齐文宣帝高洋是南北朝时期北齐开国皇帝。文宣帝高洋在位初期，励精图治，厉行改革，劝农兴学，编制齐律。被称为“英雄天子”，为北齐一代英主。文宣帝高洋执政后期以功业自矜，纵欲酗酒，残暴滥杀，大兴土木，赏费无度，最终饮酒过度而暴毙，终年三十四岁。是什么让高洋从半生明君到半生残忍暴君？
高洋，字子进，原籍渤海蓨县，南北朝时期北齐开国皇帝。北齐神武帝高欢次子，文襄帝高澄同母弟，孝昭帝高演、武成帝高湛同母兄，母亲为娄昭君，史书上说他“（皮肤）黑色，大颊兑下，鳞身重踝”。翻译成人话就是丑的意思！但是高欢对这个丑儿子很是看重，一次，高欢为了试探几个儿子的智力，在他们每人面前扔一团乱麻线，试图观察几个儿子的反应。几个小家伙都手忙脚乱想把麻线理顺，唯独高洋抽刀斩之，口里还恶狠狠地说：“乱者须斩！”这即是“快刀斩乱麻”的出处。高欢觉得高洋处事果断，曾断言：“此儿将来所为必在我之上。”
武定七年（549年），长兄高澄遇刺身亡，高洋此时虽然只有二十一岁，但神色不变，处事不惊，亲自领人抓住杀手兰京等人，就地斩杀。而后，他袭其兄位，成为东魏的相国、齐王。高澄一死，东魏孝静帝还暗自高兴，对左右说：“此乃天意，威权当重归于我。”没待孝静帝高兴几个时辰，高洋去晋阳宫入殿面辞，从者一千多人。和高洋一起持剑上殿的，就有十多个武士。孝静帝下阶相迎，呼啦啦二百多武士上阶迎前，皆攘袂扣刃，如对严敌。高洋自己不说话，让随从人传话，告诉孝静帝说自己要去晋阳。然后，他虚拜两下，扭头便出。孝静帝大惊失色，望着高洋背影，绝望地说：“此人似乎更不相容，吾不知死在何日！”没多久，高洋就在高德政、徐之才、宋景业等人撺掇下自晋阳向邺城出发，准备篡位。
当时，不仅司马子如、高隆之等人不大愿意高洋这么急着篡位，连他亲妈娄氏也说：“汝父如龙，汝兄如虎，犹以天位不可妄据，终身北面事人，你以为自己是谁，敢行尧舜之事！”高洋还真犹豫了，半路又返晋阳。徐之才善察人意，进言道：“正因为您才望不及父兄，才应早升尊位以定人心！”恰巧，高洋自铸铜像成功，闻言便欣然上马，率军马直奔邺城，登上皇帝之位。由此，东魏灭亡，齐国建立，史称北齐。其时为550年5月，改元天保。
即位之初的高洋，确实展现出了难得的明君作派。就在高洋称帝的当月，大齐皇帝就派出特派专员，分遣各地州郡进行民生调查，访贫问苦，严令地方官员不得侵民自肥，严厉打击贪腐行为，兴利除害，给百姓一个宜居的生活环境。同时删改一些不合时宜的法规条文。虽然高洋以鲜卑人自居，但他对孔圣人却非常的尊崇，重修鲁郡孔庙，并祭祀尧舜的祠庙，以安汉族士大夫之心。在六月，高洋又以封皇太子的名义，大赦死罪以下的犯人。高洋对魏末以来的社会奢华风气非常的不满，下诏严禁社会各界竞比奢华，务以节俭为荣。
在经济上，高洋稳定了货币流通，这是后人很少提及的。高欢创建东魏初期，因为战事繁忙，无暇考虑铸币，依然沿用孝庄帝元子攸时期铸造的永安五铢钱。永安五铢钱最大的失败之处不在于钱本身，而是北魏官方允许民间私铸，导致永安五铢钱泛滥成灾，真假难辨。各州情况不同，所以各州的私铸永安钱乱七八糟，有薄有厚，名字也五花八门，非常不利于商品流通，进而影响社会稳定。
高欢决定把东魏境内的铜钱全部收集上来，然后统一铸造新的永安五铢。但民间贪利，新钱一出，民间依然仿造成风，假钱遍地都是，让高欢非常的头疼。这个问题直到高洋手上才算暂时得到解决，在天保四年（公元553年）正月，高洋下诏废止永安五铢钱的流通，改铸常平五铢。常平五铢的质量非常好，防伪技术高。
