众所周知，光绪皇帝没有后嗣，所以在他身后必须在皇亲宗室中挑选一位合适的人来做那把龙椅，当然这里的合适倒不见得是能力年龄的合适，而是各方角斗权衡出来的结果。
1908年光绪病危，没有子嗣，立皇储迫在眉睫。而这时候选人除了三岁的溥仪外，还有一位十三岁的小王爷。但最后处于弥留之际的慈禧没有选这个小王爷，而与皇位失之交臂。
这位小王爷是道光的曾孙，恭亲王奕欣的孙子，他就是溥心畲（yu），溥仪的堂哥。溥仪的父亲载沣和光绪是亲兄弟，虽都是皇室贵族，但溥仪的血缘关系更近一些，这也是没有选溥心畲的原因之一吧。
溥心畲原名爱新觉罗·溥儒，此人堪称一个奇才，经史子集无一不通，会书法，会作诗，还会骑马射箭等等。十五岁上大学，十八岁出国留学，获得两个博士学位（天文学和生物学）。
这些还都是浮云，更厉害的是他还自学绘画，无师自通，后与张大千齐名，人颂称“南张北溥”。还曾与张大千合作《松下高士图》、《秋意图》等数十件作品，任国立北平艺专国画教授。但绘画对他来说只是业余爱好不值一提，他从来不承认自己是个画家。
溥仪后来当上伪满国“皇帝”后，力邀他这个堂哥去东北相聚。溥心畲回绝还写了一首《臣篇》来讽刺溥仪，“九庙不立，总社不续。祭非其鬼，奉非其朔”。不知溥仪看后作何感想。
1949年，溥心畲辗转来到台湾，后宋美龄想拜他为师学习绘画，被他回绝了。无奈宋美龄只能转投黄君璧门下。终于知道宋美龄的绘画水平为什么如此了得，如果当时溥心畲收下这个徒弟，宋美龄的画自当是另一番风味。
1968年，溥心畲因病死于台湾。溥心畲幸好没有当上皇帝，与当上皇帝的溥仪相比，人生价值立见高低。