节选自《我在故宫当“侍卫”》，中国工人出版社
（图文无关）
一
一晃我在紫禁城工作几十年了，从小常变成了老常。这些年发生的事儿又一幕幕在我眼前浮现……
那是北京近郊的一户人家。一家三口人，老头子、老太太和姑娘。三口人在一个小村子里活了半辈子，直到姑娘考大学填志愿那一天。
“填上，快着，快着。”
姑娘不说话，皱着眉，低着头看着志愿表。
“你学这个，这个多好啊，历史就是讲故事，没人不爱听故事，你这个专业，早晚能火。”
“这跟咱们村说书的老头有什么不一样？”
“不一样，你站在咱们村那棵大树底下讲，那就是个说书的，你跑到大学里讲，那有可能就是个教授，可你要是有一天，能讲给全世界的人听……”
“那叫有病。”
啪！姑娘吃了一记响亮的大嘴巴子。委屈，含着眼泪，怨恨地看着她爹，可眼泪就是不往下掉。
原来父女二人因为高考填志愿，产生了分歧。姑娘在班里是个尖子生，是学校里的光荣，全校师生都等着她考重点大学呢。
可是，姑娘想学艺术，不想读书，她认为，这书再读下去，也有不了大出息。她想学艺术，学绘画。
姑娘想报个艺术类院校，之前的绘画考试已经通过了，不想，老头子忽然发飙，疯了似的大骂，诸如“艺术就是耍流氓，到时候天天让你画大光屁股去……”姑娘最后被强逼着报了一所北京的重点大学历史系。
老头子挺生气，当初，女儿在中学报那个美术班，他就挺反对的，谁想到她后来越来越痴迷，连考大学都要学这个，反了天了。
二
姑娘还真争气，考上了北京四大名校之一。老头子乐疯了，在村子里摆开了大席面请客，全村人都来吃。
姑娘挥泪跟爹娘告别，到大学里上学去了。姑娘很快适应了大学里的生活，和舍友们成了好姐妹。在这里，姑娘学会了很多东西，她学会了化妆，学会了穿衣打扮，学会了用护肤品。她顾镜自怜，发觉自己出落成另一个人了。
姑娘觉得，这里可比家中快乐多了。这种快乐持续了半个学期，姑娘开始闷闷不乐起来。原因很简单，宿舍里的姐妹们都找到了男朋友，只她一人还单着。
班上的男生，外班的男生，都有追求她的，可是最后，都被她婉拒了。
宿舍里的浓妆姐姐洞察到了她的心思，问：
“你是不是看不上咱们学校的呀？”
“嗯。”
“嫌他们一个个的，都是书呆子？”
“嗯，傻不拉唧的，还自以为是。”
“想找个帅气的、有趣的男人，是不是啊？”
姑娘红着脸，不说话了。浓妆姐姐劝她，多接触些外面的人，多接触接触更广阔的世界。
她听了劝，去外面兼职打工去了。
果然，外面的男人都很有趣，她先是在一家洋快餐店打工，三个月后，又去了一家商场的化妆品柜台打工，在那里，她和柜台对面的那个卖运动鞋的大男孩好上了。他高高的个子，长得很帅气，几句话就可以把一个姑娘逗笑，或是让她们脸红，他最迷人的是那双有一丝邪邪的眼神，和那嘴角上勾人的坏笑。
我叫他“坏小子”吧。坏小子把姑娘迷得神魂颠倒，这是姑娘的初恋。姑娘听很多姐妹们说过，她们的初恋多不美好，有的甚至让人回忆起来感到恶心。
姑娘觉得，自己是如此的幸运，每一次约会，都让她感觉到这个世界是如此的美好，甚至有时候会恍惚间觉得，生而为人竟是一件伟大的事情。
姑娘第一次接吻了，那吻是如此的让人心荡神驰。三个月后，姑娘和坏小子吵架了，吵得很凶，姑娘怕了，她隐约感觉到，会不会失去他啊。
她在宿舍里寻求姐妹们的帮忙，她哭得很凶，她指着胸口说，这里堵得很，好像被人用钝器给了一下似的。
浓妆姐姐很诡异地对她笑了笑说：“你跟我说句实话，你到底爱不爱他？”
“爱，没了他，我不能想象，我该怎么活下去。”
“我觉得吧，你是时候和他迈出那一步了……”
姑娘很忐忑，很紧张，她的兜里装着浓妆姐姐送给她的避孕套。
后面发生了什么，她简直失去了记忆，等她清醒过来时，发觉自己已躺在了旅馆的床上，被坏小子剥了个精光，时间仿佛在那一刻停滞了，她忽然生出了怪诞的想法，她觉得自己像一幅欧洲的油画。
那时已是深夜，学校的大门早已紧锁，天上挂着一钩残月。第二天早上，二人离开了旅店，旅店老板娘去收拾房间，在那间破旧又潮湿的房屋内，老板娘看到了被染红的白床单，骂了一句：缺德玩意儿，也不说带人家姑娘去个好地方。
男人出了旅店，进了药店，他往她嘴里塞了一片药，这让她的小腹疼了一个下午。晚上，她把兜里的东西还给了浓妆姐姐。
四年的美好时光很快过去了，四年里的欢笑和哭泣让宿舍里的姐妹们建立起了深厚的友情。
毕业了，大家要为了生计，各奔东西了。
三
姑娘学的是历史系博物馆学，不少政府机关都来姑娘的大学里招应届毕业生。
姑娘问爸爸的意见，老头子给拿了主意：“去紫禁城，紫禁城多好啊，那是皇宫啊。我在紫禁城里还有熟人呢，到时候还能关照你，他好像还是个小头头呢。”
“他是干吗的？”
“哎呀，你说我这脑子，他是干吗的来着？怎么想不起来了呢？”
姑娘也没在意，看来也不是什么熟人。不过，她最后还是听从了父亲的意见，去紫禁城上班了。
走过天安门，又进了端门，过了端门还有午门。到处是红色的墙和黑漆漆的门洞子，穿过几座红墙又是几座红墙，走进几个门洞子又是几个门洞子，仿佛永远穿不完、走不尽似的，姑娘想，这儿不错，挺气派。
