真实的古代战争，并不会像演义里描写的那样动不动就武将单挑，也很少出现一员大将独自冲进对方阵营的情况，大多数情况都是士兵之间的拼杀。
关羽斩颜良，是正史里唯一的一次冲阵斩将，这也是关羽被尊为武圣的重要原因。
而这唯一的一次冲阵斩将，都源于关羽对刘备的一片忠心。
他得知刘备并未战死，想回归刘备阵营。
但关羽恩怨分明、知恩图报，一定要立功报效曹操以后才去投奔刘备。
为了报效曹操后去投奔刘备，关羽立功心切，他不顾性命地去做了一件其他武将不曾做过的事————冲入万军之中取地方上将首级！
这次源于对刘备无限忠心的壮举，既表现了关羽的无限武勇，又表现了关羽的无限忠心，关羽由此成为一个名垂青史、万古流芳的传奇！
关羽传详细描写道：“羽望见良麾盖，策马剌良于万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者”
这是不折不扣的冲阵斩将，不容狡辩
有人说，他是为了报效曹操。但是我认为，报效曹操，是为了见刘备，归根到底还是忠心刘备
至于关羽斩颜良是否是报效曹操，关羽传也明确记载：
初，曹公壮羽为人，而察其心神无久留之意，谓张辽曰：“卿试以情问之。”既而辽以问羽，羽叹曰：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。”辽以羽言报曹公，曹公义之。乃羽杀颜良，曹公知其必去
很明显，关羽斩颜良既是不折不扣报效曹操
所以，关羽斩颜良既是冲阵斩将，也是报效曹操。