有个成语叫高阳酒徒，就是指郦食其.好读书，因家境穷困，屈尊当了一名看门小吏.
刘邦起义后，曾率军经过高阳，郦食其认为刘邦可成大事，便想办法接近，想投靠刘邦。当郦食其托人终于在旅馆见到刘邦时，刘邦却坐在床上，侍女正为他洗脚，十分傲慢。郦食其见刘邦傲慢，也不下拜，然后直奔主题，向刘邦建议先取陈留（今河南陈留），以陈留为军需补给之地，然后进军关中，做到进退自如。
刘邦听了他这一番高论，正中下怀，马上推开侍女，以上宾相待。随后，郦食其亲赴陈留，在没说动县令归附的情况下，将县令灌醉，打开城门，将刘邦的军队引进了城中，为刘邦轻松拿下了陈留这一重要军事基地，郦食其因功被刘邦封为广野君。
至此之后，郦食其就一直作为使者，往来于各个国家之间，争取各个国家都能为汉朝提供便利。有一次，汉王刘邦为楚国的强盛发愁，郦食其经过一番思考觉得能够把楚国势力瓜分的办法只有用利益去降服一些诸侯，使其为己所用，刘邦听了后觉的这是一个好办法，就采纳了。但是这个计谋之后因为张良的阻扰不得实现。我们不知道郦食其的计谋会有什么效果，但是郦食其的足智多谋却展露无遗。
于是郦食其前去说服齐王。齐王本来一直就在项羽手下不得重用，郦食其一番话说得其动心，于是想归附汉王，当晚，齐王就带领一帮大臣将军举行宴会，席上众人人开心，纷纷跟郦食其推杯换盏，郦食其来者不拒，喝的极其尽兴。但是，韩信听说齐国降服，自己功劳没有了不甘心，就趁齐国对汉军防守戒备松懈连夜突袭齐国。郦食其就被震怒的齐王杀死了。