公元1067年，宋神宗继位，他是北宋第六位皇帝。北宋诸帝中，宋神宗赵顼，确实是一位出名的争议帝王。庙号定为“神宗”，其实也确有明褒暗贬之意。宋神宗的庙号为什么是神宗?宋神宗赵顼是一个昏君吗?
宋神宗是北宋第六位皇帝，继位那年，二十岁。这是一个好年龄，既充满热情，又非少不更事。而且按照正史的记载，这位名叫赵顼的英宗皇帝嫡长子似乎天生就是当皇帝的料。尤其让士大夫们交口称赞的，是他知书达理，尊师重道：读起书来废寝忘食，见了老师毕恭毕敬，大热天也不用扇子，侍奉两宫更是极尽孝道。尽管官修史书难免溢美之词，但我们愿意相信这是真的。
事实上神宗刚刚继位便让人刮目相看，他发出的第一道诏令竟是大行皇帝的丧事从简。他还解释说，仁宗皇帝宾天之时，先帝要避嫌，不敢裁减。朕却没有这个顾虑，正好继承先帝遗志，厉行节约。不难想象，舆论又是好评如潮。然而这位应该不错的皇帝，死后的庙号却是神宗。为何庙号“神”宗？
这是一个说不上好也说不上不好的盖棺论定。因为按照谥法，民无能名曰神，也就是“无法评价”的意思。中华帝国史上庙号神宗的有两个，还有一个就是明的万历。但万历皇帝是数十年不理朝政的，赵顼却励精图治奋发有为。如此天差地别却都叫神宗，可真是让人不知说什么才好。
其实在这个问题上，大宋君臣有难言之隐。麻烦在于评价系统。按照传统观念，太上有立德，其次有立功，其次有立言，叫“三不朽”。宋神宗的道德品质当然无可挑剔：他仁慈，体察民情恤孤养老；他谦恭，克己复礼敬畏辅相；他简朴，从不大兴土木游山玩水；他勤政，总是把帝国的事务放在首位。
因此，就连对变法一事颇有微词的官修史书，也不得不承认赵顼是有德之君。赵顼的优秀品质甚至很早就表现了出来。他被封为颍王的治平元年某天，手下人给他做了一双漂亮靴子。爱美之心原本人皆有之，何况这时赵顼才虚龄十七，自己又长得漂漂亮亮帅气至极，因此接过靴子看了又看，爱不释手。旁边的韩维却说话了：“亲王也需要舞靴吗？”
赵顼满脸通红，立即把靴子扔了。这虽然是一件小事，却很能说明问题，至少说明赵顼是有志青年。对于大宋王朝，他是有主人翁意识的。他很想将列祖列宗的事业发扬光大，也希望帝国能够长治久安，这才放下身段虚心纳谏，并不以亲王或皇帝的身份文过饰非盛气凌人，反倒如正史所言，折节下士，海纳百川。
这种作风他一直保持了下来，以至于朝中大臣争论不休时难免举棋不定，对王安石的支持也不能一贯到底。但这里面其实情况复杂，更不能说是他的道德缺陷。然而说到立功，就意见分歧。变法派认为他有功，反对派认为他有过。此时临朝听政的又是反对派的后台老板高太后，只不过当妈的不方便骂儿子，其他人更不敢，便只好含糊其词，宣布“不知说什么才好”，上庙号曰神宗。
那么，宋神宗不该变法吗？不，应该，而且可以说是迫在眉睫。
大宋的危机1：缺钱
神宗继位三天，三司使韩绛等人，就给皇帝陛下交了一份财政状况报告，奏折里赫然写了八个字：“百年之积，惟存空簿。”也就是说，账上一文钱都没有。帝国的财政收入都用来养官、养兵、买和平了。比如四年前为仁宗皇帝办丧事时，由于给文武百官和首都驻军赐酒赐肉，开封地区弄得一只羊都没剩下。呵呵，一次赐宴就能用光京师全城的羊，官员和军队的人数之多可想而知。
但是没有办法。赵匡胤留下之“祖宗家法”的核心思想是维护皇权，基本国策则是能花钱买就花钱买。于是，契丹和西夏那边每年要交岁费，文官集团的人数和俸禄也要逐年增加，罪犯和难民则编入厢军养起来，免得他们造反。也就是说，为了维稳，赵宋官家只能天女散花般地撒银子。这样花钱，谁扛得住？
没错，北宋经济是繁荣的。可惜，经济增长的速度永远赶不上开销的增长。据统计，仁宗皇祐年间，国家财政收入三千九百万，支出一千三百万，占收入的三分之一。英宗治平年间，收入四千四百万，支出八百八十万，占收入的五分之一。到了神宗的熙宁年间，收入虽达五千零六十万，支出却也是五千零六十万，竟占收入的百分之百。
请问，神宗这个皇帝可怎么当？何况这还只是说法之一。另一个统计数字却显示，英宗时期朝廷便已入不敷出，仅治平二年的财政赤字就达一千五百多万，其中非正常开支一千一百五十多万。这个数字跟前面的说法差距甚大，很难判断孰是孰非，却雄辩地证明当时帝国的管理实在是混乱至极。
大宋的危机2：紊乱
混乱也不奇怪。赵宋官家为了巩固皇权，防止谋反和政变，故意将制度和机构设计得非常复杂。他们先是从政府夺走兵权交给枢密院，结果兵部成为虚设；又夺走财权交给三司，户部也成为虚设。枢密院和三司都能自行其是，不必跟中书省通气。于是，国库早已空虚，枢密院还在招兵买马；民众早已贫穷，三司还在横征暴敛。最可笑的是，有一次某官员居然同时接到了中书省和枢密院的不同任命，竟不知到何处就职才是。
在如此混乱的状态下，尸位素餐的不乏其人。神宗继位第三个月，朝廷决定提拔开封知县到开封府工作。然而皇帝找这个人谈话，却发现他对自己管辖范围内的事，居然一问三不知，气得神宗皇帝不知说什么才好。这样看，朝廷岂不是花大把银子养了一群废物？
宋神宗为什么叫神?
