想必大家都见过，从小到大，上过的学校无一例外在墙上挂着“知识就是力量”这样的名言。那么“知识就是力量”是谁说的？大多数人都知道这句名言来自英国著名的唯物主义哲学家法兰西斯·培根。培根在1620年出版的主要著作《伟大的复兴》的第二部分中说道：“人的知识和人的力量结合为一，”又说“达到人的力量的道路和达到人的知识的道路是紧挨着的，而且几乎是一样的。”这两句话被后人概括成”知识就是力量”。于是尔后只要提到这一句，人们莫不说是培根率先提出来的。
其实早在培根之前的一千五百年，我国东汉思想家王充便已在他的《论衡》一书里，提出“知为力”的观念了。“知为力”与“知识就是力量”是一个意思。王充认为，人有知学的话，就会有力量。看到这儿，也许您会怀疑：这“力量”真等同于培根所说的“力量”么？让人跌破眼镜的是，王充的“知为力”的深层意义，还比培根六字真言更为周延。王充将“力”区分为“筋骨之力”（体力）及“仁义之力”（脑力）两者，并主张唯有结合两者，人才能获得成功。他说：“文人之力，助有力之将，乃能以力为功。”由知行合一的认知，以力为功，方能达到有“功”之效果。在王充看来，“识知”是区别人与动物的根本象征，故曰：“人为贵，贵其识知也”。他并以汉初开国大臣萧何、樊哙、郦食其三人的不同作用，具体说明了“知为力”的道理。萧何、樊哙、郦食其俱为刘营宿将，当起义军攻克咸阳后，其他将领都争金觅帛，唯独萧何安坐掇书，研究秦国的律令图书，从而“坐知秦之形势”，襄助高祖制定良策，使刘汉得享安宁。由此，王充指出：“仪律之功，重于野战。”他进而又从这些具体事实得出一个结论：“知夫筋骨之力，不如仁义之力。”相较之下，知力又比体力更为重要。