她这一来，对紫禁城是个不小的轰动，那时候，紫禁城里还没那么多名牌毕业生呢，老员工们听说她是从那所学校出来的，只怕是所图不小，说不定将来能当上大领导呢。
由于这一批新员工里，有好几个名校毕业的高才生，大领导接见了她们，在一个气派的院落里，开了一场新员工见面会。
大领导很有墨水，子曰诗云地说了一大堆，最后说道：
“你们这些姑娘啊，都是名校毕业的才女，日后，准能成为紫禁城里的栋梁之材。不过啊，你们现在要从基层做起，捶打捶打，磨炼磨炼，要先学会做一块儿基石，你们会被分配到紫禁城里的各个基层岗位上，你们好好干，我希望有一天，能在领导班子中，看到你们。好了，今天的会议就到这里了，最后，我再考校考校你们一个问题，你们说，这紫禁城上的金瓦，象征着什么？”
众人面面相觑，谁也答不上来。沉默了好一会儿，大领导说话了：“权力，这紫禁城上的金瓦，象征着权力。当然了，权力也意味着责任。我希望有一天，你们能成为这一片片金瓦，在这座皇宫里发光、放亮，这算是我对你们的美好祝愿吧。”
一片热烈的掌声想起来了，大领导和蔼地微笑着。掌声停歇，他又神秘地说道：“那你们说，这红色的墙，又象征着什么呢？”
众人还是面面相觑，回答不上来。沉默了好一会儿，大领导说话了：“这我可不能告诉你们啦，我希望有一天，你们当中能有人悟到这个答案，或许是几年，或许是几十年，当有一天，你悟到这个答案时，说明你已经可以像一名领导那样思考了。散会！”
热烈的掌声欢送走了和蔼的大领导。
四
姑娘被分配到了销售科，当上了一个配送组的组长。这个单位很奇怪，新来的小年轻，习惯管老职工叫老师。
“张老师您来碗面不来？”“李老师您喝茶。”“赵老师我给您搬椅子去。”
姑娘皱了皱眉，自言自语地说道：“我怎么感觉我又回到了学校呢？”
这里只有一个人不用称为老师，也不许，那个人是赖姐。
赖姐并不是姐，是赖阿姨、赖大妈、赖婆婆，再过几年兴许就是赖老太太了。
赖姐是个刚掌权的库房总管、副科长。
赖姐没当头儿前，也是个配送员，可是她的心却不在配送上，而是在纸箱子上。
赖姐会在每天下班前，去销售点收集纸箱子，将纸箱子踩扁后很结实地捆绑起来，然后找个收破烂的卖了。卖废品得来的钱虽不多，但却够她时常到小饭馆撮一顿。没有人跟她争这个，因为同事们都觉得她可怜，在她婚姻的第三个年头，丈夫就跟她离婚了，女儿判给了她，她挺不容易。
她发迹得很奇妙，那一天，她正在收集纸箱子，刚好一个大领导来视察，撞上了，见她满头大汗，将成捆成捆的纸箱子很整齐地码放在小推车上，大领导关怀地询问她这等体力活为何不让小年轻来做，赖姐没说话，憨笑了一下，继续收拾她的纸箱子。
后来，大领导在开会的时候，表扬了赖姐部门的处长，说你们部门有这样不惜力的同志应当感到光荣，不光做好了自己分内活儿，连旁人的活儿都那样热心卖力地给做了，反倒是一些年轻的小同志，太不像样，竟这样眼睁睁地瞧着，手都不带伸的。
散会后，处长很惶恐，没多久，处长便把赖姐提了个副科。
也不知赖姐使了什么样的手段，在她治下，短短几个月，把销售科搞得乌烟瘴气。
她几乎在每个柜台里都安插了眼线，这些眼线会去她的办公室里打小报告。她听闻后，会风风火火地冲到柜台里，当众把人大骂一顿，或是直接开张罚单，她不听任何解释，只是会大声嚷道：你说你有没有，你说你有没有……你还敢嘴硬！
销售员渐渐摸清了她的性子，发现你只要先下手为强，先于同事去告发，她就信你，发现你只要将故事讲得义愤填膺、有鼻子有眼，她就信你。于是乎，众销售员争着去揭发告密，一时间，人心惶惶，在她治下的所有员工都成了她的眼线。
赖姐变懒了，她不再自己动手收拾纸箱子卖钱了，而是打发给那些平日里“奸懒馋滑”之徒，锻炼锻炼他们。
姑娘就是在那时候，被锻炼了。那天，是姑娘第一次和赖姐见面。姑娘跟在一个工作一年有余的小姐妹身后，去送配货单。
“哎呀，赖姐，好漂亮的衣服啊，您今天的气色真好，用的什么牌子的粉底啊？挺贵的吧。”
“扑哧”一声，姑娘笑出了声来，小姐妹很尴尬地看着赖姐，赖姐愤怒地看着姑娘。
姑娘定睛瞧去，只见赖姐很黑，脖子上挂着些黑霜，脸上倒是很白，那些厚厚的粉底好像随时都能“扑啦扑啦”地掉下来。一件大绿衣服衬着底下那条大红裤子，像是一根老黄瓜刷了一层厚厚的嫩漆。
“你笑什么？”
“赖老师我……”
“出去。”
姑娘就这样得罪了赖姐。第二天，赖姐问了姑娘几个问题， 是一些工作中会遇到的突发状况，刚刚工作了一个星期不到的姑娘根本答不上来。
赖姐撤掉了姑娘的组长职位，姑娘变成了一名配送员。
一个星期后，姑娘粗心大意，她配送的一车货物中，少放了一箱饼干，当时谁也没在意，后来，销售员发觉了，也并没有去找姑娘索要，而是汇报给了赖姐，赖姐疯了似的冲进库房，拿着收货单大喊：“出大事儿了！你惹出大事儿了……”
赖姐停了姑娘手里的配送工作，让她跟着旁人学学，她跟着几个大小伙子学拆纸箱子，做起了收废品的活儿。
在拆了一个月的纸箱子后，恍惚间，姑娘被一个纸箱子上的金属物体划破了手指，使劲儿一挤，鲜血流了一地。