关于宋神宗此人，需得从两个方面来进行评价，好的和坏的，宋神宗皆有涉及。神这个字，一般很少会出现在庙号谥号之中，因为毕竟古代人对于神是有信仰的。人们相信田地之中会有鬼神存在，他们的力量是人类无法想象的，是不可得罪的，所 以神一般很少出现在个人的字号中。那么问题来了，北宋皇帝赵顼，他的庙号就叫神宗，他的庙号为什么会上神一字呢?
对于宋神宗的庙号，当时的官员解释道：粤庙号之建久矣。其间圣贤之君作。而应天下之治者多矣。然未有以神为号者。抑神也者。妙万物以为言、而难其称欤。抑天之所启、以配大行之庙乎。书载益称尧德。曰乃圣乃神。乃武乃文。盖圣神所以立道。文武所以立事也。
对于用神来形容宋神宗，有的人解释说，当时神宗去世，是守成派的大臣为其选定谥号。虽然守成派的大臣并不赞成宋神宗的变法革新，但是人刚刚去世，你不可能大肆批评， 这就显得你为臣不忠。所以就想了神这么一个明褒实贬的字作为其庙号。
神：民无能名曰神;壹民无为曰神;安仁立政曰神;物妙无方曰神;圣不可知曰神;阴阳不测曰神;治民无为曰神;应变远方、不疾而速曰神;能妙万物曰神;道化宜民曰神; 显仁藏用曰神;则天广运曰神。想来宋神宗的神之一字应为民无能名曰神。也就是说当时为宋神宗上号的大臣也不知道说什么好，于是选了宋神宗。
总体来说，宋神宗是一个有宏达的政治理想的皇帝。也许是因为他登基之时，年仅十九岁，虚岁二十，所以他具有年轻人的惯有的冲劲。当他面对国家的一系列问题的时候，没有像一些年老的皇帝，踟蹰不前，不能下定决心却进行改变。
宋神宗赵顼是昏君吗?
总的来说，赵顼算不算昏君，只是对与国家统治和政治立场并不是那么坚定。赵顼早在还是太子的时候，就已经对变法极为赞同，当他继位登基之后，立即便开始着手变法。他重用王安石，让王安石负责变法的各项事宜，以期君臣同心，共谋国家之富庶 强大。只从这一点就可以看到赵顼并不是一个毫无作为的皇帝，他毅然决然发动变法的勇气是需要我们赞扬的。但是随着变法的进行，神宗的缺点开始暴露出来。
王安石变法的各项改革制度，因为涉及到了势力庞大的大官僚大地主阶级的根本利益，所以在变法的一开始就遭到了强烈的反对。其中反对派甚至得到了太皇太后、皇太后和神 宗皇后的支持。宋神宗作为变法的最大支持者，本来应该坚定的为变法的执行者王安石排除这些困难，但是面对着各大势力的反扑，宋神宗竟然陷入了自我怀疑之中。以至于不 仅没有帮助王安石排除反对派的威胁，甚至对王安石的某些措施还予以反对。对于宋神宗的这种表现，王才忠的看法极为正确，宋神宗是变法派的靠山，但他气魄不够宏大， 思想不够深刻，性格不够刚毅。
除了王安石变法表现出来的弱点外，宋神宗在接下来的两次大动作中，也表现出了缺点。在元丰改制中，面对陈旧而问题极多的官僚体制，宋神宗虽然期望进行改革获得更好的 发展，但是他的改革态度却不坚定，以至于虽然有了好处，但却没有达到最初的目的。
还有就是对西夏用兵，宋神宗大概想要通过军事上的胜利，改变宋朝面对外族的尴尬地位。但是在取得了一些小胜利之后，宋神宗没有看清当时的军事状况，贸贸然的派兵深入 敌境，遭到了西夏军队的强势反扑，以惨败告终。王夫之：夷考宋政之乱，自神宗始。神宗之以兴怨于天下，贻讥于后世者，非有奢淫暴虐之行，唯上之求治也亟，下之言治者 已烦尔。
赵顼在推行新法的过程中，其富国强兵的总目的与王安石是一致的。但在抑制兼并这一点上，他却没有王安石坚定，赵顼既想增加财政收入，又不愿损害上层既得利益者，最终，负担只有转嫁到下层人民身上。