秦始皇统一全国，普遍推行郡县制，废除分封制，建立了第一个专制主义中央集权的王朝。秦始皇统一中国后为何不效仿周天子实行分封制，而是实行分封制？
分封制是与奴隶社会制度相适应的国家管理模式。周武王灭商建立西周王朝后，大封功臣勋戚，在全国建立了大约1200余个诸侯国，这些诸侯国的国王代表周天子管理所在地方的土地、民政、军事等各方面的事务，每年向周天子朝贡。这种国家管理模式曾一度将西周王朝推上了一个鼎盛时期。
但是到了西周晚期，随着奴隶起义，大量奴隶逃亡，奴隶制度走向了衰亡，新兴的地主阶级异军突起，他们的政治要求越来越强烈，这种以血缘亲疏关系即宗法制为基础的分封制必然会走向没落，必须要有一种新的国家管理制度代替它。
郡、县为春秋战国至秦代，逐渐形成的地方政权组织。春秋前期，楚、秦、晋等诸侯国开始在国内一些地方设县;春秋末期，各诸侯国开始在边地设郡。郡的面积虽比县大，但因地处偏远，行政建制一般比县为低。战国时，各诸侯国在边地分设郡、县，逐渐形成县统于郡的两级制。“郡”字，从邑、君声。君本义为至尊，奉守军令以行君政之地为郡。“县”字，从系持，为倒首，倒首系挂之为悬。“悬”、“县”古时通用。县与王城悬隔千里，取遥远之意。楚庄王灭陈置县，县名至此始。
《说文》曰：周制，天子地方千里，分为百县，县有四郡。《春秋左传》曰：克敌者，上大夫受县，下大夫受郡;说明春秋前期县大于郡。公元前350年，秦国商鞅变法，迁都咸阳，置三十一县。其后变法图强，兼并一日千里：公元前327年，秦灭西戎设义渠县;公元前278年，占郢城置南郡;公元前277年，定黔中设黔中县;公元前272年置南阳郡;公元前249年置山川郡;公元前248年置太原郡;公元前242年置东郡;公元前230年置颍川郡;公元前223年置楚郡;公元前222年置会稽郡。至公元前221年，秦兼并天下。秦始皇采纳李斯建议，将天下分为三十六郡。郡设守、尉、监各官。三年后，攻克南越陆梁地，增置桂林郡、南海郡、象郡，同时收取河套以南土地，设置四十四县。是为一统天下，大功告成。
郡的辖属初本无定制，代有更替。秦统一天下后，确立郡、县两级制，郡比县大。汉代以后承袭，至宋代改郡为府，郡制遂废。秦汉以后，县的行政长官，万户以上称县令，万户以下称县长。唐代之县分上、中、下各级，故不再以令、长分称。宋代称为知某县事，元代称县尹。明清称知县，为正七品，俗称“芝麻官”。
春秋前期，各国始设郡、县，意在固边。因为近畿之地，肥硕之地均已分封，故设置郡县以畴边，管理悬隔千里之地。秦一统天下以后，丞相绾奏曰：“燕、齐、荆地方遥远，不设置王，无法镇守，请立诸子为王。”秦始皇将事交付臣下商议，李斯力陈分封之弊，强调统合为一，设置郡、县，永保天下安宁。郡县制是对分封制的否定，强调中央集权，保障政令畅通，确实优于封建制，深得秦始皇的肯定。
秦始皇为什么没有继续延续西周的分封制？
因为秦国不具备分封的条件，夏商周三朝的分封制度是有其特定原因的。夏朝来说，是从部落制度过渡到国家制度的，很多的诸侯说起来就是以前的部落首领。夏王也是维持一个天下共主的头衔而已。商朝代夏，也就是商王从一个诸侯首领变成天下共主的过程，这个过程更多的是中央权力的过度，而不是地方权力的转变。各诸侯也不过是换了个朝贡的对象罢了。