姑娘怒气冲冲地闯进了赖姐的办公室。办公室里，赖姐的几个干闺女正在给赖姐捶背揉肩，有说有笑的。见她闯了进来，众人一愣。
姑娘愤怒地举起了被纸箱子划破的中指，一字一顿地说：“我的手指被划破了，我受了工伤，我下午要请假，我要去医院打破伤风针，这个活儿我做不来。”
干闺女们被吓得花容失色，赖姐“扑哧”一笑，也是一字一顿地说：“你真是个大小姐。”
姑娘被调离了配送组，调到了销售柜台，做了一名销售员。她在重器柜台售卖青铜器和漆器材质的工艺品。
几个干闺女朝她狡猾地笑了笑：“赖姐真器重你，你卖的全是贵重玩意儿。”
呵，说得好听，谁不明白怎么回事呢，这些贵重玩意儿，又贵又重，游客来这里消费，多是买个几十块钱的小纪念品带回家，那种东西，一年卖不出去一两个。
“明摆着赖姐又想整我，一个月后，一笔都不开张，她又会在大会上语重心长地对我说，‘这个岗位也不适合你，你说，你能做些什么好呢？’我偏不能让她如意。”
姑娘发了狠，从卖书的工艺品商店里买了一本《中国古代文化常识》，那书中的内容，竟能和她所贩卖的工艺品一一对照，不由得很是欣喜。
一对年轻夫妇模样的游客来到了她的柜台前。
“这是什么东西啊？”
“四象，青铜制的四象，您掂掂，坠手。”
“有什么讲儿没有啊？”
“有啊，这叫朱雀玄武顺阴阳，八子九孙治中央。把它们分别放在您家东南西北四个方位上，寓意着夫妻和睦，多子多孙。”
“噢，原来是青龙白虎啊，这不是黑社会的东西吗？”
“哪能啊。”
“黑社会都把它纹在胳膊上。”
“黑社会也盼着夫妻和睦、多子多孙不是？谁不想过好日子呀，图个吉利。”
“真会说，买了。”
“您是要一个，还是一套？”
“买一套，还不便宜点儿？”
“我给您打九折，用我们店长的贵宾卡给您打九折！”
一个中年男人腆着大肚子来到了她的柜台前。
“这俩小人儿叠在一块儿，真有意思。”
“是四个。”
“四个吗？”
“四个。横着看，是俩，竖着看，又是俩，四个小人儿叠在一块儿，这叫四喜铜娃，黄铜的。”
“有什么讲究没有？”
“四个小铜娃，分别代表福、禄、财、寿，有福气、升官、发财、长寿，四个小铜娃，两个铜男两个铜女，小女孩寓意着福气，小男孩寓意着长寿，小男孩手里的扇子祝您升官，小女孩手里的金元宝祝您发财，买这么一个，全和了。”
“嘿，这小嘴儿，太能说了，包起来吧。”
几个老板模样的矮胖男人在姑娘的柜台前逛了好久，满嘴天南地北的胡吣，高谈阔论的净是招商引资之事。
“这什么破玩意儿？”
“这可不是破玩意儿，是战国时期的楚国至宝。”
“讲讲。”
“虎座鸟架鼓，一只凤凰脚底下踩着一只老虎，上凤下虎。凤凰，是楚国的图腾；老虎，是巴国的图腾。楚巴两国开战，楚国灭了巴国，打造了这个东西。一个国家的图腾踩着另一个国家的图腾，让它永世不得翻身，什么寓意？强者的象征。这东西，光我这柜台一天就能卖十多个，每天都是成批成批地进货，成批成批地卖光，都叫成功商人给买走了，把这东西往办公桌上一放，没有不走运的。”
“好，这东西太好了！老王，买一个吧，转转运。”
几个老板模样的矮胖男人叫起好来，起哄道。老王推了推自己的眼镜，照着虎座鸟架鼓弹了一指。
“这鼓能响吗？”
“响不了，这东西不是听声儿的，卖的是个寓意，图个吉利。”
“不响没意思啊，要买就得买个能响的。”
“有能响的，一比一的比例，库房里放着呢，一敲准响，您要吗？”
“咳，来一个小的吧，有盒没有，送我一纸袋子。”
两个学生模样的青年在姑娘的柜台前转悠，目光被汉代的耳杯吸引住了。
“服务员，这仨字儿念什么？”
“君幸酒，是个酒杯，意思是请您喝酒，带耳朵的是酒杯，不带耳朵的叫食盘，这仨字念‘君幸食’，意思是请您吃饭。”
男学生拿起耳杯，掂了掂。
“怎么这样轻？”
“不轻漂不起来啊。这东西，唐以前的贵族都用它，尤以魏晋名士爱用，王羲之写那《兰亭集序》，‘引以为曲水流觞’，流觞就是这个东西。他们几个文人墨客跪在地上，身旁是被人工凿成的水道，弯弯曲曲的，注满了水，把耳杯放到水里，漂到谁那里，喝一口酒，写一句诗。一千多年后，乾隆皇帝效法古人，在乾隆花园也建了那么一座曲水，有空儿您过去看看啊，我们这儿还有乾隆款的耳杯呢……”
男学生神色郑重地对姑娘说道：“错了，是‘流觞曲水’，不是‘曲水流觞’，原文是‘又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水’。”
“对对对，一看您就是行家。”
男学生很得意地看了看女学生，女学生“咯咯”一笑：“你懂得真多哎！”
“这个样子的耳杯，给我来一对……”
五
姑娘在重器柜台卖了有半年，库房里积压了很多年的青铜器工艺品竟断货了。福有双至，祸不单行。姑娘正卖得风风火火的时候，又一个好事儿来了。好像是国家的政策要变了，要取消分房制度。紫禁城再分那么最后几批房，谁赶上是谁的，以后文化单位就不管分房子了。
姑娘说来真是走运，因为她是重点大学毕业的，紫禁城给她分了一套房。她带着自己的初恋男友住进了新房子，那座高高的漂亮的大楼房。
