中国的传统佳节——端午节马上就要到了。最初的端午节是中国人民祛病防疫的节日，吴越之地春秋之前有在农历五月初五以龙舟竞渡形式举行部落图腾祭祀的习俗，后因诗人屈原在这一天死去，便演变成了中国汉族人民纪念屈原的传统节日。
关于屈原死亡的过程，目前有很多说法，比较主流的说法是屈原在楚国屡屡遭受小人排挤、多次被楚王流放。
当楚国首都被秦兵攻陷时，在极度苦闷、完全绝望的心情下，屈原抱着石头自沉汨罗江。但是在2011年出版的《屈原楚辞大全图解》中，作者给出了不同的看法。作者认为屈原出身于巴族巫师家族，是一个勇于探索、特立独行的人。他不但没有自沉汨罗江，而且高寿而终。由于葬礼采用的是巴族最高规格的船棺水葬，而被世人误解为“自沉汨罗江”。
船棺葬是比较古老的一种下葬形式，目前发现最早的船棺距今约3500年以上，约在夏商时代。船棺葬是分布于我国南方地区的一种古老的葬俗，其基本特征就是把死者遗体放进形状似船的棺材里，再行安葬。
船棺葬分为船棺陆葬、船棺崖葬、船棺水葬。此书中的作者认为屈原采用的船棺水葬。当年人们将屈原的遗体安置在船棺中，让船棺顺流而下。送葬的亲人们乘坐龙舟在船棺两侧护送船棺，同时不断地向船棺抛去粽子等陪葬品。
这些逐渐演化成后来的划龙舟、吃粽子等习俗。此外，当时主持葬仪的祭司乘坐的船紧随船棺之后，船上高悬“魂兮归来”的招魂幡;岸上还有一队人跳着安魂舞---当船棺最终沉没于江水后，葬仪才告结束。