要说吕后有多嫉妒戚夫人，不敢苟同也。能列入帝王本纪中的女子，吕后的格局跟一个宠姬是不可相提并论的，但是这个宠姬却妄图吹枕边风，怂恿刘邦废太子刘盈，转立刘如意。这一点却是触到了吕后的逆鳞。但是吕后能善待刘肥，为何却毒杀了刘如意呢？刘如意之死到底还有着什么样的原因呢？
吕后与刘邦感情淡薄，要说吕后嫉妒戚夫人有宠，倒不如说是痛恨。这汉室江山是刘邦与吕后白手起家打下的，怎么会让别人摘了胜利果实。但是戚夫人生下儿子赵王刘如意，刘如意在各方面酷似汉高祖，而汉高祖也毫不掩饰地谈论此事，因此引来戚夫人的夺嫡野心，《史记》记载，戚姬自恃得宠，开始有了野心，经常哭闹，又在枕边细语要汉高祖刘邦改立太子，欲从吕后手中夺取儿子的继承权，而且屡次陷害汉惠帝、鲁元公主，欲将置其于死地，因此吕后十分痛恨戚夫人，对她恨之入骨，处心积虑，找机会报复。
刘邦一死，大权便落在了已经成从皇后变成了太后的吕雉手中。吕雉下令把戚夫人囚禁起来，并且把年近三十岁的戚夫人头发剃光，穿上囚服，让她在后宫舂米。虽说有侮辱之意，可是吕后并没有要了她的命，可是戚夫人已沦为阶下囚，却不知道收敛自己，居然一边舂米一边唱了一首她创作的流传至今的诗歌《舂歌》。
“子为王，母为虏，终日舂薄暮。常与死为伍，相离三千里，当谁使告汝。”这个空有野心却根本没有一丁点政治智慧，深陷囚笼，大难临头，竟然还能创作歌曲。这首歌摆明了想依赖她儿子赵王刘如意来救她。可她的儿子才不过十几岁，能有什么实力和吕后作对，躲都躲不及，却被母亲强行拖到吕后的注视之下。果然，这首歌，让吕后勃然大怒，吕后下令，召赵王刘如意进京。在斥责了周昌保护赵王如意的企图后，太后把如意招进京，企图加害。按说这个十岁的小孩子王爷一进京便应立即成为吕太后的案头肉了，谁知太后的亲生儿子，当朝皇帝刘盈又出面滞迟了吕太后的泄愤谋杀计划。
看来此前刘邦的废除太子行动，并没有使汉孝惠帝产生仇恨，吕太五次三番召刘如意进京，刘盈便知道不会有什么好事，他不想让母后的阴谋得逞。毕竟刘如意是自己的弟弟，他这个当皇帝的哥哥应该担负起保护弟弟的职责。
因此，当刘盈得知刘如意动身进京的消息后，便亲自带人到长安之外的霸上(今陕西西安市东)相迎，然后把刘如意带到自己的寝宫，不使兄弟落入母后的掌握。刘盈与刘如意终日形影不离，吃住均在一处，一时间令吕太后感到为难，连续一个多月不能得手。
刘盈对兄弟的监护尽管已是无懈可击，但百密终有一疏。一天，刘盈因要外出射猎而起了个大早，看着正在酣睡的刘如意，他实在不忍心唤醒兄弟，便独自出宫。刘盈大概有点心存侥幸，以为自己的监护已能有效地保护兄弟，他哪里想得到母后耐着性子就在等自己出错。吕太后等了一个多月，终于找到下手的机会，岂能轻易放过。一俟刘盈离开皇宫，吕太后的毒酒也随后放到了刘如意的床头。刘如意被从梦里唤醒，糊里糊涂地就把毒酒喝下肚了。等刘盈射猎回宫，发现他的如意弟弟已经中毒身亡，不禁叫苦不迭。刘盈身为皇帝也不能追查凶手，但他肯定知道这是母后所为，以他的懦弱，又怎能与暴戾超常的母亲对质呢。
惠帝仁弱，觉得自己没有保护好弟弟，但是刘如意之死却多半是戚夫人自找的。吕后虽然残害了大半刘氏子孙，但是如果戚夫人没有争帝的野心，也许在惠帝的保护下，在刘邦死之前为刘如意设下的保障之下，刘如意或许并不是死得那么无辜。