项羽不是不想杀掉刘邦，他对范增曾经的默许已经表明了这一点;他的“不忍”，其实是不想背负杀人的恶名。
鸿门宴的酒还没有喝完，刘邦借上厕所的机会，顺着尿道子就溜走了。这很叫人纳闷，刘邦来参加鸿门宴，随从只有“百余骑”，项羽要杀他，他能跑得了吗?即便上厕所，也得被人牢牢盯着。所以，有人认为，刘邦表面看是溜走的，实际上是被项羽放走的。这样的分析有没有道理呢?有道理，确实说到了点子上，但我以为只说对了一半：刘邦确实是被人放走的，但放走的人不是项羽。
客观地说，刘邦有惊无险地溜走，确实是因为项羽给他开了绿灯，但这并不能证明项羽就不想杀他。酒桌上，项庄舞剑，意在沛公，项羽能看不出来吗?他心明镜似的，但并没有阻止，我的理解这就是默许：他心里巴不得项庄把刘邦杀掉。假如半路上没有杀出来樊哙这么个程晓金，后来的局面似乎真的不敢想象，但樊哙的到来，对项羽的安全无形中构成了威胁，所以，项羽只能顺水推舟。
有意思的是，听说刘邦溜走了，亚父范增对项羽几乎是破口大骂：“唉!竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也，吾属今为之虏矣”(《史记•项羽本纪》，以下引同，不注)，埋怨项羽没有把刘邦杀掉。其实，范增有啥资格埋怨项羽呀?受谴责的人应该是他。因为他不但没有理解项羽的真实想法，而且还恰恰因为他的“木脑筋”，致使鸿门宴一而再、再而三地错过了很多杀掉刘邦的机会。刘邦驻军霸上的时候，一次，范增建议项羽：“沛公居山东时，贪於财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。吾令人望其气，皆为龙虎，成五采，此天子气也。急击勿失。”项羽听完后，不置可否。项羽的不置可否，其实就是默许了范增的建议，起码是没表示反对。作为“一把手”的项羽，他绝不可能露骨地表这个态：行，逮住机会，把刘邦杀掉!这样的事儿是说不出口的;说出口，就背上了不义的恶名，还怎么争人心打天下呢?这是项羽做“一把手”的难处，他只能默许范增去办，办好办坏，他都可以兜后路、擦屁股。
相反，项羽要是不同意范增的建议，他一定会旗帜鲜明地表示自己的观点。刘邦赴鸿门宴前，项伯曾建议项羽：“沛公不先破关中，公岂敢入乎?今人有大功而击之，不义也，不如因善遇之。”项伯受点小恩小惠后，提点儿吃里扒外的建议，其动机项羽是否心知肚明，姑且不论，但项羽立马就表示同意了，像这样的态度，真也好假也好，都好表示。不过，此时的项羽，我以为，他对项伯的许诺实际上是摆的姿态;他的真实想法，一定以为刘邦赴宴鸿门，范增肯定会按照自己曾经默许的意思，牢牢抓住这个机会，早就安排好了相应的准备。
可惜的是，范增对项羽曾经的默许并没有心领神会，偏偏就没有做好刺杀刘邦的各项准备，以至于在宴会上拐带得项羽也很被动：
其一，樊哙强行闯入宴会的大帐内，明显暴露出了安全保卫存在的漏洞，从中也就不难想象，这些卫士并不是精心挑选的，给人的感觉，他们在思想上还没有绷紧这根弦，没有进入“战备”状态。
其二，酒宴的半中间，范增“数目项王，举所佩玉玦以示之者三，项王默然不应”，给人的感觉似乎是等待项羽的信号，手下人好动手，我最初读这段文字时就这么认为的，其实不然。范增提示的其实是，要项羽赶快杀了刘邦，是亲自动手。你看，这简直是开玩笑，别说项羽不想自己做，即便项羽想自己做，还用得着他提示吗?
其三，项羽没动手，范增于是出去找来个项庄，叫他充当刺客。又怕项庄不干，还做了一番很深刻的思想动员，说到：“君王为人不忍，若入前为寿，寿毕，请以剑舞，因击沛公於坐，杀之。不者，若属皆且为所虏。”这显然是临时抱佛脚，说明在这之前，刺杀刘邦的计划他并没有成竹于胸。
其四，酒桌上没有杀掉刘邦，但机会仍然潜伏着，其中一个绝好的机会就是刘邦上厕所的时候。但叫人奇怪的是，这时候的范增不知想啥呢，这么一个绝好的机会又错过了。假如他提前在外面准备好“伏兵”，趁这个时候不把刘邦剁烂了才怪。
其五，刘邦简直如入无人之境一样，离开了鸿门，没有一个人及时阻拦，也没有一个人及时禀报，直等到刘邦到了自己的驻地，张良进去，里面的人才知道刘邦溜走了。从这一点不难看出，宴会的大帐外显然没有伏兵。
范增是项羽身边的红人，被尊称亚父，可以说是项羽的第一谋臣，但他在鸿门宴上表现出的智商，简直就是小儿科，实在大跌人的眼睛。一个被倚重的谋臣，居然连送到嘴里的肉都咽不下去，如此弄巧成拙的表现似乎也叫项羽感到失望，鸿门宴后，项羽逐渐削弱了范增的权力，是不是也与这个有关呢?顺带说一句的是，项羽用的都是像范增、项伯这样成事不足败事有余的人，怎么能打天下呢?就是打下来，似乎也守不住。当然，这是题外话。
总之，从这一系列迹象不难看出：1.项羽不是不想杀掉刘邦，他对范增曾经的默许已经表明了这一点;他的“不忍”，其实是不想背负杀人的恶名。2.范增没能领会项羽的真实想法，进而没能充分做好刺杀刘邦的准备，致使鸿门宴错过了很多机会，这件事办得如此的槽糕，他应该负全责。3.刘邦看起来是溜走的，实则是被放走的。放走他的人不是别人，正是范增。