杨贵妃杨玉环是唐玄宗的宠妃，十分貌美。当初，杨玉环是寿王的妻子，入宫时被唐玄宗看中，几番辗转被唐玄宗收为妃子，宠冠后宫。致使一个堪比唐太宗，开创开元盛世的明君荒废朝政，任用奸臣，导致唐朝衰亡，可谓是文人口中的“红颜祸水”。后来，安史之乱爆发，唐玄宗携杨贵妃，猖狂出逃，在马嵬驿被众将士逼迫，使得杨贵妃上吊自尽。但是关于杨贵妃之死还有另一种说法，说是被当时一名叫阿倍仲麻吕的遣唐使救了，这位阿倍仲麻吕带着杨贵妃途经高丽，之后辗转坐船到了日本。
公元756年，杨贵妃乘船漂至吾村唐渡口，不久死去，村民将杨贵妃埋葬在当寺境内。为了让唐玄宗心死，杨贵妃给唐玄宗托梦，说自己已死，唐玄宗为了安魂，派遣朝廷重臣陈安，带着弥陀、释迦牟尼两尊佛像开始访问日本，陈安找不到杨贵妃，将两尊佛像存在了京都清凉寺内，后来陈安就返回了唐朝。
那么杨贵妃是怎样被日本人奉为观音菩萨？据说因为唐朝国力强盛，兵强马壮，为了不让唐朝攻打日本，日本利用民众之口，谎称杨贵妃之魂在日本。日本还掀起跪拜杨贵妃形象的菩萨。日本习俗流传至今，杨贵妃已被奉为日本的观音菩萨。