长安是西安的古称，是历史上第一座被称为“京”的都城，也是历史上第一座真正意义上的城市。长安是十三朝古都，是中国历史上建都朝代最多，建都时间最长，影响力最大的都城。但是自唐朝之后的王朝都没有选西安做国都。为何唐朝之后长安再也没有成为国都?
长安城的前世今生
盛唐时期，长安城已是当时世界上最大最繁华的国际大都市，极盛时城内人口达到百万。长安，原本只是强秦首都治下一个乡的名字，经过金戈铁马的秦末离乱、楚汉争霸，汉高祖刘邦称帝五六年后，用这个名字为自己的都城命名。汉长安城最初的“原点”，是秦首都咸阳近郊的一座离宫“兴乐宫”。汉高祖五年（公元前202年），秦离宫开始被改建为汉“长乐宫”，两年后名相萧何主持营建“未央宫”。以这两座巨大的宫殿为主体，辅以周边的官衙、仓库、民居、集市、宗庙，一座人口密集的都市逐渐成型。
约在汉惠帝时期（公元前189年左右），环绕长安的城墙也修建起来。汉武帝对长安城进行了大规模扩建，兴建北宫、桂宫、明光宫，开设太学，扩充上林苑，开凿昆明池，筑建章宫等。汉平帝元始二年（公元2年），城中有8.8万户，24.6万人，这在当时的世界是一个了不起的数字。王莽代汉末年，长安城在战火中被毁坏。东汉定都洛阳，以长安为西京。东汉末年，洛阳被董卓纵火烧毁后，汉献帝曾迁回长安城居住。西晋末年、前赵、前秦、后秦、西魏、北周等政权亦将首都设于长安城，前后绵延近800年。
时光流转到了隋朝开皇二年（582年）。雄心勃勃的隋文帝杨坚，一边筹划着渡江南下、结束南北朝几百年以来的大分裂局面，一边渴望着拥有一座能配得上大一统帝国的全新都城。杨坚从北周政权继承的旧首都，基本就是汉长安城的原址。大量人口近八百年聚居生活于此，地下水已经被严重污染，而且城市布局缺乏规划，宫室、官署、民居、集市混杂，交通不便，城内狭小破败。杨坚决定在汉长安城东南方向的龙首原南坡，另建一座新城。在宇文恺的主持下，仅用9个月左右的时间就建成了宫城和皇城。
开皇三年（583年），隋王朝迁至新都，因为杨坚的父亲早年曾被封为大兴公，因此便以“大兴”命名此城。大业九年（613年），朝廷动用10余万人在宫城和皇城以外建造了外郭城，隋唐长安城的总体格局至此基本形成。汉长安城自此被永久废弃。
隋朝灭亡后，取而代之的唐朝继续在此定都，并更名为长安。在唐太宗、唐高宗和唐玄宗年间，城内先后增建了大明宫、兴庆宫等宫殿以及大批寺庙、园林、民居、集市。盛唐时期，长安城已是当时世界上最大最繁华的国际大都市，极盛时城内人口达到百万。目前，唐长安城墙和其外侧的城壕已基本被毁，仅在北面的玄武门和南面的安华门附近留有部分残垣。安史之乱后，唐长安城走向衰落，在战火兵灾中被反复蹂躏破坏。天祐元年（904年），朱全忠挟持唐昭宗迁都洛阳，并把宫室拆毁。至此，隋唐长安城也成为历史上永恒的记忆。
唐长安城规模
长安城方圆达84平方公里，规模宏伟，形制规整，北贯渭水，西绕沣河，东临灞河、浐河，南望终南山。它沿袭了北魏洛阳城、北齐邺都南城的形制，三层城郭内外有别，城中功能区分严密。长安龙首原为最高点，从军事安全、风水角度出发，他选择龙首原设置宫城。其南为皇城，为官署、社稷所在。再南为外郭城，市里杂居。
