回族有着悠久的历史和灿烂的文化，是中华民族大家庭中的一员，为繁荣我们伟大的祖国，为缔造多元一体的中华文明作出了自己的贡献。宁夏现居住着580多万各民族人民，其中回族约200万人，占总人口的1/3，是我国回族最多的省区，也是国内唯一的省级回族自治地方。
宁夏回族历史渊源流长，但由于地域偏僻与文化传统的关系，关于宁夏回族较早的历史资料十分缺乏，仅存一些尚待实证的传说和史籍中零星的记载，可供我们追溯宁夏回族先民的历史足迹。
宁夏回族的形成有悠久的历史渊源，从回回先民踏上华夏大地的那一天起，就与宁夏这块多的土地结下了不解之缘。
宁夏回族的历史，最早可上溯到唐末，“丝绸之路”从西汉初辟始，就一直是连接欧亚陆路交往的交通大动脉，宁夏正处在这条商路的必经地区。唐代盛世，广开贸易，东西交通大开，各民族交往更加密切，文化交流比以往任何时候都更为频繁，博大精深的伊斯兰文明与源远流长的中华文明开始发生接触，孕育并产生了后来集两种文明于一身的回族与回族文化。唐代来华的穆斯林商人、贡使、学者、宗教人士等遍布中国的主要城市，陆路主要分布在陕西西安，河南洛阳，宁夏灵武，甘肃武威、张掖、酒泉，新疆喀什等地，海路主要分布在广东广州、福建泉州、江苏扬州等地。宋代陆路虽不如唐代畅通，但因商业所需，仍有许多穆斯林商人活跃各地。
元朝前后，蒙古中兴，建立了疆域空前辽阔的大帝国，因蒙古人西征被裹胁而来的数十万(一说百多万)中亚、西亚穆斯林东来中国，随元朝统一全国的战争而分散在全国各地，或为官，或经商，或驻屯，其中的大部分娶妻生子，落居中国，成为回族形成的主体力量。
这时的中国大地上，除东北、西藏及内地的个别地方，已经无处不有回回人的身影，由于有较好的政治待遇及较宽松的生存环境，这些人与唐宋时入居的回回先民一道，在全国各地建立了一个个星罗棋布的定居点，修建了上千座大小各异的礼拜寺，有了安身立命的土地与世代守望的精神家园，逐渐凝聚成一个新的民族群体——回族。
著名的“丝绸之路”从西汉始、成为连接欧亚陆路的交通大动脉，宁夏正处在这条商路的必经地区。唐代盛世使丝路比以往任何时候都更加活跃，而当时同样强大且与唐接壤的大食国辖民包括当地波斯人及已经改信伊斯兰教的中亚各族穆斯林，在这支异常活跃的丝路商业大军中占有很大的比重。
他们从西域经河西走廊，入凉州(今甘肃武威)、景泰之后，过黄河到靖远，越干盐池、西安州到海原县城，穿贾塘、郑旗、苋麻河到黑城、三营及固原城，而后过开城、瓦亭、三关口出宁夏境，又经甘肃东部进入陕西，最后到达唐都长安，居留贸易，有些人还娶妻生子，长住中国。这些人中的一部分因种种原因在宁夏长期逗留，成为宁夏最早先民。
唐代中叶以前，“丝绸之路”只经过宁夏的南部(主要指今天的固原、海原)，而唐末、五代及宋初的丝路则要穿过宁夏中部数县(以灵武为中心出青铜峡、石空、中卫而进入甘肃)。
这期间，往来于东西商道日益增多的穆斯林商人为后来回回民族在宁夏以及中国大地上的形成创造了条件。这部分最先定居宁夏的回回穆斯林，与后来大量进入中国的各族穆斯林一道，为宁夏回族的形成奠定了历史人口与社会基础。