但高洋还是小看了民间的仿造能力，常平钱甚至还没有上市流通，市面上就已经有了民间仿造的假钱。常平钱流通一两年后，民间依旧出现了大量的假币，社会上一片混乱。高洋想出一个好办法，就是提高常平五铢钱的铸造成本，民间资本再多，也是比不起官方资本的。官府储备的铜材肯定要比民间多，高洋下令在新版的常平五铢上多加铜量。百姓通过钱的重量就很容易分辨出真钱和假钱。民间铸造假钱就是贪图利润，现在如果跟着加铜，但五铢钱的购买力依然不变，所以利润大幅下降，再没有人愿意做赔本买卖。政府虽然损失了大量铜材，但维护了货币市场的稳定。高洋的执政智慧，可见一斑。
军事上，高洋治军的能力在南北朝也算是顶尖人物了。在治军方式上，高洋和他的父亲有着明显的差异。高洋奉行的是刚性治军术，“乱者必斩”是高洋的御人信条。这种霸道的治军方式，在高洋身上显的犹为突出。高洋有一点和高欢比较相似，就是他们经常亲自指挥军队作战，所不同的是，高欢喜欢居中指挥，而高洋则喜欢轮着大刀片子，上阵砍人。
高洋治军最大的特点就是狠，北齐天保元年（公元550年）八月，高洋对中央直属部队进行了大改革，不求人多，但求能战。从北魏以来，中央直属部队分为六军，负责皇帝的护卫，以及直接听命于皇帝指挥，称为“六坊”。高洋在六坊中精选了战斗力最强的精英分子，挑选的标准是每一人足当百人，个个都是如虎如罴之士。
高洋选人的前提是必须绝对忠于皇帝，上了战场就不要考虑活着回来，他们的家属自有朝廷供养。对千挑万选之后的这支鲜卑精锐部队，高洋宠爱异常待遇级别也非常高。另外，高洋也重视边防军的精兵改革，因为高洋自认是鲜卑人，他不敢把汉人军队留在身边，所以边防军的主要来源是汉人。高洋用同样的条件招收了精锐强悍的汉人，驻守各个军事重镇，称之为“勇士”。
高欢死后，西魏的宇文泰多少是有些寂寞，英雄是需要有英雄来陪衬的。高澄倒是陪宇文泰练过一阵子，不过高澄命短被杀，宇文泰直叫可惜。听说高洋掌权，宇文泰还没有和高洋交过手，就决定会一会高洋。高洋废掉了东魏皇帝元善见，建立了齐朝，宇文泰就打着“声讨逆臣高洋”的旗号，于西魏大统十六年九月，亲率大军出关。宇文泰并没有做好与高洋大战的军事准备，西魏军的后勤一团糟，天寒地冻的，结果冻死了无数牛马，西魏将士叫苦不迭。
听说宇文泰来犯，高洋很是激动，他从小就听说父亲和宇文泰的传奇斗争史，很想会会父亲高欢这辈子唯一的对手。于是高洋率领北齐最精锐的鲜卑军团，在晋阳东郊举行盛大的阅兵式，准备南下和宇文泰练练。让高洋万分沮丧的是，还没等高洋出晋阳城呢，就听得探马一声报：“宇文泰已经撤军回去了。”临走前，宇文泰留下了一句非常著名的话：“高欢有此人，犹不死矣！”宇文泰撤军的理由是他听说北齐军队在高洋的打理下非常强悍，他此行来的目的就是想试试高洋的深浅，根本就没想和高洋玩真的。再加上西魏军士气低落，宇文泰在建州晒了几天太阳后就回去了。
高洋骂骂咧咧的回到晋阳宫中，不带这么玩的，还没打就跑，怎么说你也是我老爸这辈子唯一的对手呢。虽然宇文泰平白耍了他一道，但高洋练兵的地方还有很多。东魏和西魏早已经形成了均势，谁也吃不了谁，与其这样没有任何战略意义的对耗，不如去其他的地方发财。
