，在清身上，折射着秦始皇对母亲的奇特感情：既有仇恨，又有莫名的爱恋。
或许，出于种种考虑，秦始皇终此一生也没有立皇后，但这也无法否认秦始皇统一六国的功劳。