鲁肃是东吴第二任大都督，却一直给我留下灰白的印象。当我再读三国时，这种印象竟然改变了——他实际有大智慧，只是为人内敛些。周瑜说他“胸怀韬略、腹隐机谋”，这个“隐”字，便是最好的注脚。
鲁肃初到东吴，就受到孙权的敬重。两人同榻抵足，共论天下，终夜不倦，这一幕极似唐肃宗与李泌。孙权请教帝王之略，鲁肃说：“窃料汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东以观天下之衅。今乘北方多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极而据守之。然后建号帝王，以图天下。”天下大势，了然于胸，只有后来的诸葛亮才能与他媲美；鲁肃这次谋略，诸葛亮或有吸收，因为他们之间有个诸葛瑾。
此后，鲁肃便按着自己的谋略低调前行……
建安年间，曹操荡平荆州。刘备败走汉津，诸葛亮劝他结孙权为援；孙权接到檄书，鲁肃劝他结刘备为援。两位大略相通者又一次不谋而合。面谈时，诸葛亮曲折婉转，鲁肃坦白率直，最终取得共识，两人同到江东。孙权问所探如何，鲁肃说“已知其略”，可见他对刘备假意作难、诸葛亮勉强起行看得十分清楚。接着，他在文臣武将之间力排众议，“众人皆可降，惟将军不可降”，二句至论让孙权下定决心。
然而，一个新的难题摆在了他面前——瑜亮之争。可以说，从始至终，鲁肃与周瑜形近神远，与诸葛亮形远神近。在孙刘联合之际，周瑜对诸葛亮甚至刘备动了杀机，鲁肃则晓以大局，苦心规劝。周瑜让诸葛亮到聚铁山断曹操粮道，鲁肃两头通气，化解矛盾；周瑜设宴杀害刘备，鲁肃择机而入，化解尴尬；周瑜限诸葛亮三天内造十万枝箭，鲁肃暗中相助，化解矛盾……在鲁肃调停之下，周瑜、诸葛亮开始了短暂的联手，并定下火攻之计。这个过程里，鲁肃每疑必问，很好地把握了两人的心思。但是好景不长，诸葛亮借来东风，周瑜再次派人将他斩首，此时鲁肃不再规劝，大概是万事与东风齐备了吧。
东南风起周瑜杀孔明在演义中的记载（出自三国演义电子辞典）
赤壁之战，周瑜与诸葛亮各领风骚，留守大寨的鲁肃却不可忽略，他完成了自己的戏份。整场战争，没有鲁肃的争取，就没有孙刘联盟，没有鲁肃的周旋，就没有瑜亮合璧。这是一个暗淡的配角，鲁肃的表演也不温不火，堪称绝妙。
借荆州是鲁肃一条阶段性策略。他曾对孙权说：“荆州与国邻接，江山险固，士民殷富。吾若据而有之，此帝王之资也。”诸葛亮与他相合。暂借荆州给刘备深有用意，这样一可隔开曹操的攻势，二可抑制刘备的发展。马良对刘备说“荆襄四面受敌之地，不可久守”，其间苦楚，刘备自知。当周瑜进攻刘备时，鲁肃认为不可，因为孙权正在合肥作战，孙刘联合仍是必须。周瑜不听，几遭败绩。而鲁肃三次到荆州，讨要地盘，不过是阳奉阴违。第一次，他看到诸葛亮军容整备，羡叹“孔明真非常人也”，实在是惺惺相惜、情不自禁。周瑜死时，诸葛亮前来吊丧，鲁肃自思“孔明自是多情，乃公瑾量窄，自取死耳”，可见他对周瑜的做法是何等不屑。
其实，鲁肃与诸葛亮都在等待时机，一个“观天下之衅”，一个“待天下有变”。两家长期联合，是因为他们大略相通，并非交情所能致。鲁肃得知刘备要取西川，就把庞统推荐给他，以制约诸葛亮。司马徽说“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下”，得二就未必了。事实上，由于庞统与诸葛亮相互制约，刘备曾一度杵在葭萌关，进退两难。
诸葛亮取代庞统，帮助刘备夺取了西川。情势有变，孙权震怒，鲁肃说“已思得一计，正欲告主公”。他已作好打算，即请关羽陆口赴会，或逼或杀。席间，鲁肃胜在辞辩，关羽胜在蛮横。鲁肃无功，却抓住了另一个绝好机会。曹操取下汉中，刘备迫于压力，将荆州三郡退还东吴，由鲁肃接收。这时，在合肥一带，孙权正与曹操大战，东吴付出了惨重代价，周泰、凌统重伤，陈武、董袭阵亡，最后以求和告终。曹操班师回到许昌，管辂设卦，“东吴主亡一大将”。鲁肃怀着遗憾病故了……
记得有一次，孙权下马而立，等候鲁肃，诸将感到惊异。孙权说：“孤下马相迎，足显公否。”鲁肃说：“未也。”孙权说：“然则何如而后为显耶。”鲁肃说：“愿明公威德加于四海，总括九州，克成帝业，使肃名书竹帛，始为显矣。”其志大矣。