公元549年，南朝梁爆发侯景之乱，八十六岁的梁武帝萧衍饿死于金陵台城，萧衍亲手创建的大梁帝国土崩瓦解。江东的形势异常混乱，宇文泰和高洋都嗅到了诱人的腥味。最早对梁朝下手的，是当时还是东魏齐王的高澄。在东魏武定六年（公元548年）十二月，东魏督师南下，攻占淮南，几乎拿下梁朝淮南的所有地盘。武定七年（公元549年）十二月，东魏出师进攻司州，梁朝司州刺史夏侯强穷途无路，只好开门投降。自此，东魏（北齐）占领了长江以北的所有州郡。
在暂时不能拿下金陵城，灭掉南梁的情况下，高洋把目标对准了北方的少数民族，比如山胡、库莫奚、契丹。这些以渔猎为主的部落虽然向北齐称臣，但平时经常在边境制造一些事端，抢财物，掠生口，是齐的北方大患。对于这些部落的政策，高洋就一个字：打！
高洋在位十年间，前期主要巩固统治，后期主要胡作非为，高洋对北方部落的讨伐主要集中在中期，即天保三年（公元552年）至天保六年（公元555年）。据统计，在这四年间，高洋共亲征过九次。在这九次亲征中，高洋就没尝过失败是什么滋味，尝无败绩。
天保八年（公元557年）夏天，北齐绝大部分地区都遭受到严重的蝗灾，蝗虫所过之处，遮天蔽日，庄稼几乎被吃光，百姓衣食无着。在九月，高洋下诏，减免灾区百姓的租赋。一年后，也就是天保九年七月，高洋又下了一道诏书，在河北范围内，如果遭受旱涝灾情的农户，可以减免当年的租赋。朝野上下，欣欣望治。许多人都看到了站在阳光下的高洋，正义而富有同情心，做事干练，有些政策非常具有人情味。但是当阳光散去，站在阴影中的高洋，露出了另一幅可怕的面孔。
高洋性格的另一面是什么样子？暴虐、变态、疯狂、果于杀戮、视人性生命为粪土。开始，高洋只是天天跳舞唱歌，高饮狂欢，夜以继日；不久，高洋的行为越来越疯狂，有时赤身裸体，有时涂脂抹粉，有时散发胡服，有时穿得像个小丑，手中提拎大砍刀，醉醺醺在街市坊间游走；再往后，高洋爱裸骑着梅花鹿、白象、骆驼、牛、驴等出游，边游走边唱歌。无论隆冬炎暑、星夜白昼，高洋雨雪不避。高洋还有观淫癖，征集坊间淫女大批，弄入宫中后，命令侍从众官和卫士与这些女人群交，朝夕临视为乐。有时候，高洋骑高头快马，边跑边沿街抛撒金银珠宝，任人拾取，看着路人喧哗，以此笑乐。
一次，高洋被人背着，正在街上游玩，遇见一妇人，便问：“我这皇帝怎么样？”妇人性直，回答说：“癫癫痴痴，哪像个天子的样子！”高洋大怒，抽刀就把妇人脑袋砍了。随着酒瘾大增，高洋几乎每日沉醉。别人大醉时昏睡，高洋一醉就杀人。杀人就算了，甚至将尸体肢解、焚燃，总之以把人虐死为乐。大醉之时，高洋几乎是六亲不认。
一次，亲妈娄太后正在北宫中的小榻上坐着，高洋摇摇晃晃走过去，伸手连榻带人举过头顶，把老太太摔个半死。当酒醒后，看见亲妈半边脸摔得血肉模糊，高洋又非常的懊悔，甚至要在太后面前自杀，幸亏太后苦劝乃止。他让宗室子弟高归彦用大棍子打自己五十棒，并说：“杖不出血，当即斩汝。”受杖后，跪拜太后，请求原谅，并答应从此戒酒。十天后，高洋故态复萌，甚至比之前更加的能喝了。
又一日，他又喝多了，闯到自己岳父府上，当庭一箭，把岳母腮帮子穿个正透，嘴里还骂骂咧咧：“老家伙，我喝多的时候连亲妈都不认识，甭说是你！”说着，他还冲上前，用马鞭狂抽丈母娘一百多下。高洋酒醉时，只要兴起，对于文臣武将及其家属，高洋也以虐杀为乐。大臣高隆之是高欢的老友，高洋想起他先前谏劝自己不要称帝，便让卫士猛击一百多拳，活活把他打死。
