尽管罗贯中给关羽虚增了许多战绩，但有一点仍然是肯定的，那就是：三国武将里，关羽的战绩最好。这一点仅凭三国志记载就可以证明。临阵斩名将的武将只有两个：关羽白马杀颜良，围曹仁，水淹七军擒于禁、杀庞德；黄忠杀夏侯渊。马超、赵云、夏侯惇、许褚、典韦有这样的战绩吗，他们斩杀的大都是小兵小将。
有一点我要强调，在那个年代，临阵杀一个无名小将容易，但要杀一个大将却并非易事。为了说明这一点，我举一个例子：袁尚手下大将郭援领兵侵犯河东，钟繇和马超联兵破之，马超的部将庞德亲斩郭援之首。就是这么一件事，在三国志里却多处宣扬，在钟繇传里写，在马超传里写，在张既传里写，在庞德传里更是不惜笔墨：“谭遣郭援、高干等略取河东，太祖使钟繇率关中诸将讨之。德随滕子超拒援、干于平阳，德为军锋，进攻援、干，大破之，亲斩援首。拜中郎将，封都亭候。”由此可见，临阵破敌斩将并非象小说里写的那样，砍瓜切菜一般。如果大家明白了这一点，就不难理解关羽那时候为什么会“威震华夏”（三国志关羽本传语）了。
我们先从正面来了解关羽的英勇。
三国志关羽本传记载：“羽望见（颜）良麾盖，策马刺良于万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。”这种如入无人之境的骁勇充分体现了关羽的冷峻和高傲。关羽攻打襄阳时，曹仁只能缩在城里固守。要知道，曹仁也是曹操的大将，封征南大将军，如果他没有一点真本事，曹操是不会重用他的，虽然是亲戚。曹仁本传里写曹仁将三百人挑战周瑜数千人：“矫等初见仁出，皆惧，及见仁还，乃叹曰：将军真天人也。三军服其勇。”曹天人碰到关天人，只有龟缩的份了。水淹七军，不仅显示了关羽的勇，而且显示了关羽的智。庞德勇猛大家都知道，但于禁呢？三国志张辽乐进于禁张合徐晃传的结尾评论这样写：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为最。于禁最号毅重，然弗克其终。”在曹家亲戚以外的将领中，这五个人最厉害。于禁也一直领兵独当一面，深受曹操赏识。而许褚、典韦是与李典、李通、吕虔、文聘、庞德同传。诛颜良、擒于禁、斩庞德，这样的骄人战绩，难道还不能说明问题吗。
我们再从侧面来了解关羽的英勇，魏国谋士程昱等人咸称关羽、张飞为“万人敌”，周瑜、吕蒙称关羽、张飞为“熊虎之将”。曹操对关羽则是“壮其为人”，爱敬有加。陈寿评价关羽、张飞为“世之虎臣”、“有国士之风”。三国志关羽本传裴松之注：徐晃赴救襄阳，临阵下马宣令：“得关云长人头，赏金千斤。”徐晃肯定是坏了脑子，不然怎么会相信他的手下会冒出比他更厉害的呢？因为徐晃明白自己干不过关羽，就幻想着有奇迹出现。当徐晃击退了关羽，“太祖迎晃七里，置酒大会。”曹操还亲自为徐晃劝酒。东吴因为擒杀关羽而封侯者不计其数，吕蒙、陆逊、朱然、潘璋、马忠等等。