唐朝：燃灯五万 全民狂欢
唐宋时，皆放夜三天让人们去赏灯，唐殿中侍御史崔液有诗《上元夜》曰：“玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”由此可见当时燃灯的盛况。
处处闻灯的盛况，离不开皇帝的舍得花费，“(唐)睿宗先天二年，正月十五、十六，十七夜，于京师安福门外，作灯轮高二十丈，衣以锦绮，饰以金银，燃五万盏灯，簇之如花树。”单单一个京师安福门外，就燃了你了五万盏灯，能不诱得人人出门观灯吗?似乎民间燃灯比皇帝老子更为大手笔，不然也不会引得唐朝的帝王元宵夜偕皇后微服出行。
景龙四年元宵夜，唐中宗偕皇后微服出行，说是要巡幸诸大臣家，单调元宵夜巡幸，无非去借此观灯游玩，奇怪的是那些谏官等既无一人反对。当时民间庆祝元宵的活动已日趋盛大，街道上处处挂灯，建高大的灯轮、灯楼和灯树，各种造型的花灯设计得巧夺天工，精美绝伦。王公贵族，贩夫走卒，大家都出外赏灯。长安城内车马塞路，人潮汹涌，不是一般的热闹。“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游骑皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”如此美景谁想错过?皇帝也抵挡不住元宵夜的欢庆气氛似乎也在情理之中。
宋朝：千门为昼 女子打扮有讲究
宋代元宵燃灯比唐更盛，帝城汴梁(今河南省开封市)放夜，“千门为昼，嬉笑游冶”，“萧鼓喧，人影参差，满路飘香麝”。宋代的花灯制作，也比唐朝更胜一筹。每到元宵时，各地县官甚至纷纷向皇帝进奉各色特制的灯饰。譬如新安的无骨灯、苏州的五色玻璃灯等。
而且，元宵的节日习俗，猜灯谜活动的加入，百戏竞陈等活动缤纷。平日里深居简出的宋朝女子们还会在元宵夜特意打扮，另有讲究。比如因是月下出行，服饰为白色，头上则插各种珠翠环绕的饰物，以下灯光的照耀中光艳夺目。
明朝：张灯十日 因赏灯房租大涨
到了明朝，朱元璋尤为提倡“灯节”，每到元宵佳节，便微服出访，观赏花灯，探察民情，还将张灯日从唐宋的三日延为十日之久，自正月初八就开始上灯，到正月十七才落灯，为中国历史上为时最长的灯节。
明朝的南京城内，“家家走桥，人人看灯’，而北京城内则自正月初十起，从东安门到北大街，坚持成了花灯的世界，在此各种花灯均有贩售。明人沉榜在《宛署杂记》中还记载，一些靠近灯市的房子，到了元宵节之前，租金就大幅涨升，因为人们都想占据一处绝佳的位置，以便赏灯。
清朝：蟋蟀入花灯 冰灯被引进
张灯十日，何其热闹，清代元宵张灯日虽减为五日，但其热闹气氛不仅没有被减少或冲淡，而且在赏灯的过程中，玩出了不少新花样，元宵节清朝一般在紫禁城的清宫设鳌山灯，在前一年的秋天就开始为来年的元宵节做准备，做什么准备呢?收养蟋蟀。蟋蟀与元宵的灯有何瓜葛?瓜葛可大了，点灯后将蟋蟀放入灯中，可一边赏灯一边听阵阵的虫声，颇有一番美意和情趣。而且，清人不再满足仅是用纸等来做花灯，他们还又从北方引进了冰灯，别有一番新意。
灯火璀璨，人群欢乐，明月笙歌，诗词雅韵，才子佳人相约相会，元宵节是个全民大狂欢的节日，别在家中闲坐，记得去赏赏灯，让欢乐盈怀。