宫城主体为太极宫，内有太极殿、两仪殿、甘露殿等宫殿，是皇帝办理朝政、起居的所在。太极宫西为掖庭宫，是宫女休息的场所。太极宫东为东宫，供太子起居。唐太宗时又在太极宫东面加修大明宫，内有含元殿、宣政殿、紫宸殿、延英殿与麟德殿等宫殿，成为唐高宗以后办理朝政、休息的场所，称东内。太极宫就称西内了。宫城北边有禁苑，跨渭水两岸，广种林木，遍布亭台楼阁。宫城南边隔横街就是皇城了，是中央百官的衙署。
长安城生活风貌
皇城之南是外郭城，又称罗城，官员私宅、寺院、作坊、市场、民宅星罗棋布，南北十一条街，东西十四条街，总共有一百〇一坊，由于外郭城的东南隅划入曲江池，实际上只有一百零九坊。坊墙墙基宽三米，每坊开四门。坊里规划有十字街、曲巷、府第等。长安城全城有中轴线，以宫城南门承天门、皇城南门朱雀门、外郭城南门明德门为中轴线，全城左右对称布局。朱雀门到明德门的大道最宽，称天街，街以东为成年县，以西为长安县，东、西市分立两皇城之南，再南均是里坊民宅，以近宫城、皇城的里坊最为繁华，也是达官贵人们追逐的地段。
长安城上百万人口，饮水、给排水、物资运输是个大问题，隋唐两代开凿了四条水渠，引水入长安。永安渠：从城南交水引入西市，北入禁苑，注入渭水。清明渠：从永安渠之东引泬水入兴庆宫，北入皇城，注入太极宫的水池；另一支入大明宫龙首池，从西苑注入渭水。漕渠：从城西分橘水自金光门入城，注入西市。这四条渠水解决了大问题。
自唐高祖建都长安以来，人口逐年增多，皇亲国戚、官员、军民都要消费大量粮食，由于周围关中一带地域有限，物产不足。每年要通过漕渠从黄河、长江中下游地区调运粮食。唐初每年入关的粮食约二十万石，到了唐中期这个数字就突破四百万石了，可见城市人口的增长幅度。
丝绸之路起点长安
这么多人口，除了大部分是汉族以外，还有不少周围内附的少数民族人口、远域的外来人口。唐初灭突厥，收降人口百万，迁入长安城的就有五万人，布列朝廷的达百余人。边地羁縻政权、域外的使者、僧侣、商人、艺人、求学的贵族子弟拥入长安的人数也很多，他们也将各地的文明带入了长安。唐初的九部乐中，大部都来自周边或域外地区。开元天宝时期流行长安的胡服、胡食、胡妆都与移民们有关。长安的建筑中有不少模仿了拜占庭的技术，如凉殿、自雨亭等。
珍贵的葡萄酒在那时的宫廷中还很稀罕，唯有酒家胡经营的酒店中能常品尝。自开远门西出长安，万里之遥，桑麻蔽野，道路通畅，为著名的丝绸之路。欧亚间的贸易通过西域、河西走廊一直连接到长安东、西市。各地、各国商品在长安城中琳琅满目，光怪陆离，宫廷中贮藏了不少珍贵的域外贡品。
长安城的影响
中央百官衙署分布在皇城，是全国的政治中枢。唐代前期，一直为地方官员们所仰慕，从地方升迁到中央，被誉为升入仙乡。唐太宗时的贞观之治，唐玄宗时的开元盛世中，长安更成为文人学士们向往的圣地，每年慈恩塔下的进士诗会名闻一时。著名的诗人如李白、杜甫、白居易都在长安城内外留下了动人的事迹。长安城的古遗址虽然不是很多，但仅存的大明宫、兴庆宫、大雁塔等遗址，周边的华清宫等行宫遗址，北原的十八陵都非常有名，传世的文献资料则举不胜举。
为什么唐朝之后，几代王朝都没有选西安做国都？
其在我国历史上经久的影响为中外重视，我国著名的史学家荣新江先生提出了设立“长安学”的倡议，必在国内外引起极大的反响。
