战国时代，各诸侯国为了巩固本国政权，纷纷启用人才，进行变法运动。魏国李悝变法的成功，引起了秦孝公极大的兴趣。
秦孝公认为只有通过变法运动，才能使秦国变得更加强大，于是在秦国广纳贤才，希望能寻觅一位变法人士。商鞅来到秦国后，受到了秦孝公的支持，在秦孝公的推动下，商鞅开始了大规模的变法运动。
商鞅变法并没有很快的得到实施，秦孝公刚成为秦国的新一任国君，他怕变法会遭到守旧派的反对。果然不出意料，商鞅变法遭到了以甘龙和杜挚为首的保守党派的反对，商鞅为坚持变法的好处和他们展开了一场论战，就是著名的商鞅舌战群儒。
甘龙等人认为轻易变法会引起社会的动荡和不安，秦孝公本来才登上皇位，政权不够稳固，如果此时让商鞅主持变法，可能会引起社会的动荡。针对这个问题，商鞅认为，国家的制度不是一成不变的，要根据时代发展做出不同的适合国家国情的制度，只有这样，才能推动国家的发展。商鞅还列举了大量的例子，比如周朝的灭亡、夏朝的灭亡，都是因为国家制度跟不上社会进步，人民才抛弃了它。对于，秦国而言，变法是唯一的必经之路。
甘龙等保守党派还认为变法要顺应时间，如果秦国一意孤行实行变法，物极必反。就俩人的意见，商鞅认为，秦国此时要想走上富强之路，必须要实行变法。纵观李悝和吴起俩人的变法，都对秦国由借鉴意义。
在商鞅的坚持下，秦孝公看到了商鞅变法的信心和决心，于是商鞅变法在秦国开始展开。
著名改革家商鞅姓什么
商鞅姓公孙，名鞅，原名为公孙鞅。战国时期，著名的政治家和改革家，商鞅原为卫国人，很早就开始四处游学。
商鞅受魏国李悝变法的影响，对法家思想很感兴趣。商鞅来到魏国，拜于公叔痤门下。公叔痤为魏国的宰相，公叔痤很是欣赏商鞅的才干，于是对魏惠王说，公孙鞅有很大的才能，可以任用他作为宰相。过了一段时间，公叔痤告诉魏惠王，如果不任用公孙鞅，就要在魏国境内杀掉公孙鞅。魏惠王以为公叔痤病重，说话语无伦次，便没有采纳公叔痤的意见。商鞅在魏国听说秦孝公广纳贤才，于是带着《法经》前往秦国。
商鞅到秦国之后，被人引荐给了秦孝公。秦孝公对商鞅的思想和措施很是认可。秦孝公继位两年后，便着手然商鞅在秦国实行变法运动。根据秦国国情，商鞅从政治、经济、军事、法律、农业等各个方面入手进行一场彻底的变法运动。通过商鞅变法，秦国逐渐摆脱了积贫积弱的状态，走上了富国强兵之路。商鞅变法在秦国深入人心，并且改革的果实得到了秦孝公的认可。
秦国因为商鞅变法，军事战斗力有了很高的提高，秦孝公便准备讨伐各诸侯国，在和魏国一战中，秦国军队在河西之战中获胜。秦孝公将十五邑封给公孙鞅，称他为商君，所以公孙鞅改名为商鞅。
而商鞅位高权重，危害了秦惠文王的统治，所以嬴驷继位后，商鞅便走向了末路。
如何评价商鞅变法带来的改变
对于秦国而言，商鞅变法是一次转折点，它促使了秦国由弱变强。在历史上，商鞅变法具有里程碑似的意义，它加快了奴隶制社会向封建制社会的转型。
从表面来看，商鞅变法改变了秦国积贫积弱的现状。在农业上，商鞅推行重农抑商政策，鼓励广大农民开垦荒地，大面积的种植粮食，除此之外，商鞅废除了井田制，这一做法，极大的鼓舞了广大农民生产积极性。在军事方面，商鞅主张奖励军功这一做法。在军队中，对于屡立战功的士兵，给予丰厚的奖赏，以此来提高士兵们的作战积极性。从这两方面来说，商鞅变法提高了秦国的生产力和生产水平。
商鞅变法推进了社会发展的进程。为了巩固统治者的权力，商鞅实行了郡县制，郡县制的颁布意味着商鞅废除了分封制，使秦孝公的统治权得到了很大的提高。商鞅废除了世卿世禄制度，这一做法提高了士族阶层的信心，这一做法，推动了社会进步。为了巩固秦国的秩序和统治者的利益，在法律上，商鞅学习了魏国李悝变法，他借用了李悝《法经》一书，商鞅根据秦国的国情，制定了相关的法律条例，这些措施都大大推动了秦国社会的发展进程。
商鞅变法加快了秦国的兼并速度。秦孝公时期，商鞅变法将秦国的综合国力提高到一个新台阶，在这基础之上，秦惠文王上位后，以秦国为核心，从东西南北四个方面扩充疆土，使秦国的国土面积有了显著的增加。
但是，商鞅变法也带来了负面影响。商鞅贯彻李悝的重农抑商措施，鼓励百姓多多开垦荒地，发展农业和手工业，压抑了商业的发展。在文化方面，商鞅焚烧了儒家经典著作，压抑了秦国先进分子的思想潮流，这一做法虽然有利于统治者加强统治，但是从另一方面阻碍了进步思想的发展。