在婚礼还叫昏礼的时候，结婚只是需要用来宣誓两个人即将组建家庭的一种仪式，没有今天的浮华躁动，没有今天的喧闹排场，没有今天的聘礼之争，所以周制的婚礼其实更注重仪式感，同牢合卺正是这样的婚礼仪式。那么同牢合卺到底是什么意思？在古代婚礼中又有何寓意？
同牢一词出自《汉书》，指的是古代婚礼中，新婚夫妇需要共食一牲的一种仪式。“牢”是古代用于祭祀的东西，“太牢”是最高等级的祭祀礼仪，所用包括牛、猪、羊三样。如果仅有猪、羊两样便称为为“少牢”。同牢的意思就是说新婚夫妇同吃一个牲口上割下的肉，可能是同一块肉，也可能是同一个碗里，表示两人将要在一起共同生活之意。
合卺是指夫妇交杯而饮。我们经常会在电视里看到新人喝交杯酒，现在的婚礼中也常用这种方式，其实这是一种误导。合卺的本意是将瓠一分为二，分别盛酒。因为匏瓜是苦的，用来盛酒沾染了苦味，酒自然是苦的。匏被一分为二，有象征夫妇二人合为一体之意，夫妻共饮合卺酒，不仅有夫妻一体永结同心之意，同时也有让新人同甘共苦之意。
这种十分具有仪式感又正式表明婚姻之意的仪式在古代婚礼中是必不可少的，但是到了今天就剩下吃喜宴的风俗了，喜宴也成喜酒，根据社会阶级地位和财力的不同而各具形式和规模，其中更是牵扯到随礼的利益问题，失去了周制婚礼时的君子风范。
在这漫漫几千年的婚礼文化传承中，有许多繁缛被省略了，同时也有许多颇具意蕴的东西被遗忘了。在今天已经鲜少有人沿用昏礼，而那种纯正的、震撼人心的仪式却永远的留在了中华文明之中。