秦始皇陵位于陕西省西安市临潼区骊山脚下，为中国历史上第一位皇帝——秦始皇嬴政的陵墓，是世界第八大奇迹。
秦始皇陵是世界文化遗产，国家重点文物保护单位。
据史书记载，秦始皇从13岁即位时就开始营建陵园，修筑时间长达38年，工程之浩大、气魄之宏伟，创历代统治者奢侈厚葬之先例。当时，秦朝总人口约2000万，而筑陵劳役达72万之多，几乎相当于修建胡夫金字塔人数的8倍，而陪葬的金银珠宝更是不计其数。
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从中国考古学家在1974年发现秦始皇陵墓，并且秦始皇的埋身之处也已经找到，但是整整40多年过去了，为什么一直没有挖开陵墓呢?
难点一：开挖过程中如何保护的问题?
秦始皇陵是一个世界级的大工程，所以挖开秦始皇陵也是巨大的工程，绝非一日之功，陵墓近似方形，顶部平坦，腰略呈阶梯形，高76米，东西长345米，南北宽350米，占地120750平方米。如此庞大的一个工程，既不能用挖掘机更不能用炸药，只能靠人工挖掘。这样一来，在开挖的过程中，先出土的文物如何保护，空气的氧化作用会不会让这些东西毁于一旦，并且在开挖的过程中，需要建造一个比陵墓还大的帐篷，否则一场暴雨直接冲没了，这些都算是考量到的因素。
难度二：陵墓有没有水银保护的问题?
始皇陵以水银为江河大海的记载见于《史记》，《汉书》中也有类似的文字。然而，陵墓中究竟有没有水银始终是一个谜。现代科技的发展为验证秦陵地宫埋水银这一千古悬案提供了必要的前题条件。经过地质学家的反复测试，发现始皇陵封土土壤样品中果然出现“汞异常”。所以初步判定《史记》中关于始皇陵中埋藏大量汞的记载是可靠的。
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难度三：陵墓中是不是机关遍布?
据《史记》记载，秦陵地宫 “令匠作机弩矢，有所穿进者辄射之。”
可以看出，如果《史记》记载准确的话，陵墓中安装着一套自动发射的暗弩。在秦朝的时候，有记载可以生产出连发三箭的弓弩，所以是不是有机关，也是一个疑惑问题。
难度四：35米深的地宫，如何发挥挖掘后的价值?
据记载，秦始皇陵墓的地宫距地表约35米深，相当于10层楼的高度，徒立着的土壁，会不会导致塌方?如果在四周加固，则改变了陵墓本身的原始形态。另外，兵马俑坑离地表3到5米左右，在旁边围上围栏，不用下去也能看个清楚，但地宫深35米，在上面围个围栏不让下去，那又怎能起到参观的作用?如果修建楼梯下去，会不会被过多的毁坏?
难度五：挖出来以后的保护问题?
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由于空气的氧化作用，秦始皇陵兵马俑正在缓慢风化。这些在地下埋藏了2200多年的老古董开始地面生活后，一直面对氧化、水侵的威胁。据专家预测，如果现在还不对兵马俑采取任何措施加以保护，那么在100年内兵马俑将会遭到更严重腐蚀，鼻子和发型都有可能消失殆尽，双臂也有可能从身体上脱落，这些价值连城的文物的保护问题也成为一大难题。