姑娘打算五年后，把房子的产权买下来。众姐妹私下里议论她：
“有文化的人就是不一样，给个机会，就能飞黄腾达。”
“哎呀，人家有张好文凭，分房子这事儿，跟她卖东西没关系，她就是天天睡大觉，到时候也能分房子。”
“不公平，都是卖东西的，做一样的活儿，凭什么分出三六九等来！就因为一张破纸！从明儿个起，让她一个人卖去吧！”
“哎，我昨天问她，什么时候结婚啊，她美滋滋地说，快了，大概明年。你瞧瞧人家，再瞧瞧我，我现在连个男朋友都没有呢，哪说理去啊。”
“是啊，你看她现在，走路都发飘，成天笑眯眯的。”
“你还不知道呢吧，她还有更美的事儿呢。”
“说说，什么事儿？”
“赖姐后天要给她开表彰大会，为了她，特意开了一个表彰大会，不光是表彰她，还要让她给咱们做培训，给咱们讲解古代文物知识，传授咱们销售技巧，她成老师了！”
“后天就是打死我，这培训课我也不去！”
“不去不行！记考勤的，算一天上班，没去和中途离场的算旷工！”
“太欺负人了……”
“这还不算完，听说，她来咱们这儿，只是为了了解民间疾苦，为了了解基层的运作，为了日后方便管理。明年她就会被调进办公室，五年内，会被提升为科长，压在赖姐的上头。”
“她以后不会对我打击报复吧……”
“这可说不准，什么事儿都说不准……”
日子到了，培训表彰大会开始了，姑娘春风得意地站在台前。
“嗯，小工艺品呢，走的是流水，不愁卖。大的、贵重的工艺品，想要卖出去，依靠的是三个方面：销售人员对文化产业的了解；销售人员对顾客情绪的把握；顾客的购买力。第三个因素不是我们能够掌控的，我们能做到的，是尽力将前两个因素做到家，能够生动地讲出工艺品的历史典故，唤起顾客的好奇心……比如说这套人面鱼纹盆的邮票，《易经》有云，此图腾有男女交合之意，若是情侣来买，正中下怀……”
滔滔不绝地说了半个多小时，最后，姑娘谦虚地说道：“其实我什么也不懂，我也是后学的，咱们书店里有一本王力编著的《中国古代文化常识》，我说的这些都能在这本书上查到，你们都不爱看书，其实书上全写着呢，只要把它们背熟了，卖东西真的很容易……”
赖姐带头鼓掌，掌声震天价儿地响。
赖姐接过话筒，说了话：“人才啊，这是咱们单位的人才啊，现在你们明白我当初让她做配送员，让她拆纸箱子，让她到销售点儿来卖东西的原因了吧，我不是为了她，而是为了你们啊，我是希望你们能跟她多学些知识，多学些做人的道理，我是希望像她这样的优秀员工，能够影响到你们。那么，这么长时间过去了，你们有没有在和她的朝夕相处下，耳濡目染、潜移默化地改变自己的工作态度呢？”
“有。”喊声很齐，却都有气无力。姑娘挺不好意思地红着脸，赖姐看了她一眼，继续说道：“214号，你也不要骄傲，表扬了你这么多，希望你再接再厉，戒骄戒躁，继续将你的长处发扬出去，将你的光芒与余热照射下去。从明天起，你被调到矿泉水销售点，帮助那里的同事一起进步。”
全场鸦雀无声，赖姐带头鼓掌，随后，掌声震天价儿地响。
六
“你把孩子给我打了！”
“我不打。”
“你为什么不吃药啊？你为什么不吃药啊？！你怎么骗人呢！”
“你，娶不娶我？”
“我跟你说过很多回了，我不想结婚，不想要孩子，把一个无辜的生命带到这个世界上，是不道德的行为。”
“你脑子有病！”
“你有病！你老赖着我干什么？跟你说过多少回了，不要自己耽误自己，遇上好的，赶快把我甩了，你老赖着我干什么？！”
“你是不是男人？我怀着你的孩子呢！”
“男人怎么了？男人也有生育知情权啊！太卑鄙了！你这是欺诈！这是在犯法！你读了那么多书，有没有法律意识啊？”
姑娘卖水的柜台对面，是她当初工作的工艺品商店，那里面的小姐妹们，时常有说有笑的，那些窃窃私语声是如此的清晰。
“将你的光芒与余热照射出去！从明天起，你被调到矿泉水销售点，帮助那里的同事一起进步！”
“哈哈哈哈……”
她们模仿着赖姐的表情，仿佛在演话剧。
一个客人来了，光顾了工艺品柜台，赖姐的一个干闺女迎了过去。
“这是什么东西？看着挺逗的。”
“哎呀，您真识货，这东西讲究可大了去了。”
“说来听听。”
“这叫四喜铜娃，黄铜打的。”
“这不是两个吗，哪来的四个？”
“您这么看，横着俩，竖着俩。”
“哦，还真是。”
“有什么讲究没有啊。”
“有啊，这四个娃娃，分别代表……代表……嗯，啊，对，代表着升官、发财、长寿、有福气。”
“真有意思，你倒是说说，怎么就升官、发财、长寿、有福气了？”
“嗯……您等会儿，我找找，这儿呢，跟这儿呢，您看见这扇子没有，小男孩手里拿的这扇子，代表长寿，小女孩手里的金元宝代表发财。”
“那升官呢？”
“嗯……女孩……女孩代表升官。”
“胡说，这女铜娃和升官能扯上什么关系？”
“您想啊，这一升官，身边的女人不就多起来了嘛。”干闺女为自己机智的回答感到得意。
“福气你又怎么说？”
“福气，这个，这个……您想啊，这么点儿的小男孩，身子底下压着个小姑娘，还能没福气？”
顾客对她的污言秽语很不满意，摇摇头走了。
