关公镇守荆州8年，在弱势下还能主动出击，实在是很不容易。当时他置后方虎视耽耽的东吴军事集团于不顾，孤军北伐，干的是根本就做不到的事情。民间艺人说唱三国时赞扬的就是这股狠劲。 后来，刘备从三峡出兵，大战宜昌，惨败后退回白帝城。蜀汉伐吴，很难成功。在刘备出兵之前，诸葛亮再三劝阻，其实老谋深算的刘备何尝不知道？为了给关公报仇，刘备孤注一掷，也够狠的。后来，诸葛亮七出祁山北伐中原，干的也是力不能及的事情。诸葛亮对此心中有数。三国鼎立，民间舆论倾向于蜀汉，原因之一正是蜀汉君臣这种为了达到目的不顾一切的拼命精神。 其中关羽更是由将而公，再到神，直至“关帝”，成为千百年延绵不断的崇拜。 关公显圣 由人而神 在雨中，宾阳楼的游客寥寥无几。踏着吱吱作响的楼梯登上二楼。这里是关公独家殿堂。环顾四周，全是关公塑像。有站的，有坐的，有骑马的，有读书的，有持刀的，最大的有3米多高。售货小姐见来了游客，热情地招呼说，“先生，请一个吧。在这里请的关公特别灵。” 按理说，关羽失荆州，走麦城，这里是他折戟沉沙的伤心之地。在荆州，关公是一个失败的英雄。可是，人们不以胜败论英雄，在荆州城内的关帝庙有六处之多。南门关帝庙据说是当年关羽镇守荆州时的官衙。重修于明太祖洪武29年，六殿三重。大殿中关云长夜读《春秋》，大义凛然。不仅荆州如此，全国除了土地庙之外数量最多的就是关帝庙。清末统计在册的关帝庙不下几万。 看罢《三国》，有好多问题不得其解。在三国人物中武功最高的当属吕布。虎牢关“三英战吕布”，才和其打了个平手。孙策本领也很高强，人称小霸王。吕布、孙策都是威名赫赫的统帅，就是周瑜的地位也不在关公之下。可是，能够在佛教、道教和民间都享有崇高地位的只有关羽一人。为什么关公的名气远远超过他们？ 在荆州城头漫步，抚摩砖墙，无限感慨。就在这里关公由人一步步变成了神。苍劲的宾阳楼在雨雾中平添了几分神秘。 在《三国演义》中有这样一段故事。 荆州当阳县一座山，名为玉泉山。山上有一老僧，法名普净，原是汜水关镇国寺中长老。云游天下，来到此处，见山明水秀，就此结草为庵，每日坐禅参道。身边只有一个小行者，化饭度日。是夜月白风清，三更以后，普净正在庵中默坐，忽闻空中有人大呼曰：“还我头来！”普净仰面谛视，只见空中一人骑赤兔马，提青龙刀，左有一白面将军，右有一黑脸虬髯之人相随，一齐按落云头，至玉泉山顶。普静认得是关公，遂以手中尘尾击其户曰：“云长安在？”关公英魄顿悟，即下马乘风落于庵前，叉手问曰：“吾师何人？愿求法号。”普净曰：“老僧普净，昔日汜水关前镇国寺中，曾与君侯相会，今日遂忘之耶？”公曰：“向蒙相救，铭感不忘。今某已遇祸而死，愿求清海，指点迷途。”普净曰：“昔非今是，一切休论；后果前因，彼此不爽。今将军为吕蒙所害，大呼‘还我头来’，然则颜良、文丑、五关六将等众人之头，又将向谁索耶？”于是关公恍然大悟，稽首皈依而去。后往往于玉泉山显圣护民，乡人感其德，就于山顶上建庙，四时致祭。 后人评说罗贯中的《三国演义》七分史实，三分创造。在关公显圣的事情上也是如此。这个故事是让关公走上神坛的关键。 神坛起步 成佛教护法 关羽战败遇害，东吴孙权将关羽的头送到洛阳献给曹操。司马懿看穿了东吴移祸之计，建议曹操刻沉香木为躯，以王侯礼葬之。洛阳南门外的关林就是关羽之墓。关公遗体葬于荆州玉泉山脚下。关羽死后，头枕洛阳，脚踏荆州，这些都是史实。 300年过去了，佛教有个流派以浙江台州的天台山国清寺为祖庭，开创了著名的天台宗。开山祖师智者和尚是荆州当阳人。在隋朝开皇11年（591年）智者回到故乡，发愿要在当阳弘扬佛法。智者不愧为智者，他请出了300年前的老乡关公，把民间对关公敬畏之情转化为饱含佛学哲理的故事。在《佛祖统记》中记载的故事和《三国演义》差不多。这部佛教经典成书的时间大大早于罗贯中的《三国演义》，看起来，罗贯中读过不少的书，且不知为何把智者大师改名为普净。反正是个老和尚，问题不大。当时隋文帝刚刚统一中国，在历经南北朝长达260多年的分裂战乱之后，人们需要一种宽容的态度来修补社会的伤痕。智者借关公的故事说明，怨怨相报，永无安宁，放下屠刀，立地成佛。智者的思想符合当时的社会需要，很快被民众所接受。按照智者的说法，关公的幽灵在游荡了300年后终于皈依佛祖，成了佛教的护法伽蓝。关公在神的世界中的第一个身份是佛教的护法神。直到今天，在许多佛寺中都供奉关公。 据说，关公受了老和尚开导之后率天兵天将，开山填沟，运来木材、石料，在七天七夜里盖了玉泉寺。不管有没有天兵天将光临，反正智者大师借关公之力盖好了玉泉寺，而关公借智者之力跨进了神坛。 开启了关公崇拜的千年传奇，历史，有时候就是这么有趣。