这点从周朝诸侯国里面有许多是从夏朝传承下来的就可以看出来，比如秦国。周代商也差不多，只不过可以说是对天下一些诸侯进行了整合。天下诸侯从商末传说的800个降到了72个。但是秦国不一样，上三代的政权更换对地方的影响有限，所以地方上没有产生大的变动。而秦朝却是通过吞并战争一寸一寸的统一天下的。可以说是对原有权力的一个全方位的冲击。再要实施分封要怎么实施，分封六国后人那这几百年的仗白打了。
分封秦国的功臣的话，六国之地经过几百年的时间已经有了自己的文化体系，再给安排上一个人过去，镇的住吗？所以始皇只能是全部直辖，修驰道，统一文字度量衡来自己管。这应该也是唯一的一个方式。汉朝为什么能实施部分的分封制，原因也是秦统一时和亲末，六国后人被杀差不多了而且也经过的一代的人。
所以没有太大影响。秦朝统一六国，采取中央集权制度，本身就是中国政治制度发展的一次伟大进步，真正的摸着石头过河，前无古人，后有来着，在这些尝试中为后世的发展积累了很多经验和教训，失败谈不上，只是一次探索，后面的项羽属于老统治集团的复辟，注定以失败告终。
再到后面的汉朝，前期采用相对温和的同姓王，到中期的中央集权，正是在前人的基础上不断修正的结果，所以汉承秦制。这种制度变革过程在世界历史上也不断上演，例如法国大革命，英国大革命，复辟和反复辟，清朝和民国到张勋到袁世凯再到民国也是历史发展的必然。虽然后世的朝代采用中央集权统治年限都明显缩短，但是对于中华文明的形成，发展和延续都提供了强大的政治基础，这也是中华文化几千年绵延至今的原因之一。秦二世而亡也是历史发展的教训。牢记新事物发展的三大要素。
在当时的历史条件下，分封制完成了历史使命，郡县制是必然。尽管项羽，刘邦短暂实行分封，但都失败了。秦朝的短命，这种分封在当时看实际就是对于其他势力进行了消解，并且进行了重新组合。比如商代遗民在宋，与商代贵族分离，而鲁国也有殷民。并且，西周当时虽然统一，但各地不稳固，需要王室分封自己的势力到地方"屏蕃周室"，当时鲁国伯禽受封后第一件事就是与当地势力争斗，可见一斑。与分封制相呼应的是婚姻制，姬姓与其他姓世代通婚，使得政治关系血缘化，血缘关系政治化。
整个疆域在政治，文化，血缘上融合为一个整体，这在当时是进步的。推动了民族的融合，但是融合以后问题出现了，当时武王的兄弟，在七百年后，可就没太浓的血缘关系了，姬姓之间都不亲了，更别说秦国不是姬姓，自然想着扩大自身势力。至于所说秦始皇用分封制，这实际不可能发生。秦国的兴起实际就是钻了分封制的漏洞，各国先考虑自身，不考虑周王室，不考虑其他国家，无论是中央与地方，还是地方与地方，都存在政治缝隙，这才被秦国各个击破。
因此秦始皇需要打造一元的不留缝隙的政治制度，郡县制自然是首选。简单说，秦国就是钻了分封制的漏洞才能做大，深知再用分封制，可能还会有类似政权壮大，自然不会在统一后还会用分封。比如赵匡胤武将夺权，他登基就要夺武将的权。比如隋唐统治者自身就是官僚化的门阀出身，他们做皇帝就要用科举来逐渐消解门阀的势力。
这就是历史的必然，只不过秦始皇看到了分封制的弊端，却没有看到过度集权的弊端，没有别的原因，在他之前没哪个统一的政权集中过权利，没有经验教训借鉴。所以很快弊端爆发，陈胜，吴广，项羽，刘邦的个别人物出现是偶然，但秦的灭亡确实必然几百年后，唐代的统治者们逐渐忘了战国的教训，又想起了分封制，柳宗元反驳非圣人之意也，势也"。说穿了，到秦始皇那时候，分封制完成了历史使命，优势消减，弊端出现，必然退出历史舞台。