姑娘变了，不再对顾客热情了，她开始学着姐妹们的样子，往外推顾客，能推就推，“反正钱也没揣我兜里”。这要是遇见个纠缠不清的主儿，骂，谁怕谁啊。投诉？您认识道儿吗？不认识我指给您。姑娘是个正式工，和她们那些临时工不一样，真横起来，谁也没辙。
这人啊，一旦随便起来，没了责任感，这心里还真是说不出的快活与自由。
“嘿，帮我盯一眼啊，我撒泡尿去。”
“你不是刚尿完吗？还不到一刻钟呢。”
“我有炎症，尿频。”
姑娘活像个女泼皮一样的说话，见她这样，平日里那些趾高气扬的干闺女们都怕了。
到了中午，该去食堂吃饭了，销售员吃饭分拨儿，第一拨儿，十一点到十一点半；第二拨儿，十一点四十到十二点十分。每个柜台分成两拨儿人，轮着倒。
姑娘第一拨儿去吃了，十二点半都不回来。几个卖水的同事再也忍受不了，去赖姐那里告发了她。赖姐给她开了罚单，扣了钱，她满不在乎。第二周，她拿着一张病假条，放到了赖姐的办公桌上。病假条上写得明白，她有胃病，长期的胃病。
“我吃饭快不了，需要特殊照顾，您要是觉得我不适合这个岗位，您可以给我调离，调到一个不用倒拨儿吃饭的岗位上。”
赖姐傻在那儿了，她还能给她调哪儿去呢？在水摊儿卖水，这已经是她这个部门最底层的工作了，赖姐头一次理解了“无所畏惧”这个成语。
“死猪不怕开水烫是吧，你这辈子，没多大出息。”
姑娘在食堂待那么久，干吗呀？吃饭？还真不是，她呀，看人。看谁呢，就看赖姐。姑娘每天中午十一点半吃完饭，放下筷子。这时候，赖姐带着一群“干儿子”大摇大摆地走进了食堂。对，赖姐不光有干闺女，还有干儿子。
这些干儿子仿佛是她的保镖一样。走到哪儿，跟到哪儿。其实，赖姐是个顶重视团结的领导，一个星期她至少要举办一次聚会，自愿参加，众人平摊。吃自助餐，唱ktv，看电影，郊游，一大群干闺女、干儿子都跟着去。
她平日里额外关照她这些干儿子，指点他们的工作，因为男孩比女孩笨嘛，她得教他们。他们呢，也很情愿地跟着赖姐学本事。他们都很尊重赖姐，她对他们好，他们甘心为她卖命。食堂里，赖姐大口大口地嚼着蔬菜，称赞道：
“嘿，今儿这小胡萝卜真嫩，甜的。”
“赖姐，我又给您盛了一盘。”
“嗯，放这儿吧。唉……”忽然间，赖姐长叹了一口气，愁眉不展起来。
“怎么了，赖姐您怎么了？”
“咱单位这红烧狮子头真香，我想起我闺女来了，我闺女正读高三呢，我平日里忙，没工夫给她做饭吃，她缺营养，唉，她要是能在早晨吃到一口咱单位红烧狮子头，再去上学，该有多好。”
“赖姐，您等着。”两个大小伙子从饭桌起身，手中各拿一个保鲜袋，去盛狮子头。怎么不用饭盒呢？原来啊，这种机关单位，挣得虽少，伙食上的福利却还有一些，象征性地掏一块钱，随便吃，有鱼还有肉。可有一样，吃可以，打包带走可不成。
食堂的食盆旁边，食堂的进出口旁边，各立着一块牌子，上面写着几个大字：不许将食物带离食堂，违反者罚款三十元。食堂里有餐盘，用餐盘盛饭打菜，不允许使用自带的饭盒，你要是拿着饭盒打饭，可就成了危险人物了。食堂里负责看管的小姑娘们会不错眼珠地盯着你。这两个大小伙子可真聪明，用两个保鲜袋，把荤菜装得满满的，看管食堂的小姑娘们看着他们，想说却又不敢说什么。
“赖姐，您尝尝我这红烧狮子头。”
“赖姐，您尝尝我这红烩泥肠儿。”
两个小伙子争先恐后地邀功。
“好好，真好，两个我都吃，都吃。快收好了吧，别叫人瞧见了，明儿个我给闺女热一热。”饭毕，赖姐带着这一群干儿子，声势浩荡地离开了紫禁城食堂。这一切，姑娘尽收眼底。姑娘就这么直愣愣地瞧着他们，瞧着赖姐的一举一动，看着赖姐咽下的每一口饭，盯着她的每一个笑容，这样持续了一周，赖姐被她看慌了。
“我这几天睡眠不好，总做噩梦。”
“您别为女儿的学业太过操劳了，她一定能考上重点大学的。”
赖姐叮嘱了她的那些干闺女：“你们没事儿可别招惹她，我觉得这孩子脑子有病，她迟个到、脱个岗什么的，也甭跟我说了。”
见无人敢管她，姑娘的胆子更大了。每天下午两点左右，她和水摊儿的同事打一声招呼就走了。回家吗？不是。她是去溜达了。在紫禁城里上班那么多时日了，竟哪里都还没有去过，辜负了美景，实在可惜。这样她把紫禁城里的美景逛尽了。
最终，她在一处美丽的景观下驻足了，她找到了一个好去处，那里是紫禁城的英华殿。她每天下午都去紫禁城里的英华殿看风景，等到清脆的广播声音响起：“闭馆时间就要到了……”她便回去，回到水摊儿，收拾收拾，准备下班。
赖姐的那些干闺女很好奇，她们怀疑她在紫禁城交男朋友了，她翘班是为了幽会。她们跟踪了她。她们在英华殿外远远地望着她，只见她坐在一口金井旁，抬头望着大树，呆呆地出神。
有一个干闺女大着胆子问她：“那天，我在英华殿的门口看见你了，你在那儿干吗呢？”
“我呀，我在英华殿那里交了一个好朋友，我每天都过去找它，听它讲故事。”
全场鸦雀无声，干闺女被吓得不敢再问了。
有人说姑娘疯了，有人说，她这是在吓唬咱们，想叫咱们怕她，别上当。
