处女，指的是那些待字闺中，尚未出嫁的女子。破处，大多发生在新婚之夜，是由女生变为女人的 一个代表。然而在古代亦或是现在一些极度偏僻的地方，由于人们对一些科学现象或者是生理现象不能得到明确的认识，故而产生了诸多忌讳习俗。
1，由自己的亲人破处。在有些封闭的部落里面，新娘的初夜要交给自己的朋友，父亲或者是部落里面的特殊人物。在爱斯基摩人的某些落后的部落里，由巫师帮助新娘弄破处女膜。
2，用石器破处。在澳大利亚的一些原始土居部落里面，存在着一种“处女禁忌”现象。部落里面如果有人结婚，人们就纷纷前来祝贺，大家尽情地跳舞、喝酒。然而在狂欢达到高潮时，部落里的一些人就会把新娘簇拥到另一间房间里，用石器或其他什么工具来破除她的童贞。然后，由一个人带着沾有处女血的东西向大家展示。至此，婚姻仪式才算真正完成。
3，由老妇女破处。在澳洲的一些原始部落里面，姑娘到了一定的年纪，就会被老处女弄破处女膜。在苏门答腊的巴塔斯族亦有这样的习俗。
4，由领主破处。在遥远的古希腊，处女要在神庙前向神的代表着献出自己的童贞。后来到了中世纪，欧洲领主同样也拥有姑娘的初夜权，可能也是一种处女禁忌的遗风。
5，用木制生殖器破处。在印度的一些原始部落里面，新娘要用一种木制的“神象生殖器”破除童贞。但是，完成这一人生使命的决不是新娘的丈夫，实在是悲催。
6，由和尚破处。在古印度，国王新婚前三天不能于王妃接触，这三天要交给最高的僧侣和王妃共寝。因为在当时，僧人被当做是神的代言人。
7，由牛破处。在古埃及，有着崇拜“金牛”之风，，所谓的“金牛”是指体上有特别的斑纹的黑牡牛，据说这是生殖之神奥色里斯的化身。一旦有着这样的小牛出生，祭祀们就会小心饲养它们。四个月后，会被送到“金牛庙”。“金牛”刚到庙堂的前40天，男人是绝对不能去的，只能使女子在庙里面裸体供奉，少女们纷纷把下体献给“金牛”，这也是她们的一种宗教责任。