诸葛亮可谓是忠心智慧的代表，说起三国，诸葛亮无人不知，无人不晓。当然那个时期聪明的人也不止他一个，曹操手下的谋士郭嘉有鬼才之称，故有“郭嘉不死，卧龙不出”的说法。论能力，二人不相上下，而诸葛亮也是在郭嘉死的那一年出山辅佐刘备，二人也没有机会一决高下。
诸葛亮的一生几乎没有遇到过对手，一向自傲的周瑜也被一句“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵”给活活气死。随着曹操的死去，曹丕重用了的老谋深算的司马懿，这个司马懿硬是熬死了曹操，一生蛰伏待机，更是自称“冢虎”。他的出山也打破了诸葛亮傲视群雄的局面，司马懿也成了他一生最强劲的对手。经过多次交手之后，尽管司马懿相对处于下风，但是诸葛亮对司马懿也丝毫没有办法，而且司马懿将诸葛亮的弱点摸得很清楚。
司马懿对诸葛亮曾经有两个评价，一是赞他为天下奇才，这是对诸葛亮的肯定，也是对对手的尊敬，第二个评价虽然只有十七个字，却相当的精辟，针针见血，一语道出诸葛亮的弱点，即“亮志大而不见机，多谋而少决，好兵而无权”。意思就是诸葛亮虽然志向远大，却优柔寡断，谋略无敌却不果断，手握重兵却不懂得权变。
司马懿这么说并不是刻意贬低诸葛亮，而是一种非常客观的评价。诸葛亮一生进行了五次北伐，均以失败而告终，除了在第二次北伐时攻下了两个偏郡外，几乎再没有占领曹魏的一寸土地，反而消耗了大量的人力、物力、财力。这其中虽然有很多的因素，但作为主帅的诸葛亮是难辞其咎的，所以当魏延提出“子午谷奇谋”时，用兵谨慎的诸葛亮断然拒绝，错失了一个大好时机。
陈寿在《三国志》中这样评价诸葛亮：“识治之良才，管、萧之亚匹矣。然连年动众，未能成功，盖应变将略，非其所长欤!”这与司马懿的评价基本相同。