“人中有吕布，马中有赤兔”，相传赤兔马可日行千里，夜走八百，一直都是好马的代表。想知道赤兔马有多传奇吗？赤兔之死又是为何？今天我们就通过《三国演义》来看看马中王者赤兔。
何为赤兔马？
《三国志》中有关赤兔马的记载，但是何以称为赤兔马却没说。后人认为，“赤”是说其毛色，“兔”是跑得快如兔子。其实这是误解。
“赤兔马”即兔头的红马，而非跑得快如兔子的红马。从现代马的体质看，兔头的马，多是重型马，其特点是身体强壮，力量大，也是马中最为高大的品种。从赤兔马的颜色看，当是枣骝色，也就是通常所说的红色。“奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。” 这赤兔马全身火炭红，没有半根杂毛，但除了脑门的一块白色“月芽”状。据说只要骑乘之人往这里拍一下，它就会像飞起来一样奔跑，可以日行千里，夜走八百。
赤兔之死
据说，赤兔马本是董卓从西凉带来的宝马良驹，就连驼上身躯沉重董卓也能健步如飞。但董卓为了拉拢年轻将领吕布，无奈把这匹宝马送给了吕布。赤兔马成了吕布的坐骑。有了赤兔马的吕布更是如虎添翼，神气得不得了，没有谁可以制服他，以至于上演了“三英战吕布”仍战不倒吕布的传奇一幕。
但在白门楼，因为刘备的一句话，曹操痛杀吕布，赤兔宝马也就归了曹操。也许是机缘巧合，关羽为了保护刘备的两位夫人暂时投靠了曹操。曹操十分爱惜关羽这人才。也想仿效董卓“宝马赠英雄”。但关羽终究不是吕布，他接受了赤兔，也是为了更快地找到刘备。从此以后，赤兔马和青龙偃月刀就成为了关羽的代表形象，后来关羽败走麦城，被东吴杀害后，赤兔马又为马忠所得。可这次它不再顺从着跟随新主人，绝食而亡，跟随旧主关羽而去了。
但根据史书记载，吕布战败后，赤兔马便不知去向，并没有成为关羽的坐骑。还有一民间传说“人中吕布、女中貂蝉、马中赤兔”，说赤兔马其实不是董卓的。而是吕布得到方天画戟，却缺宝马良驹助力他驰骋中原，梦中仙翁提示，醒后到七岩山洞娘娘池边寻得并驯服。驯服后的赤兔马与吕布一直密不可分，伴随吕布大展神威。吕布死后，则成了貂蝉的坐骑。据说若不是为了貂蝉，如此烈性的赤兔马早就随吕布去了。
无论是名著上的赤兔还是传说中的赤兔，都体现了赤兔马的烈性，只为忠义之士而存的个性。借鉴赤兔精神，又如古人所言“鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品质高”，人生还需择善而从，方得始终。