“青铜器柜台上摆放着一排四象，它们已经落灰好久了，我可以走过去，拿起那尊朱雀，去找赖姐。朱雀的尾巴很尖，很锋利，只要我愿意，我对着赖姐的胸口就是这么一下扎进去，她这条小命就算交待了。但是，我没有这样去做，因为它给我讲了很多个故事，我明白了一个道理，赖姐活着，会更好。”
这是一个和姑娘卖水的同事听到她说过的最后一句话。
七
“今天的天真蓝，云彩真白，下一刻我是飘如絮还是坠如铅呢？你们下面的这些人啊，不过是一具具牵线木偶和行尸走肉。你们以为自己活着，享受着人生，享受着自由，错了。你们是奴隶，上到帝王将相，下到贩夫走卒，你们都是奴隶，或许真有个主宰，用无数条肉眼看不到的小绳拴着你们呢，你们没看到吗？你们当然看不到，我可是看得清清楚楚，这里，这里，还有这里！我一直想挣断它们，它们却把我越缠越紧，你们尽情地笑吧，嘲笑我的矫情，吸吮我的痛苦，咀嚼我的灵魂，然后回到你们各自的生活中继续挣扎吧，我受够了！”
姑娘纵身一跃，从十几层的高楼坠了下去。
这是一个很平常的周末早晨。单元房101的住户，是一家三口，父母去单位上班了，儿子是个大二的学生，这个男学生最近很苦恼。原来男学生爱上了班里的班花，追求人家，班花不答应也不拒绝，这可让他着恼了。“你倒是给句痛快话儿啊，成就成，不成就不成。”“这学期的摄影考试，你能拿第一，我就跟你好。”“那就是没戏了呗……”
摄影课老师留了学期作业，拍人物，下礼拜三交作业，今天已经是礼拜日了，他还什么都没有照呢。
“砰。”一声重而沉的闷响。
“我靠！”男学生闻声怒骂着冲向窗前。不用问，又是二楼的老头干的好事。上礼拜，老头浇花，把一大盆水顺着窗前泼出，溅到他家窗台前了；昨天，老头用锤子修板凳或是衣柜，吵得他几乎一宿未眠；今天，定是把一大袋子垃圾顺手抛出，砸在他家的草坪前。
男学生推开窗户，只见……只见一具女尸趴在草丛中，脑袋旁边一摊鲜血。
男学生拿起相机，“啪啪啪”地拍起照来。他并未报警，因为他记得父亲说过，报警后要做笔录，你给警察添了麻烦，警察就会找你麻烦，会把你拷在暖气片上一个晚上。当然，这些话都是他父亲臆想出来的。
两个下棋的老头也听到了那声闷响，慢慢走了过来。
“啪啪啪”，“啪啪啪”，快门声响着。
“姑娘，你醒醒。”
“啪啪啪”。
“小伙子，你别拍了，你倒是打电话叫辆救护车啊。”
“啪啪啪”。男学生不理会，快门声继续响着。
一个老头对另一个老头说：“你去，回家打个电话去。”
“我们家住五楼呢。”
“我们家六楼，你不去谁去啊。”
第二个老头，挺不情愿地往回溜达。
正在这时，一个刚刚晨练完的老大爷走了过来，手里拎着一袋油条。
“这是几层摔下来的呀？”
“我猜是十四层，十四层没关窗户。”
“呵，够高的。”
“啪啪啪”。
随后一个捡破烂的大妈看见了两位老大爷，也凑了上去，手里拎着破烂儿站在油条大爷的身旁。
人越聚越多，一顿早点的工夫，已有一百来口人，把小区花园的过道围了个水泄不通。
“你们让让！你们让让！我这儿送孩子呢！”
“别挤了嘿，别挤了，我说你呢。”
“你倒是让我看看呀……”
“爷爷，我饿，咱们回家吧。”
“再看会儿再看会儿。”
“老公，给你打电话怎么不接呢，你也下来看看吧…下来嘛……”
那个住五楼下棋的老头，再也没有出现过。
等了老半天，两老一少三个警察在人群中驱散出一条路来。
“让让嘞，都让让嘞，小王，把警戒线拉上。”
小警察拿着相机噼里啪啦一顿狂照。两个老警察聊起大天来。
“你说这姑娘死没死？”
“许是死了。”
“嘿，这一礼拜，仨了。你说，这事儿还有赶趟的呢?”
“嗯，天儿凉，我估摸着，这不是秋天了吗，许是天儿凉闹的。”
“嘿，没错，天儿凉闹的。往外边站站，别往里挤了嘿。”
又过了老半天，救护车也停在了草丛旁边。下来二三名大夫，手里拿着个箱子，在姑娘身边鼓捣了几下。
“嗯，死了。”
“装袋子！”
转眼间姑娘就被装进去了黑袋子里，女大夫麻利地把拉锁一拉，男大夫把黑袋子往车上一扔，算是了账。
“啪啪啪”。
车驶远了，老警察也从人群里走了出去。“都散了吧，都散了吧。”
快到晌午了。捡破烂的老太太觉得腿有些麻，站的时候太长了，何况手里还拿着一兜子垃圾呢。“往那边让让，有什么好看的，瞎起哄。”“嘿！看着点儿啊，干吗呢你！”“我怎么了？”“你说呢，你碰我油条了……你别走，你碰着我油条了，我一家子等着吃早点呢。”“呦，这大中午的你还吃早点呢。”“那你管不着，我当中午饭吃。你那么脏的袋子，我这没法儿吃了。你站住，你给我回来！”
“啪啪啪”。相机声响着。
人群渐渐散了，小区里又恢复了宁静，不时有零星的几个人走过，一个物业的修草工走过来整理草坪：“妈的，这么大一坑，这么多脚印子，都不是好东西！”
“啪”！男学生拍完了他的最后一张照片。小心翼翼地收起了相机。他忽然发觉有些饿，打电话，叫了个比萨外卖。
周三开学，摄影课上，老师批改作业，放投影幻灯。一个学生一个学生地点评。
点评到男学生那里时，老师惊诧地赞叹道：“这是伟大的艺术啊！”
老师平复了一下情绪，接着说道：“同学们，你们知道吗？摄影之所以被称为艺术，不只是照照景色、照照人物这样简单的。一部上乘的摄影作品，它和诗歌、绘画一样，是可以叙事的！好，同学们，长话短说，我们现在开始观看这组照片。”
