乾隆后期，清朝衰象已显，席卷近半个中国的白莲教大起义，正式拉开了清朝衰亡的序幕。乾隆死后，嘉庆即位，清朝国势进一步颓丧;结果在天子脚下京城之内，竟发生了天理教袭击皇宫的事件。当时就连嘉庆(在外地)听闻此事都慨叹不已——从来未有事，竟出大清国!到了道光主政时期，乾隆朝本已稳定的新疆局势再度恶化……
假如我们不考虑西方入侵的因素，那么上述这些国家肌体的烂疮，依靠日渐腐朽的清王朝还能够继续延续下去吗?当然不能!官逼民反的历史规律，贯穿了中国2000年封建社会的始终。纵使没有洪秀全借着西方宗教的由头建立拜上帝会，发起太平天国运动，也照样会有别的什么王秀全、张秀全来举起反清的大旗。
那么下面，就让我们逐项分析一下满清王朝为何不大可能长期座享天下(当然，我们的前提是“没有西方入侵”)
1、从清朝中后期的军力来看——乾隆嘉庆年间，为镇压白莲教起义，清廷征调了全国16个省的驻军，用兵长达九年，耗银近2亿两(相当于清政府5年的财政收入)!同时，清军还损失了一、二品的高级将领20多人，副将、参将以下军官400余人。面对着生龙活虎般的起义军，清朝正规军已毫无战斗力，当时有人戏称“贼至兵无影，兵来贼没踪，可怜兵与贼，何日得相逢”，讽刺的便是清朝官军畏敌如虎的丑态。
2、从清朝中后期的国民经济来看——康乾盛世业已成为往日烟云，大清疆域之内民不聊生，烽火四起。再加上天灾人祸层出不穷，苛捐杂税多如牛毛，贪官污吏鱼肉百姓，地主恶霸横行乡里……社会生产力已遭到严重破坏。
当时的大清王朝国库空虚，封建生产力已发展到了极限，剧增的人口同封建土地所有制之间的矛盾越来越深——清朝耕地最多时有10.5亿亩，年产粮食2000亿斤，应该说解决当时的3亿多人吃饭是没有任何问题的。然而，由于大量土地和粮食被少数地主所占有，结果是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”,“庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿殍”。
至于清朝曾经发达一时的工商业，在国家整体经济不景气的年代，也开始无可避免的走向衰落。为什么明清时期，苏州园林得到了很大发展呢?那是因为修建这些园林的富商大贾们空有雄厚的资本，却囿于封建制度的束缚，无法将手里的钱投入到扩大再生产中去，于是只好转而寄情山水，“开发房地产”了!
3、从清朝中后期的官场来看——“三年清知府，十万雪花银”的说法，想必大家早耳熟能详了;而那个古今第一大贪官和珅的暴富经历，更是很能说明些问题。
和珅得宠误国，乾隆皇帝难辞其咎。这位乾隆爷在御国三四十年后，志得意满，骄奢之气开始浮生。他一方面多次南巡纵情山水，一方面又花费巨资修建圆明三园(就连纪录片《圆明园》都无可奈何的表示——迄今为止，也无人知晓建此皇家园林究竟耗费了多少民脂民膏)。而官场的腐败、自然灾害的频发和军费开支的浩大，更使得原本富庶的国库很快便出现了财政危机。善于敛财的和珅于是自然而然的变成了乾隆的“活财神”——议罪银制度应运而生，大清卖官鬻爵的歪风邪气从此愈演愈烈!和珅弄权不过二三十年，却聚敛下富可敌国的庞大财富——折合白银达8亿两之多!这可相当于清朝十数年的财政收入呀!
