不细读历史，不会发觉鲁肃的智慧，因为写历史的儒生不可能领悟到鲁肃的智慧。三国演义里的鲁肃当然更是个呆直的老实人而已!其实，鲁肃一点也不呆直!赤壁之战胜利后，鲁肃从前方回来，孙权亲自去迎接他，然而鲁肃并不表现得特别高兴。这么一来，孙权便不高兴地责问他。鲁肃答道：“假如我北上平定了天下回来，才值得高兴啊!
”吕蒙死，孙权与陆逊详论周瑜、鲁肃及哭吕蒙时，他也曾批评鲁肃好车大炮。光是这两点便已经很形象地刻画出一个抱负很大而一点也不呆直的人!
鲁肃胸怀大志，眼光远大，大智大勇，可以从资治通鉴的记载中看出来。200年，鲁肃向孙权分析天下局势，和诸葛亮207年的隆中策一样，建议“曹操不能除，为今之计只有保守江东以观天下之祸吧。如果北方多事，可除黄祖，进伐刘表，将长江一带占为已有，这就是王业的基础了。”208年，鲁肃听说刘表死，就向孙权建议要到荆州去说服刘备合作取荆州，共同对抗曹操。 曹操用兵神速，鲁肃只能在夏口合刘备的败兵。鲁肃与刘备谈论天下形势，并说服刘备投靠孙权，接受孙权幕僚长的职务。
曹操从江陵顺着江东直追下来。诸葛亮对刘备说：“情况紧张，请让我向孙权求救。”于是与鲁肃来见孙权。诸葛亮激将孙权，过后便不再在赤壁之战中出现。其实直到210年周瑜病死，诸葛亮都没有在《资治通鉴》里出现过。208年张昭等吴国郡僚害怕曹操水军八十万压境而大多数都要投降。只有鲁肃反对，并建议叫周瑜回来商量。周瑜以三万水军击败曹军于赤壁。赤壁之战刚过，周瑜表奏将鲁肃的兵交给吕蒙统领。吕蒙称赞鲁肃：“鲁肃有才略，况且远近皆因仰慕他的威名前来，于大义上不可侵夺他的功劳。”
210年周瑜死前致信孙权推荐鲁肃：“鲁肃忠烈，处事谨慎，可以代瑜尽忠，如果将军能够采信臣的忠言，则死亦瞑目。”孙权任命鲁肃代替周瑜领兵。鲁肃劝说孙权把荆州借给刘备，两方联合，共同抗曹，孙权答应了，这促成了三国鼎立的 局面。215年记载，最初，周瑜、甘宁屡劝孙权取蜀地，孙权问刘备反响。刘备认为这不是好计：“刘璋和我同一宗室，你如果真要攻取蜀地，我只好披发入山，以求不失信于天下。”并派大军阻挡吴军。
刘备西攻刘璋时，孙权大骂：“狡猾的东西，竟然奸诈到这种地步!”等到刘备取得益州，孙权想讨回荆州，刘备不还，而说：“等到孙权凉州平定，我才把荆州全部归还。”刘备借荆州，有借没还，并多次欺骗孙权，使得吴、蜀两国闹得很僵。三国鼎立的局面是怎么维持的呢?当然是靠鲁肃了!215年资治通鉴这么记载：刘备命关羽镇守江陵，鲁肃和关羽邻界，关羽屡次起疑心，鲁肃却时常以友好的态度安抚他。217年鲁肃死。
表面上看来，鲁肃除了会车大炮，心胸宽大，以及吕蒙、周瑜看得起他以外，他似乎表现平平。确实，鲁肃没有象诸葛亮那般亲国亲为，鞠躬尽瘁;鲁肃也没有像诸葛亮写出师表那般慷慨言词;鲁肃更没有诸葛亮在临死前要求完成平天下的意愿。鲁肃的平凡，正是鲁肃的伟大!鲁肃的大志是吴国有朝一日，平定天下。然而，鲁肃当权的年代，魏国势力强大，曹操更是个才华盖世的领导人，面对这么一个强大的对手鲁肃应该怎么做呢?鲁肃的策略是“先求不可胜，以待敌之可胜。”鲁肃看到，虽然吴国在赤壁之战打败了曹操，然而由吴国单独与曹操抗衡还是很难抵挡曹操左路从合肥攻建业，右边从襄阳攻荆州的左右夹攻的。即使是吴国守得住，肯定再也没有余力积极建设国家的经济和军力了。于是，鲁肃必须借重刘备的才华，驻守荆州，形成三国鼎立的局面。
鲁肃带兵17年，没有真正打过一场仗，他到底在搞什么鬼呢?208年，吕蒙称赞鲁肃：“鲁肃有才略，况且远近皆因仰慕他威名前来。”这里头提出了一个答案：鲁肃在搞军事基础建设工作啊!217年鲁肃死，219年吕蒙白衣渡江，杀了关羽;222年陆逊大败刘备，三国鼎立的局面瓦解。在这里，我感兴趣的倒不是鲁肃制造三国鼎立局面的老话，我的兴趣是吴国那么强大的军力是哪里来的?我的答案是，当然是总司令鲁肃练出来的。鲁肃和诸葛亮的作风不同。鲁肃选择由孙权右边守建业;刘备左边守荆州;自己却积极练兵。鲁肃的兵不是练来打蜀国的，而是要用来贯彻他平天下的大志的。不幸孙权和吕蒙眼光和胸襟都不如鲁肃，于是打了两场胜仗而输了整个天下!
219年，孙权与陆逊评鲁肃：“鲁肃谈帝王大略之业，这是他第一个长处。后来曹操趁着降刘琮的余威，声称要领数十万大军水陆路俱下。张昭、秦文说应该逆接曹操，鲁肃就反驳说这样做不行，劝我赶紧召来周瑜，让他带军逆击曹操，这是他的第二项长处。后来劝我借荆州给刘备，这是他的一项短处。
”首两项是鲁肃的长处，最后一项其实更是鲁肃的长处啊!以积极的建设来制造一个更有利于完成理想的形势，而不重视本身的伟大形象，这是鲁肃的智;能克服自己，耐心地建设而不求出兵发挥本身的才华，这是鲁肃的勇。
孙武说，会用兵的人战胜而无盛名、无勇功，他所指的应该是鲁肃这一类的将军吧?比起鲁肃来诸葛亮的道德实在是太个人化了，他的智慧也太微观了，所以这三国的第一大军师应该是鲁肃而不是诸葛亮。