第一张，只见一个女人静静卧在草丛中，脑袋旁边有一摊血。
第二张，两个下棋的老头手中拿着棋子，女人静静卧在草丛中，他们仿佛观看棋盘似的，聚精会神地观看着她。
第三张，一个老头步履蹒跚地离开了，在照片的四分之一处；一个手里拎着油条的老头补上了他的空缺，和另一个老头攀谈起来，女人静静卧在草丛中。
第四张，人越聚越多。
第五张，一个男人推着自行车，后座是他的儿子，他奋力将人群推开，表情非常痛苦。
第六张，小男孩拉着爷爷的袖子在哭泣，一个摩登女郎很兴奋地打着电话……女人静静卧在草丛中。
……
第十一张，两个老警察背着手在聊天，一个年轻的小警察拿着相机在拍摄草丛中那名安静的女子。
“好！太好了！”老师一声断喝，吓得全班学生都不约而同地打了一个激灵。
第十三张，两名救护人员将裹尸袋扔进了救护车中，照片正中的主角，却是一个手拎垃圾袋捡破烂儿的老奶奶，眼神木然地瞧着救护车。
“天哪，绝了。”老师已不能自已。
第十五张，捡破烂儿的老奶奶和油条老大爷扭打在一起，俩人身旁围满了人，有的人在叫好，有的人在劝架……
人散了，空荡荡的草坪上，一个修草工在辛勤地劳作着，这是男学生的最后一张照片。
老师连珠炮似的叫好，怎么个好法儿，同学们也不懂，既听不懂他在说什么，也看不懂男学生拍了些什么。反正男学生最后拿了个全班第一。
课间，男学生把班花叫了出来，身后跟着几个哥们儿。
“这回，你能答应我了吧？做我女朋友。”
“我问你，你这样拍她，你怕不怕。”
“怕什么？”
“她死你们家窗户底下了，你不怕她晚上化作厉鬼，来找你？”
“她都死了，还有什么好怕的，她活着的时候也不过是个胆小鬼，所以才自杀，死了就更不可怕了。你先甭说她，我问你，咱俩算不算是好上了？”
“我不想太快，咱俩慢慢来，先熟悉熟悉……”班花话还没说完，男学生就冲了上去，一嘴把她吻了，身后的哥们儿大声叫着好……
一个学期结束了，期末考试过后，摄影老师拿着男学生的作业去参赛了，换成了自己的署名，获了一个大奖，那是后话。
八
姑娘死了，这个消息传到了紫禁城，紫禁城里那些平日里对她颇照顾、共患难一块儿卖水的姐妹，都很替她惋惜。
“她可是咱们单位的人才啊！怎么就这么死了呢？”
“活生生的一个人，上礼拜还好好的呢，这礼拜说没就没了。”
“好？不能吧。你又不是瞎子，这半年她什么样儿，你没瞧见？这儿，脑子出毛病啦，受刺激啦，要不也不会从这么老高跳下来。”
“我听说，是被黄鼠狼癔着了。”
“这种鬼话你也信？她呀，那是叫男人给甩了，吃了大亏，才自杀的。你没瞧见吗，去年，她活蹦乱跳的，天天嚷着快要结婚了，让咱们等着掏份子钱。结果呢，今年她忽然间没信儿了，然后这精神状态一天不如一天。”
“嗯，我觉得不是这么一回事儿。”
“那你说，是怎么一回事儿。”
“这跟工作有关系。”
“噢？”
“咱们这些销售员，长年不受尊重，被其他部门的人欺负、瞧不起。然后，咱们这些卖水的又和她们那些卖工艺品的分出个三六九等。”
“你认为她是因为这个才自杀的？”
“是啊，我觉得这倒是件好事，听说上面震怒了，要给咱们涨工资、加提成儿呢！”
“你是真傻，还是装傻。”
“我哪儿说错了？”
“你没说错，但是你没说到点子上。”
“怎么叫说到点子上了？”
“嗯，赖姐，赖姐才是重点。赖姐嫉妒她的高学历，我听说，她本来在咱们这儿待不长，做够三年销售，就要调到办公室去了，日后定能在赖姐的上头，赖姐想趁着这时候她翅膀还没硬呢，多整治整治她，谁承想，她没熬过去呢。”
“唉，要不怎么说，人活着不能太张扬、太得瑟呢。你瞧她那会儿狂的，恨不得全紫禁城的工艺品都是她卖的似的，哎哟喂，还给咱们培训，就跟谁不会似的，可显着她能耐了，结果怎么着。还有她那房子，有的老职工还没分着呢，就先给她弄一套，凭什么呀？！”
“你可别提她那房子了。”
“怎么了？”
“房子的产权是咱们紫禁城的，她还没买下来呢，紫禁城把房子收回来啦！”
办公室内，几个赖姐的干闺女，在跟赖姐感慨着人生。
“不孝，太不孝了！”
“对，这样的闺女简直白养了！”
“你说，她要死，好歹也该等到五年以后吧，等把房子的产权买了，再死也不迟啊。”
“谁说不是呢，她父母辛辛苦苦把她拉扯大，容易吗，培养她读大学，这些年花了多少钱，好歹也该报答父母的养育之恩啊！”
“她就是不识好歹！这一个人啊，在外面什么样儿，就能看出在家什么样儿来。甭说孝顺父母了，赖姐多抬举她啊，她竟然敢冲赖姐伸中指！”
“好了，我不喜欢听你们背后说人是非。”突然间，办公室一片寂静，赖姐打断了她们的谈话。赖姐喝了口浓茶，继续说道：“现在，你们能明白我的一番苦心了吧。这孩子脑子有病，我一早就看出来了，我让她配货、拆纸箱子、卖工艺品、卖水，给她换了那么多个地儿，我是怕她哪天发起狂来，把你们都给砍了，我一看她眼神不对劲儿了，就给她调动一下岗位，千怕万怕，最怕的事儿还是来了，她把自己给结果了。”
九