清朝官场的腐败堕落，不是个别现象，而是“整体性的塌方”。曾经英姿勃发的大清帝国到了这个地步，它的气数也真就不长了。
4、从清朝中后期的宗教民族关系来看——宗教会社性质的人民反抗运动此起彼伏，比如乾隆朝的林爽文“天地会”起义，乾嘉两朝的白莲教起义，以及嘉庆朝的天理教起义等;
满清贵族与各被统治民族的关系，开始紧张。西南、西北民族地区局势动荡，苗族、回民的反清斗争如火如荼，这一趋势在尚属盛世的雍正年间便已露头，到了乾隆以后各朝则更是日甚一日。而且，清朝的少数民族起义同以往历朝相比，规模更加宏大，战斗更加激烈，时间持续更长，这其实是反映了满清政府在民族政策上的一贯高压态势——纵观历史，中央政权与少数民族作战之频繁、手段之酷烈，与清王朝相比，前代历朝可谓无出其右者。一旦中央政权控制力愈来愈弱的情况下，即便曾经效忠清廷多年、与皇室广泛联姻的蒙古各部，恐怕也会生出种种异心来，嘿嘿，这是历史的必然啊。
5、从清朝中后期封建地主阶级内部的分化来看——清朝之所以能够将轰轰烈烈的白莲教起义镇压下去，主要是靠了地主编练的民团。这些民团无论从战斗力还是士气上讲，都要高于八旗军和绿营兵。这就让我们想起了后来的湘军和淮军，正是这两支私人编练军又支撑了大清王朝30多年——那么可能有人会问，是否依靠私人武装，衰败的清朝就能够转危为安了呢?
答案是否定的。
在没有西方国家介入的情况下，出于封建忠君思想和对人民的仇视，这些地主民团、编练乡勇，确实可以帮助清朝延续其反动统治。但封建社会的至尊皇权思想，却无时无刻不在催发着那些拥兵自重的地方军阀，滋生出“改朝换代”的野心。实际上，从后来的历史发展演进来看，“天子兵强马壮者为之”的地方割据思想，是确实发生了的。象曾国藩在镇压太平天国起义后，清政府在江南的军政大权完全握于曾之手，当时他的幕僚和部将都有人劝其自立为王。可以说，清朝统治上层中的满汉离心倾向，一旦遇到合适的气候和土壤就会迅速滋长——而这个问题，单纯依靠满清皇权的威势和腐朽儒学的笼络欺骗，已经无法解决了。
其实纵观中华上下五千年，这样的例子可谓史不绝书。衰微的中央政权已无力解决地方割据，而在动乱年代拥有了自己私人武装的地方实力派们，也正同中央越来越离心离德……最终，大清帝国必将变成野心家们争夺皇权的战场，在它的废墟将会矗立起一个新的王朝。
6、从中国的民族资产阶级来看，他们在清朝中后期虽有一定发展，却仍没能形成一个足以推翻封建制度的新兴阶级。虽然在没有西方入侵的情况下，中国仍可寄希望于民族资产阶级的最终崛起，但在当时，这基本上是不可能的。也就是说，如果改朝换代的话，中国还将会在封建社会体制下继续摸索相当长一段时间。
以此看来，即使没有西方的入侵，清朝的统治从道光开始(1821年)，大约再持续50-80年，就会结束。这个时间对于一个王朝的暮年而言，已经不算短了——清朝从乾隆后期(大约是1780年前后)，开始走下坡路;到了嘉庆即位时，国内便爆发了空前的白莲教起义;而到了道光时期(1821年即位)，清朝的统治已相当腐朽，据此我估计清朝最多再支撑80年左右(19世纪末20世纪初)——从1780年到1880年，清朝的衰落期长达百余年，小兵觉得自己的推算还是有些道理的
综上所述，嘉(庆)道(光)时期的大清帝国(截至到1840年鸦片战争爆发前)，可谓已经坐到了火山口上，即便没有来自西方的入侵，但只要人民反抗的烈焰开始猛烈喷发，满清的统治也将在相当短的时间内灰飞烟灭，不复存在;纵使清廷能在地主编练武装的“勤王”下得以暂时苟延残喘，那也不过是一个没落王朝的回光返照与垂死挣扎罢了。