相信大家对西晋历史上著名的“八王之乱”都有所了解，那么八王之乱又是何人所挑起的纷争呢?始作俑者就是晋惠帝司马衷的第一任皇后贾南风，这个皇后贾南风可以说是历史上少有的相貌奇丑的皇后，她也是为了帮父亲贾充巩固政权，才被当做政治平衡工具嫁给了当时还是太子的晋惠帝司马衷。
司马衷登基为帝后就将贾南风立为皇后。贾南风不仅相貌丑陋，还十分善妒专权，而软弱无能的司马衷十分惧怕贾南风这位手段凶狠毒辣的悍妇，所以也很少敢临幸后宫其他妃嫔。贾南风一生只生下了四个公主，因为她自己并无生下皇子，所以当她发现后宫妃嫔有不小心怀孕者都会被贾南风杀害或者强制流产!有关她的样貌记载，在司马炎的《晋书》中写到“种妒而少子，丑而短黑”、“短形青黑色，眉后有疵”。
其实贾南风这个一代妖后成为皇后的时候也颇有些波折，她的父亲贾充原本是属意自己的小女儿嫁给司马衷，但是无奈小女儿年纪身高看上过去过于年幼，只能临时让贾南风代替妹妹出嫁!她嫁到太子府后，深沉阴险的心机马上就显露出来了!
在晋武帝司马炎尚在皇位之时，曾经觉得太子司马衷的学识和魄力都不是储君的人选，而贾南风也意识到了这点，所以屡屡暗中帮助自己的丈夫在晋武帝司马炎面前博取好感!有次司马炎为了考验司马衷的才识，为防止司马衷作弊就故意邀请了东宫所有官员一同设宴，当司马衷带着司马炎要求他所回答的一些问题回宫的时候贾南风就知道这些问题司马衷肯定是答不出来的，但是也绝对不能在司马炎面前表现出来，所以她为司马衷想尽了办法，最后找了西晋征虏将军张泓代代为解答，然后司马衷将答案又工整的抄写一遍给了司马炎，不知情的司马炎对这次的考验很是满意!
公元290年，司马炎驾崩后司马衷就正式登基为皇，贾南风本来还十分忌惮司马炎会因为自己毒害司马衷东宫有孕妃嫔一事将自己废黜，现在司马炎已死，她也已经贵为皇后，便再也没有任何忌惮的为所欲为了!她为了更好的干预朝政，便先密谋将司马炎的皇后杨芷除去，废黜为庶人，囚禁一年后就被贾南风活活饿死，后来她还将反对其参与朝政的太傅杨骏也就是杨芷的的父亲杀死，贾南风为了斩草除跟，还将他的弟弟杨济、杨珧以连坐之罪诛杀三族。贾南风在朝中将所有障碍清楚了之后，便开始安插自己的势力，但是得到了政治权利的她并没有因此而满足。
公元299年，贾南风为了永保自己在西晋权利巅峰上的最高位置，便拿来了妹妹的儿子充当自己的亲生骨肉，还谎称是因为在司马炎去死的时候生产，所以才一直保密至今。自己有了“儿子”那太子司马遹的处境也自然危险了起来。后来贾南风利用醉酒太子亲手写下的一些字句加以改造后竟然成了密谋造反的证据，太子很快就被贾南风废黜与自己的三个儿子一同被囚禁。
公元300年，因为太子被废一事造成了群臣的极度不满，而贾南风的擅权也早以引起了公愤，后来贾南风不但没有及时收手，还自寻死路派人去毒害太子，赵王司马伦是第一个以此事讨伐贾南风的第一个王爷，而西晋的“八王之乱”也因为贾南风的狠毒和无知应世而生了。