首先就是自然环境的因素。在汉中平原这个地方，自古以来就是很发达的农业区，人口都是比较的多。征服六国的为什么是长安城区域定国的秦国，还是因为这里的农业发达，发达的农业可以提供最为基本的支持，在农业基础上产生的商业，以及军事实力也都具有很强大的优势。这也是当时李家选择定居长安最为重要的思考因素。
但是这样的情况在唐朝发展到中期的时候发生了改变，因为唐朝整个国家都是非常发达的，而最为核心的地区自然是当时的长安，人口都涌向了长安。大量的人口需要的是大量的资源，在古代也没有任何的城市规划，哪里好就开发哪里，到了后期，平整的土地已经很少了，于是山林也成了开发的地方，大量的树木被砍伐。汉中这个地方，说它是水土肥沃，其实是基于北方的生态环境来说的，和南方温暖湿润的气候比起来，长安城所在的西安是没有什么优势的，这里的风沙也是比较的严重。
到了后期，严重的水土流失造成了长安城的困境，最为直接的影响就是粮食的减产。本来这里的土地产出的粮食就不算高，而来长安城的人口却是一直处在生长当中的。这就造成了一个很不好的结果，本来应该是粮仓的长安城，还需要从其他的地方调集粮食过来。而在古代，基本上以马车为运输工具的背景下，这样的调集粮食的办法相当的消耗时间和资源。长安在农业衰落的基础下，没有了这个物质基础，也就失去了竞争都城的机会。
其次就是城墙的破败。在古代，一个城市的强大与否，非常重要的一点就是这个城市的城墙是不是很坚固。因为在攻城武器比较匮乏的情况下，坐拥城墙坚固的城市，就可以就地称王。在唐朝之前，长安城的城墙是非常的厚，并且相当的完整，在李世民即位之后，还展开了有史以来最大的修复工作。整个长安城可以说都是处在一个坚固盔甲的保护下，但是到了安史之乱的时候，事情发生了一些改变。
在公元763年的时候长安城的城墙第一次被打开了缺口，20万的叛军，通过那个缺口浩浩汤汤的进入了长安城。在接下来的2年时间里被多次打穿，本来是固若金汤的长安城，现在变成了人见人欺的城市。尤其是在公元904年的时候，长安城遭到了毁灭性的打击。节度使朱温首先驱逐了城内所有的百姓，然后一把大火，把整个城市都给点燃了。因为在古代，使用的木质材料特别的多，因此那场大火，燃烧了3天的时间，几乎可以说，把整个长安城都给烧毁了。如果以后的皇帝还想在这里建都，那么要消耗的成本是非常高的，不如选取一个有基本框架的城市，也正是在这样的情况下，南京城成为了一个更好的选择。
最后，经济中心的转移让西安彻底的不再做都城。自古以来，中原政权主要就是集中在河南和西安一带的，因为这里都是平原，又有黄河这个水源，并且当时的黄河还没有泛滥，因此古代的人民在这里生存的难度是很小的。中国的经济中心也一直在这个地方，但是那场战乱后，这个中心就转移到了南方。本来在自然条件上就占据优势的南方地区，接受了来自北方大量的人口和技术，发展自然也是相当的迅猛。南京和广州就是在这样的背景下崛起的。而且，当时的水运已经变得相当的发达，西安在这方面的劣势是比较大的。
因为以上的几个原因，让古代王朝的都城都不再选择西安，这对于这个城市的发展来说是不利的。古代都城不仅是皇帝生活的地方，也代表着人口和技术集中的地方，当满目疮痍的西安需要巨大的投入才能再次崛起的时候，作为一个新王朝的君主，有去重建长安城的钱，还不如拿来修建几座新式的园林供自己享乐呢。