紫禁城出了顶大的事儿，死人了。一个名牌大学毕业的女高才生跳楼自杀了，这是其一。其二呢，自赖姐当政以来，销售科的业绩受到了很大的冲击，除了一个季度的青铜器莫名其妙地售罄外，近三年的光景，业绩几乎是跌到了谷底。就这么着，赖姐被撤职了。又是一个大清早，神武门的大门前，两个男人正侃大山呢。
“嘿，听说了吗？销售科那个老黑娘儿们，被撤职了。”
“听说了，听说又回去收她的破烂儿了。”
“要我说啊，没有金刚钻，别揽瓷器活儿，一个捡破烂的，还想搞三产，胡闹。”
“此言差矣，身居高位，狗屁不会的人，这世上还少吗？要我说，把她撤职，与她能力高低无关。”
“那和什么有关？”
“你没听说？那个女大学生，是被她活活逼死的！”
“不是因为失恋才跳楼的吗？”
“官方说法而已。她嫉贤妒能，害了人家性命，焉有不撤她之理。”
“可是，我听说不是这个原因。”
“那是什么？”
“咳咳，嗯……她乱搞男女关系，她掌权的时候，玩了好几个小男孩儿。”
“不能吧，我活这么大了，也没听说过女上司奸淫男下属的啊！”
“这你不懂了吧，‘自由固不是钱所能买到的，但却可为了钱而卖掉’。鲁迅说的。不但女人常做男人的傀儡，就是男人和男人，女人和女人，也互做傀儡。男人也常做女人的傀儡。”
“哎，老哥，今天你肚子里的墨水好像忽然多了起来。”
“昨天刚查的书。”
到了晌午，紫禁城里的员工陆陆续续去食堂打饭，赖姐孤零零的一个人进了食堂，在角落里找了张椅子，静悄悄地坐下了。
“我给我闺女带些，明天给她当早点吃，她快高考了，我没工夫给她做饭吃。”
“您看牌子，牌子上写着呢，偷带饭菜出食堂，罚款三十。您那么大岁数的人了，怎么不自觉呢。”
赖姐不理会她，夺步要逃，几个小丫头一把将她拽住，死死地不肯撒手。
“放开我，你们放开我！我找你们领导去！”
慌乱中，红烧狮子头滚了一地。
十
紫禁城里，一间不起眼的办公室内，一个领导和一位老者在谈话：
“您清点一下，她的私人物品，都在这儿呢。”
“不用点，还有事儿吗？”
“有，这个您得过目一下。”
领导把一张信纸递给了老头儿，只见信纸上赫然写着几个大字：
这墙上，染得都是血！哈哈哈哈！这墙上染得都是血啊！
老头儿很茫然，问道：“这是什么东西啊？”
“您别问我们哪，我们也不知道呀，这是您闺女写的遗书。”
老头儿默然，站起身走了。
“您慢走，有空儿欢迎您来参观。”领导很客气地起身相送。
老头儿并未离开紫禁城，而是跟岗亭里的工作人员打听了一个人，打探清楚后，老头儿朝着西华门方向走去。在西华门的岗亭前，老头儿被拦住了去路，老头儿说清了缘由，被放行了。我的办公室大门被敲响了。
“您谁啊？”
“我是你哥啊。”
“我哥？我不认识你啊？”
“你怎么能不认识我呢？那年，你刚参加工作，我爸带着我来瞧你。”
“你爸是谁啊？”
“我爸是……”老头子说了个名字。
“嗯……没印象。”
“怎么能没印象呢！那年，我爸带着我还有我老婆，来紫禁城瞧你，我老婆想生个儿子，求你帮忙……”
“这像话吗？！你老婆生儿子，求我帮什么忙啊？！我能帮上什么忙啊？！” 我大惊道。
“哎呀，你怎么不记得了呢，皇极殿后养性门外的大铜狮子！”
我好像忽然想到了什么，随后大笑，大笑得简直要岔气。
“想起来了吧？”
“想起来了，想起来了，原来是老哥你啊。”
“是我啊。”
“闺女多大了？怎么没一起带来啊。”
“她早来了，来这儿两年多了。”
“噢，跟这儿上班呢？怎么不打声招呼啊，哪个部门的，有空儿我看看她去。”
老头子惨然道：“不用看了，死了。”
“啊？”
“上个月死的，跳楼，男友把她甩了，为了个野汉子，爹妈都不要了。你们紫禁城把她的房子收回去了，我今天来一趟，办理相关手续，顺便过来瞧瞧你。”
我呆呆地站了半天，好一会儿才回过神来。
“那个，那个……她莫非就是令爱？”
“是啊，她在你们紫禁城算是出了大名。”
“老哥，你，你……你节哀呀。”
“我不哀，我哀什么？我和她娘辛辛苦苦把她拉扯大，培养她成才，她就是这么报答我们两口子的。我知道，她这是跟我较劲呢，她怨恨我，怨恨我让她学历史，让她大学毕了业来你们这儿。她心高，想当艺术家。她想叫我后悔、自责，难受一辈子，我偏不叫她如愿，我把她家里的东西全扔了，你们那领导，让我收拾她遗物，我说你愿意怎么处理就怎么处理，从此以后，我的生命中再也找不到她的一丝痕迹，我就当这世上从来没有过她这个人！我飞机票买好了，下礼拜，我带着我老伴儿出国旅游去，周游世界！我每一天都要快乐地活着。”
十一
一个大商场服装店的试衣间里，一个男人在帮一个女人整理衣衫，那女人化着很浓的妆。
“这几天，我老做噩梦，我老想起以前的事儿来，那时候在宿舍里，我们几个真快乐。”
“我也想她，她是个好女孩儿。”
“我一想她，我这里就堵得慌，就跟让人用锤子给了一下似的。”浓妆女人捂了一下胸口。
“我给你揉揉，不要想太多，嗯，我倒是有个好办法，准好。”
“你快说。”
“下礼拜，咱们去她家，在她家楼后的草坪前，给她烧点儿纸。”
“对，到时候咱们给她多烧点儿！”
那女人说罢，露出了释然的笑容，男人也跟着笑了，那笑容有些坏，但却很迷人。