白起被称为“人屠”，传说他就像是个屠夫双手沾满了鲜血，他的成功是踏在无数人的尸骨上。“一将功成万骨枯”，说的就是他，然而即便他杀人无数，也仍旧是众人心中独一无二的战神。
白起出生的年代，秦的国力就已经十分强大了，彼时昭襄王和芈太后当权，强将成了秦国最急需的人才。芈太后是一个雄心勃勃的女人，昭襄王即位之后继续贯彻商鞅的变法国策，彻底推行军功爵制，白起顺应时势出现在中国历史的舞台上。
公元前293年，白起作为秦军的主帅，率领秦军击溃了韩魏的联军。伊阙之战时，魏韩联军共二十万，白起所率的秦军不足魏韩一半，白起所领导的秦军似乎在一开始就不被看好。要知道在此之前，白起整整十年都在砍人头，获取敌人无数首级才升任到了“左庶长”的爵位，他是秦军最年轻最有潜力的一名将军，他是秦国权臣相国魏冉的心腹大将。
事实证明魏冉的眼光不错。经此一战，白起以少胜多，名震天下。从此白起在秦国的人尽皆知，魏冉对他更加信任有加。先后升任国尉、大良造。伊阙之战后，韩魏不敢再轻举妄动。
公元前256，秦令左庶长王龁攻夺韩国，夺取上党。上党人民不投降反而归属于赵国，于是秦国把矛头就指向了赵国，其实赵国无奈之下，不得不和秦国交战。
此战，依旧是白起的主帅，只不过赵国国君临时换主将，把廉颇换为赵括，战争形势就全掌握在了白起手里，此战赵军基本全军覆灭，赵括死于乱箭之下，40万赵军投降。
白起与部下计议说：“先前秦已攻陷上党，上党的百姓不愿归附秦却归顺了赵国。赵国士兵反复无常，不全部杀掉，恐怕日后会成为灾乱。”于是使诈，把赵降卒40万全部坑杀，只留下240个年纪小的士兵回赵国报信。长平之战，秦军先后斩杀和俘获赵军共45万人，赵国上下为之震惊，从此元气大伤，一蹶不振。
这就是著名的“长平之战”，此一战以少胜多，奠定了白起“战神”的地位。