大司农穆子容有事激怒高洋，暴君让老臣脱光趴在庭中，自挽弓弩射他，三发不中，高洋竟然拔起一根拴马橛，猛插入老头肛门，把这位贵臣活活插死；高洋又到高欢贵臣、已病逝的仆射崔暹家里，高洋问崔暹妻子：“你想崔暹吗？”崔暹妻子李氏回答：“结发情深，当然思念。”高洋狞笑：“好吧，既然你这么想他，就去阴间看他，我送你一程。”掏出刀就把李氏脑袋剁了，掷于墙外。
高洋去自己同父异母的五弟高浟家，见到高浟生母尔朱氏，大骂道：“还记得你得宠时不待见我母亲的事情吗？”说完又是一刀把这位皇太妃劈成两半。东魏宗室元昂，是高洋皇后李氏的姐夫，高洋与李皇后姐姐通奸，就把她的老公召至内宫，以鸣镝射一百余下，活活射死。送葬之日，高洋亲自到元昂家中哭吊，然后，在棺材旁边，他当着元昂一家老小，竟公然奸淫李氏。高洋还亲自锯杀都督穆嵩；都督韩哲没有任何过错，正在值勤，高洋忽然看他不顺眼，叫出来当心一刀。由于杀人上瘾，大臣杨愔只得从监狱里拉出大批死刑犯人，号为“供御囚”，专门用以预备高洋随时想杀人的变态嗜好。
高洋有一个非常宠爱的薛贵嫔，是他从堂叔高岳那里弄来的美人。一日，眼见薛贵嫔巧笑倩兮于床上梳头，高洋忽然发怒。站起身，信手就把没缓过神的薛美人脑袋砍了下来，随手揣在自己怀里。接着，他坐车驾到东山大宴群臣，大家刚刚举杯，高洋忽然从怀中取出美人头，投在食案之上。大臣们吓呆了，高洋还叫人把薛美人的无头尸首送过来，摆在面前食案上，亲自动手肢解，剁下美人大腿做了个肉琵琶，安上柱弦自弹自唱。高洋连饮数杯后，弹唱几曲，忽然潸然泪下，叹息道：“佳人难再得，可惜！可惜！”他命人把美人装棺，他自己散发步行，大哭送葬。
高洋虽然很疯狂变态，但这只是他个人精神方面的问题，并不涉及北齐的国家政策。受到高洋另类行为伤害的主要是少数高官，而不是广大普通百姓。相反，高洋在玩花活的同时，依然没有忘记百姓民生。加上依然有不少的大臣廉洁奉公，依然勤于政务，勤勤恳恳，所以，北齐的国事并没有糜烂到不可收拾的地步。
天保八年（公元558年），高洋把高家宗室妇女百号人集结在一起，带去东山玩乐。他挑选精壮卫士数百，让这批兵士轮奸自己的女亲戚们，以为笑乐。高洋同父异母弟永安王高浚进谏，高洋大怒，派人逮捕高浚，关在地牢里。高洋另外一个弟弟上党王高涣，天姿雄杰，排行第七。由于坊间有“亡高者黑衣”这一传闻，高洋就问左右：“何物最黑？”有人答：“莫过于漆。”漆、七同音，高洋就把这位七弟关押，与三弟高浚同拘一个铁笼里。
不久，高洋亲临囚所。左右高歌，高洋命两个弟弟和歌。两人声音颤抖。毕竟骨肉亲情，高洋一时心软，想赦免二弟。但陪同高洋的同母弟长广王高湛与高浚不和，劝说：“猛兽安可出穴！”高洋一听，大觉有理，下令卫士用矛槊乱捅，并投火焚烧。杀人后，他下令把两个王爷的妃子赏给卫士。
天保十年（公元560年），酒精深度中毒的高洋已经多日不能进食，天天以酒为食。六月的一天，他忽然问高氏女婿、东魏宗室彭城王元韶：“汉光武刘秀何故中兴？”元韶心中惶恐，老老实实回答：“因为王莽没有把姓刘的杀绝。”高洋露出诡异的笑容点了点头，立刻下令诛杀东魏皇室元世哲等近宗二十五家。
8月，高洋又下令，把剩余的几十家元氏宗族不分男女老弱，尽数杀死，前后死者共七百二十一人，然后投尸漳水。至于元韶，也被关入地牢，最后饿得啃衣袖，活活噎死。当地百姓，日后捕鱼，剖鱼腹多得死人指甲，邺城人为此许久都不敢吃鱼。同年十一月，高洋因酗酒过度驾崩，时年三十一，谥文宣皇帝，庙号威宗。